吉兒的過年

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　　　　妮小姐連續電話來時，我裹著大浴巾跑到客廳接電話。
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　　　　「小喬，妳在忙嗎？」

　　　　「我剛洗完澡，衝出來接電話。」
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# f( S, [: E% y8 h　　　　「啊！真是不好意思，我真會挑時間。」
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　　　　「沒關係，已經洗好澡了。」
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　　　　今天是小年夜，公司開始放年假了，什麼事都覺得愉悅。

; r. ]1 n. Z  l( c7 @　　　　「小喬呀，過年妳不是要回中部老家？」
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$ W4 L& ~) B) W* S　　　　「是啊！除夕回去，初八回台北。」

　　　　「回去這麼多天，那吉兒怎辦？」
　　　　吉兒是我們的貓，妮小姐算是牠「乾媽」。
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　　　　「因為我初二得去機場送機，所以會順道上來台北，給牠一
　　大碗貓食，我想撐到初八應該沒問題。」我胸有成竹的說。
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　　　　「我在想..初三以後可以幫妳餵吉兒，所以妳別客氣！」妮
　　小姐真是好心。
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　　　　「真的嗎？那真是太好了太感謝囉∼」如此一來，吉兒在過
　　年期間，有「乾媽」照顧，就可以過個好年。
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- D7 _0 C& s5 x" u" h' F9 j　　　　「那就這麼說定囉，我會幫妳照顧吉兒的。」

　　　　「先跟妳拜年，新年快樂！」我們幾乎異口同聲。

　　　　掛上電話，輕輕的用腳踩踩吉兒的頭頂，牠咕嚕咕嚕地順勢
　　躺下來撒嬌，討撫摸。

/ C* b. [: F& Y) v: n6 U3 C+ h  s　　　　「吉兒啊！過年你不用擔心啦，有人會給你飯飯喔！」
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4 k' j- `1 z$ y　　　　咚咚嗆、咚咚嗆、咚咚嗆咚嗆咚咚嗆...過年囉！
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　　　　初二清早送爸媽到機場後，回到台北住處，陰濕的天氣凍得
　　我手腳發紫，原來台北這麼冷！才回中部三天，竟然就感覺北部
　　天氣的恐怖。
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　　　　清理好貓紗，加水添好一碗貓餅乾，再用吸塵器打掃家裡。
, q$ b; B  V1 Z; C+ s. A　　心想，接下來就交給妮小姐了，於是，安心的再開車回中部。
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' b3 N9 j7 o8 c. b, D$ c' r　　　　沒料，初六晚上接到妮小姐的電話：「小喬！對不起∼∼」

　　　　「怎麼了？」我心裡有不安的感覺。

# U1 `6 n- m/ m" U/ D　　　　「我現在才到妳家餵吉兒！」

! o- v  U/ @( P! ~　　　　「天啊！吉兒已經整整餓了三天了，初二的貓餅乾只夠牠吃
　　一天耶！」

2 T( }* V$ B( {& E7 G5 h# b4 g　　　　「對啊，牠一定餓昏了，把櫃子上的鳳梨酥包裝紙咬得一個
% |9 N& O1 S' C& X4 s) C　　洞一個洞，還吃掉了一個鳳梨酥！台北有寒流來，吉兒剛剪完毛，
　　妳的落地窗也沒關！牠一定又冷又餓！對不起，這麼晚才來餵。」

. n1 W9 g: o8 p! A　　　　「啊... 牠還好好的吧？」嘴上這麼說，可是腦海中已經浮
0 d5 ?8 _$ {! \　　現吉兒「僵硬不動」餓死的樣子。想責怪妮小姐，又說不出口，
6 G; H" k: l! D# S: F! A$ j: o　　妮小姐並不是不負責的人呀，她一定有她的理由。

　　　　「看起來還好...。」
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　　　　「請妳多放一點食物給牠，我還有二天才會回去！牠沒事就
; A  n& k# y  P7 T7 `  j+ x' c　　好... 一定要多放一點餅乾給牠吃喔。」深怕吉兒再度餓昏，於
　　是頻頻交代一番。
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* r: b4 d5 u3 g9 r1 s& Z　　　　「好，我會的，一定一定... 小喬，對不起喔！」

5 o. D/ w( }7 G2 [% E　　　　「沒關係沒關係，沒事就好。」其實，妮小姐該跟吉兒道歉
　　的，而不是跟我。
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0 o1 ]2 T1 k* F0 s　　　　初八中午，急急回到家，一開大門，吉兒就在門口迎接我，
　　對我「喵喵喵」的叫著，好像在跟我訴苦。
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　　　　妮小姐在書桌上留言並留下吉兒咬壞的鳳梨酥包裝盒紙作「
* h: d7 S2 w' W* p5 x% Z　　見證」，我看著被利齒咬得破破爛爛的紙，心想，是怎樣的飢寒
, P4 `* @# K$ v# \/ b9 j) }1 T( O) N　　交迫，乖巧的吉兒會去咬鳳梨酥來吃呢？
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　　　　這二塊鳳梨酥，可是很有來頭的：年前最後一天上班，慈濟
　　的師姐過來找我，順便給我一盒鳳梨酥，我因為不喜歡吃，就分
% \# b  u8 i9 `# ^8 T# b　　送給同事，可是同事說，我自己應該留二塊，「旺一下」。於是
9 G& x+ G% n. e  O& o　　我就帶著這二塊回家留在櫃子上。幸好如此，否則家裡真的沒有
7 Y! k, @2 ^: N4 }! D　　什麼食物，是吉兒「偷」吃得到的。

　　　　一個過年，可把吉兒餓扁凍著了，可是，似乎冥冥之中，「
　　天無絕吉兒之路」，師姐的鳳梨酥救了吉兒一條小命！
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# B" m. Q2 Y( `. k9 ?0 [! f　　　　下次過年，不管妮小姐會不會過來照顧，可要留更多食物給
( Z/ J, |3 t5 z& d　　吉兒才行。

7 C4 Z3 j( s! P　　　　「吉兒呀，我回來囉！」摸摸吉兒的頭，覺得牠一定聽得懂
　　我的話，放心的閉上眼睛，咕嚕咕嚕的。