吉兒的過年

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　　　　妮小姐連續電話來時，我裹著大浴巾跑到客廳接電話。
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5 B/ R7 ?2 W% r2 {; z1 R, W6 \　　　　「小喬，妳在忙嗎？」

3 ^7 }8 s3 T8 s; q　　　　「我剛洗完澡，衝出來接電話。」

　　　　「啊！真是不好意思，我真會挑時間。」

! k: i9 b, `) u" t; G　　　　「沒關係，已經洗好澡了。」

  d: y7 H8 _: o　　　　今天是小年夜，公司開始放年假了，什麼事都覺得愉悅。

　　　　「小喬呀，過年妳不是要回中部老家？」

6 i6 ~! a# T0 @* K6 `7 m　　　　「是啊！除夕回去，初八回台北。」

　　　　「回去這麼多天，那吉兒怎辦？」
- _: d' V, W2 d/ h9 _+ V0 l2 d　　　　吉兒是我們的貓，妮小姐算是牠「乾媽」。

& j% @+ v) T. J$ j7 g　　　　「因為我初二得去機場送機，所以會順道上來台北，給牠一
8 ?, A2 B- e. u$ a: k$ U　　大碗貓食，我想撐到初八應該沒問題。」我胸有成竹的說。

4 x( O; r' l! r9 N0 Z　　　　「我在想..初三以後可以幫妳餵吉兒，所以妳別客氣！」妮
　　小姐真是好心。

6 n+ u8 D8 E: |　　　　「真的嗎？那真是太好了太感謝囉∼」如此一來，吉兒在過
　　年期間，有「乾媽」照顧，就可以過個好年。
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　　　　「那就這麼說定囉，我會幫妳照顧吉兒的。」

　　　　「先跟妳拜年，新年快樂！」我們幾乎異口同聲。

, X, ?$ {+ s" q0 j　　　　掛上電話，輕輕的用腳踩踩吉兒的頭頂，牠咕嚕咕嚕地順勢
5 T1 o/ X: g; e$ n( ?, p　　躺下來撒嬌，討撫摸。
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　　　　「吉兒啊！過年你不用擔心啦，有人會給你飯飯喔！」
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2 O# L0 l0 B- o% I! ?　　　　咚咚嗆、咚咚嗆、咚咚嗆咚嗆咚咚嗆...過年囉！
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& A; {% I' t. e% C4 z- o1 ~　　　　初二清早送爸媽到機場後，回到台北住處，陰濕的天氣凍得
  ^" V8 G* Y; R& g- g　　我手腳發紫，原來台北這麼冷！才回中部三天，竟然就感覺北部
* t( q3 J6 S5 t  t9 T; V7 g　　天氣的恐怖。
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　　　　清理好貓紗，加水添好一碗貓餅乾，再用吸塵器打掃家裡。
　　心想，接下來就交給妮小姐了，於是，安心的再開車回中部。
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　　　　沒料，初六晚上接到妮小姐的電話：「小喬！對不起∼∼」

9 v" h: \* n" H" j6 H( R　　　　「怎麼了？」我心裡有不安的感覺。

  T% d" W9 a; c+ ^# R　　　　「我現在才到妳家餵吉兒！」

　　　　「天啊！吉兒已經整整餓了三天了，初二的貓餅乾只夠牠吃
, v/ P3 t; b& D* K& M3 O- R　　一天耶！」

　　　　「對啊，牠一定餓昏了，把櫃子上的鳳梨酥包裝紙咬得一個
! T* \. b- j  r' }7 ]　　洞一個洞，還吃掉了一個鳳梨酥！台北有寒流來，吉兒剛剪完毛，
　　妳的落地窗也沒關！牠一定又冷又餓！對不起，這麼晚才來餵。」
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　　　　「啊... 牠還好好的吧？」嘴上這麼說，可是腦海中已經浮
+ z0 p: ~6 y/ L4 P　　現吉兒「僵硬不動」餓死的樣子。想責怪妮小姐，又說不出口，
　　妮小姐並不是不負責的人呀，她一定有她的理由。
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0 R. Z% A% }8 M; O0 s　　　　「看起來還好...。」

　　　　「請妳多放一點食物給牠，我還有二天才會回去！牠沒事就
1 S3 w3 |) H  \6 j" |　　好... 一定要多放一點餅乾給牠吃喔。」深怕吉兒再度餓昏，於
) _# ?8 J9 t3 T$ o/ f3 x! X　　是頻頻交代一番。

　　　　「好，我會的，一定一定... 小喬，對不起喔！」

+ G- R) l  d6 g* C# ?　　　　「沒關係沒關係，沒事就好。」其實，妮小姐該跟吉兒道歉
　　的，而不是跟我。
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( E/ ]: a# n! B4 t, ?3 F* |　　　　初八中午，急急回到家，一開大門，吉兒就在門口迎接我，
4 \* u  ?) C& s7 u, _! C　　對我「喵喵喵」的叫著，好像在跟我訴苦。
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　　　　妮小姐在書桌上留言並留下吉兒咬壞的鳳梨酥包裝盒紙作「
- H$ d6 W. ^# ]/ }- m3 A$ p　　見證」，我看著被利齒咬得破破爛爛的紙，心想，是怎樣的飢寒
　　交迫，乖巧的吉兒會去咬鳳梨酥來吃呢？

　　　　這二塊鳳梨酥，可是很有來頭的：年前最後一天上班，慈濟
　　的師姐過來找我，順便給我一盒鳳梨酥，我因為不喜歡吃，就分
　　送給同事，可是同事說，我自己應該留二塊，「旺一下」。於是
　　我就帶著這二塊回家留在櫃子上。幸好如此，否則家裡真的沒有
　　什麼食物，是吉兒「偷」吃得到的。
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' V6 M! g$ v7 T0 P1 U( x2 N' z- m% T　　　　一個過年，可把吉兒餓扁凍著了，可是，似乎冥冥之中，「
　　天無絕吉兒之路」，師姐的鳳梨酥救了吉兒一條小命！
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( B! G' d6 b8 K# `: x8 L　　　　下次過年，不管妮小姐會不會過來照顧，可要留更多食物給
　　吉兒才行。

! r3 x* l- k. H; Y; E8 W# H　　　　「吉兒呀，我回來囉！」摸摸吉兒的頭，覺得牠一定聽得懂
3 I" o+ {4 l/ c( [; O9 O! j$ i　　我的話，放心的閉上眼睛，咕嚕咕嚕的。