吉兒的過年

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　　　　妮小姐連續電話來時，我裹著大浴巾跑到客廳接電話。
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9 B" s2 s+ y& {　　　　「小喬，妳在忙嗎？」
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' A8 X& I5 g1 {+ Z　　　　「我剛洗完澡，衝出來接電話。」

　　　　「啊！真是不好意思，我真會挑時間。」

! d! I( O) y# _# X" u　　　　「沒關係，已經洗好澡了。」

　　　　今天是小年夜，公司開始放年假了，什麼事都覺得愉悅。

　　　　「小喬呀，過年妳不是要回中部老家？」

# M" t( f6 g+ K1 E　　　　「是啊！除夕回去，初八回台北。」
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　　　　「回去這麼多天，那吉兒怎辦？」
/ V- A; {' J; }/ C- r: @4 T　　　　吉兒是我們的貓，妮小姐算是牠「乾媽」。
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: Z  `# p5 w; P9 \　　　　「因為我初二得去機場送機，所以會順道上來台北，給牠一
- j: Q- l1 k% F0 X- k. c6 V3 K　　大碗貓食，我想撐到初八應該沒問題。」我胸有成竹的說。
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　　　　「我在想..初三以後可以幫妳餵吉兒，所以妳別客氣！」妮
5 h* d8 s( u$ ~$ D5 ?　　小姐真是好心。
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　　　　「真的嗎？那真是太好了太感謝囉∼」如此一來，吉兒在過
　　年期間，有「乾媽」照顧，就可以過個好年。

　　　　「那就這麼說定囉，我會幫妳照顧吉兒的。」
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; N; ~# ], x, {3 ]# \" D　　　　「先跟妳拜年，新年快樂！」我們幾乎異口同聲。
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　　　　掛上電話，輕輕的用腳踩踩吉兒的頭頂，牠咕嚕咕嚕地順勢
　　躺下來撒嬌，討撫摸。

　　　　「吉兒啊！過年你不用擔心啦，有人會給你飯飯喔！」
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, a! @- P) `4 \0 ^　　　　咚咚嗆、咚咚嗆、咚咚嗆咚嗆咚咚嗆...過年囉！

8 p# U% ^) d1 A8 e0 i- [8 ^　　　　初二清早送爸媽到機場後，回到台北住處，陰濕的天氣凍得
" \5 c& {0 X% ^3 [　　我手腳發紫，原來台北這麼冷！才回中部三天，竟然就感覺北部
　　天氣的恐怖。

　　　　清理好貓紗，加水添好一碗貓餅乾，再用吸塵器打掃家裡。
3 I: k& s) N* D: A5 m　　心想，接下來就交給妮小姐了，於是，安心的再開車回中部。
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　　　　沒料，初六晚上接到妮小姐的電話：「小喬！對不起∼∼」
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& V# v1 q' M2 M+ w( ]* P　　　　「怎麼了？」我心裡有不安的感覺。

- H. l8 Q- _* U% d9 O0 o　　　　「我現在才到妳家餵吉兒！」

9 \/ g6 x( f2 |, E" r6 T: _　　　　「天啊！吉兒已經整整餓了三天了，初二的貓餅乾只夠牠吃
　　一天耶！」

　　　　「對啊，牠一定餓昏了，把櫃子上的鳳梨酥包裝紙咬得一個
　　洞一個洞，還吃掉了一個鳳梨酥！台北有寒流來，吉兒剛剪完毛，
　　妳的落地窗也沒關！牠一定又冷又餓！對不起，這麼晚才來餵。」
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　　　　「啊... 牠還好好的吧？」嘴上這麼說，可是腦海中已經浮
) y: r$ A! |/ Y' \! o　　現吉兒「僵硬不動」餓死的樣子。想責怪妮小姐，又說不出口，
　　妮小姐並不是不負責的人呀，她一定有她的理由。

　　　　「看起來還好...。」
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　　　　「請妳多放一點食物給牠，我還有二天才會回去！牠沒事就
　　好... 一定要多放一點餅乾給牠吃喔。」深怕吉兒再度餓昏，於
& v. Q) J* C& [' A; h　　是頻頻交代一番。
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& i" v  s- O5 |, z4 T4 Q$ n$ K　　　　「好，我會的，一定一定... 小喬，對不起喔！」
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1 K& t& w5 h' V4 H2 S: S+ l' }2 ^, Q　　　　「沒關係沒關係，沒事就好。」其實，妮小姐該跟吉兒道歉
* j) Q1 b" T' M　　的，而不是跟我。

. {. Y7 n2 x( Z, T/ p$ i5 S& _  i7 g　　　　初八中午，急急回到家，一開大門，吉兒就在門口迎接我，
% Z, j2 u+ u$ @! R* a; _3 Q* M( v　　對我「喵喵喵」的叫著，好像在跟我訴苦。

+ G/ m2 k# B& \　　　　妮小姐在書桌上留言並留下吉兒咬壞的鳳梨酥包裝盒紙作「
　　見證」，我看著被利齒咬得破破爛爛的紙，心想，是怎樣的飢寒
9 `# z  V2 E7 P9 z8 g' Y! U' D9 u　　交迫，乖巧的吉兒會去咬鳳梨酥來吃呢？
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　　　　這二塊鳳梨酥，可是很有來頭的：年前最後一天上班，慈濟
　　的師姐過來找我，順便給我一盒鳳梨酥，我因為不喜歡吃，就分
　　送給同事，可是同事說，我自己應該留二塊，「旺一下」。於是
, W' I/ [; T8 R4 z' D  i　　我就帶著這二塊回家留在櫃子上。幸好如此，否則家裡真的沒有
9 ^" ?; M: G* S7 I2 J　　什麼食物，是吉兒「偷」吃得到的。

　　　　一個過年，可把吉兒餓扁凍著了，可是，似乎冥冥之中，「
　　天無絕吉兒之路」，師姐的鳳梨酥救了吉兒一條小命！
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. |+ R+ s) v% X/ l7 p　　　　下次過年，不管妮小姐會不會過來照顧，可要留更多食物給
- a! b5 Z  O0 k! }/ e1 u' x& m5 \/ |　　吉兒才行。
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5 v0 a  D9 t- g4 `3 a: d( S　　　　「吉兒呀，我回來囉！」摸摸吉兒的頭，覺得牠一定聽得懂
: i) v. [7 ^. p9 S6 \) H/ h  o　　我的話，放心的閉上眼睛，咕嚕咕嚕的。