星語的夜晚

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序言

) d+ v+ [9 Y: Q5 e, L﹝舊夢﹞及﹝星語的夜晚﹞這兩篇小說，是分別以兩位主角角色互寫同一時間所發生的故事，背景是大學生的打工餐廳，出場人物則是平凡不過的領班與工讀生。﹝舊夢﹞一文所要表達的是，面對過去已分手的情人，回頭找自己的心情轉折，是期盼、狂喜、不安、比較、不堪回首、也是後悔，但我賦與主角重新出發的勇氣。也算是期盼自己遇到挫折時有站起來的勇氣。
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﹝星語的夜晚﹞寫的是一位學歷不高的餐廳領班，追求暑期大學工讀生的故事，其中略為提到這種因學歷及未來性差異與愛情的關聯，但是，我想善良的領班應該「配」得起可愛的大學生，因此，我讓她們在一個星語的夜晚成為令人稱羨的一對。
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5 ^" w# s) r8 N1 H而學歷與愛情的問題，或者因為雙方客觀條件產生的比較性問題，我是這麼認為的，只要愛情的純度夠高，那些外在的條件便能相對降低，學歷算什麼？混學位的大有人在。二人相愛、個性相合，相處得來比什麼都重要吧。
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* l3 |0 E% z/ f3 i: \) i另外，故事寫完後，曾跟朋友提到自己大學時期也曾當過端盤子的工讀生，朋友便說，八成有個領班在追求我。我則笑說，是我想追美麗的領班啦。不過，記得那個愛抽煙的領班可看不上我喔。

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愛情，如果有所謂的崇高，我想，那並不是建立在互相恭維或討好上，而是經過一遍又一遍磨難，所能看見的自然產物下的平凡。 我，一個不愛唸書的人，高職畢業後，就到這家高級餐廳當女服務生，這是個不用動太多腦筋的工作，可以很晚起床上班，有很強的冷氣，有高額的小費，有規定的制服，不用擔心打扮的問題，只要記住「客人永遠是對的」這條金科玉律就行了；在這樣的環境下工作，我怡然自得，幾年來沒出過什麼錯，也混到領班職位。

6 d. u: G1 M% t$ l沒想過要繼續在這行業作什麼生涯規劃，我只是單純地作我自己，與日子併肩地自在走著。

『領班早！領班好早喔！』一群年齡在廿歲左右的「小孩」，對我馬屁著。我瞪了她們幾個一眼，不安好心喔，八成要笑我，今天來得早，沒有遲到嫌疑。這群活潑的女大學生在酷熱的夏天裡，無疑是一帖清涼藥方，常讓我昏熱的腦袋清醒過來。
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每逢寒暑假，餐廳總照例地僱用許多工讀生，廉價的勞力，單純的面 貌，清新的感覺，常會使老客人有煥然一新的感動，也為餐廳注入一些高級的知識分子參與的活力。當然，這些菜鳥，總會有一些出乎人意外的狀況發生。或許因為年紀相近，比較容易溝通，也或許我比較有耐心吧，經理每每將這群高級知識分子交由我來管理。

/ n" Z" H) [) v: }% A這天，中午用餐的人不多，我正為客人點菜時，餐廳中庭，突然傳來玻璃破碎的聲音，我嘆了口氣，心想又是那個「小孩」惹的禍，往聲源地方看去，是她？不會吧，她在自己心中一直是評給高分的乖乖女，溫柔，聰明，勤奮善解人意，當然，美麗更是不用說的。

% d0 m6 T# @$ F3 i9 l% V: X我匆匆地點好菜，下好菜單，走到她面前，她正低著頭慌張地處理玻璃碎片，看我到來忙說：『對不起，領班，我會更小心的....。』她極為不安。看著她沒有勞動過的纖細嫩手，拾撿著碎片，長髮遮住她的眼，我心微微一震，這樣的女孩，連低頭撿拾的樣貌，都令我如此著迷。我故作鎮定地說：『沒關係，誰都會打破杯子的。』又想到她家人曾來電要我轉告她打個電話回家，我又說：『我不是來罵妳的，妳的家人要妳打個電話回去。』她抬頭對我微笑道謝，眼神中充滿感激。

發現她有些心神不寧，不知怎地，我的心也隨之產生擔憂，自從她上班以來，對她總是特別的掛心，深怕她受到什麼傷害，很想好好地保護她。這幾天的她，在工作中總有些不專心，不知發生了什麼事？

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但是，自己心中想的，跟做出來的，常是兩回事，想幫她收拾殘局，卻又怕遭惹閒話，說我假公濟私，所以只能假裝有事地逃開。眼神倒是整天沒離開過她的身上，發現她打了電話後，更是重重心事的樣子，整顆心不由自主地跟著她晃盪起來。但永遠只是旁觀，不敢接近，深怕自己關切她的樣子嚇著她。 想到自己曾交過二個女友，但從沒有讓我如此煩憂過，沒有結局的愛情對於平凡的我而言，是家常便飯，知道自己沒有吸引人的本事，但是，卻無法克制自己對她產生迷戀，是啊，這一個多月來，我老老實實地被她深深吸引。好想幫她分憂....。好希望她能察覺自己對她的愛....。
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忙碌的星期六晚上，下了班，我鼓起勇氣叫住她：『要不要一起吃個宵夜？我請客？』心跳加速，不知臉是否已紅。

她禮貌性地對我笑笑：『謝謝領班，但是我有事，必須先走一步。』我失望極了，拒絕得真直接。

: ~% m! U2 h0 ]9 b& V4 T& C  z* v# s" l『喔，領班偏心，只請她，不請我們！』身後傳來一群女孩的聲音，我乾乾地說：『哪有這回事，大家一起去吃宵夜吧，今晚我請客。』女孩一陣歡呼，我只好眼睜睜地看著她離去，然後帶這群女孩找東西吃去。

! V: Y7 u  N4 `1 j: B* e( ]. G裝作一副酷樣，我與這群女大學生應酬著，花錢消災吧，我邊抽煙邊與她們哈拉，卻也免不了開始被質問。『領班姐姐，有沒有男朋友啊，我哥哥人不錯喔。』真現實，請客之後，我的頭銜後面跟了個「姐姐」。我笑了笑說：『我目前沒有男朋友，未來也不太可能有，但是我現在有對象了。』

/ |0 H' y7 G, @『哦！』她們睜大眼睛驚叫著看著我，感覺像在看一種不可思議的動物。

- U2 ^+ @# c5 }* F( J『但是，只是暗戀囉。』我故作神秘，反正暗戀的對象不在場，我可以為所欲為。

5 V' y; J( K5 a5 e) x. u『是餐聽的經理嗎？還是另一位領班大哥？』女孩們開始猜測。
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『都不是ㄟ，妳們煩不煩，快吃啦！』我不耐煩地說著，拿出煙抽了起來。她們還不肯罷休，撒嬌地又問：『領班姐姐，到底是那一個，告訴我們啦！』

' K; P+ J, y" B, G『暗戀總是沒有結果的！』我哼道，心裡卻巴望著她也是個拉子，可以跟我談一次戀愛，不想多說，於是轉移話題去了。
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- N, H* r6 b& i/ ?* L吵鬧聲中結束宵夜，我付了帳開車回住處，心中百分之百地充滿著她，不知她怎了？
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隔天星期日，餐廳又將是忙碌的一天，她卻來電：『領班，不好意思，我想請假！』她聲音中帶著哭過的語調。

『妳難道不知道星期日是禁假的嗎？』我鎮定地說。
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『對不起，可是如果我去上班會一直打破杯子的。』
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想像她撿拾碎玻璃杯的樣子，覺得自己如果硬要她來上班就似乎太殘忍了，我道：『好吧！妳就休息一天吧，經理那邊我來應付！妳多保重！』

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掛上電話後，心中開始大量幻想，她與她家人間、她與她男友之間是否有什麼問題等等，咦？她有男友嗎？沒聽其他女孩說過....。腦袋靜不下來，幫客人加菜時，聽到二位客人的對話：『他們還是分手了！』一位客人用昭告世人什麼似的口氣說著。『為什麼呢？』另一位客人也很白癡地問著。　　　
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『本質性的差異啊！』 『什麼差異？』
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『一個年紀太大，一個年紀太小，一個只是高中畢業，一個可能是未來的博士，這樣的組合，不分也難....。』

我聽了之後一驚，這樣的情形，正好像我與她如果談起戀愛，外人看我們的眼光，我年紀太大，學歷太低，相較於她，差異真的太大了，說不定她還是未來的博士呢。即使不是博士，鐵定是大學以上的學歷。況且我比客人所說的情況還糟，我們可是同性....，唉！不可能有什麼結果的....。

7 v, R. ~8 n0 f) k. V- _% W發現自己想得太遙遠了，八字根本沒一撇，就已經想到這種什麼差異，真是的，有違自己談情說愛不談條件的原則，但是，現在好像越在乎越無法阻擋這種想像進入腦海。
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, ?0 ]' u( ~7 k6 n% J5 |晚上十一點半，終於可以下班，由於掛心著她，感覺時間過得特別慢，也特別忙碌，開車回住處時，停著紅綠燈，心想，現在的她在做什麼呢？好希望這個時間可以與她輕鬆乘車共遊，即使只是一下下，當然，路上的紅綠燈是無法幫她回答什麼的。
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星期一一大早，便發現她笑吟吟地出現在我面前，跟我道謝著。我吐了口煙，趕緊把煙熄掉，知道她不喜歡我抽煙的。從她的臉上我可以看出，她的憂慮似乎已經過去，於是再試圖邀約她：『下班後，去喝一杯吧？』沒料，她竟欣然點頭，我樂得有股想衝過去抱住她的衝動。
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下了班，換下制服的她更顯得清純可人，我定定自己的心性，收起自己貪婪的眼神，免得作出嚇人的舉動來。　　　　
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說是要喝一杯，卻沒有喝酒的習慣，我們來到這家露天紅茶店的二樓，滿天星斗為我起了個好采頭，我看著她，與她天南地北的聊著。
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『別叫我領班啊，妳可以叫我小漠。』二個人好像更為熟識了，不想讓她硬生生地叫我領班。
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( _6 A: S- ~& n: e5 X! ~2 Q『小漠？為什麼叫小漠？』她喝了口珍珠綠茶問我。

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『因為，我很冷漠，因為我喜歡我的女友這樣叫我。』我開始要 comeout，不然沒這樣的好機會。 『女友？妳是說女朋友？』
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$ }3 I1 N5 p' h2 z( m1 h0 P; y『是的，我是....』我鐵了心，今晚想讓她知道我的身分。
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) c$ }  ~" I9 L8 c『不，妳別說出來，我感覺得出妳是。』

『妳知道？為什麼？』
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& g) q0 \2 s1 `- Z『嗯，因為我發現妳只看女人，尤其是漂亮的女客人，從不看男客人，還有，我發現妳的個性很踢，對女孩子都好體貼呢，妳應該是個好情人。』
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, W) p& D0 f) i. G+ f; f2 N0 C! E『哇！全世界的人都知道我的秘密啊？』我故意驚呼著，其實不怕別人知道我愛女人的事實。

  I( s0 ^2 Q$ a0 J0 e/ y8 {『才不呢，我想只有圈內人才會感受得特別清楚，因為頻率相似啊。』
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『所以妳也在告訴我，妳是那一國的人囉？！』我心上一顆大石墜地，遇到同是拉子，成功的機會於是也大增，但同時卻又想起那二位客人的對話，差異好像是存在，且不容忽略的啊。

『昨天跟女友吵架嗎？』我開門見山地問她，知道她是同路人，心中真是欣喜，想抽煙，但不敢在她面前拿起煙來，怕她不高興。

" _" _$ c1 k6 j. ?. Y『才不呢？我跟她早就分手了，只是她突然跑來找我，擾亂了我的生活，我也太不爭氣，讓她這樣干擾我，我還為她跟妳請假，真是的，不過，我想這一切都已經結束了，我對她已經沒有感情，不會再對她心存幻想了。』

『那，我有機會了，是嗎？』

她笑而不語。我的心七上八下起來。
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當晚的氣氛很好，她沒有接受也沒有拒絕我，我不知該前進或者後退，只想要順其自然。工作上，我還是老樣子，只是看她的眼光不再保留，極想她時，也會故意到她身邊，有時，到廚房偷拿小點心，暗中交到她手上，或者，故意安排比較輕鬆的工作讓她來做。
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我對她的愛慕逐漸加重，一同工作時，會找話題跟她廣泛地聊著，發現她比同年齡的女孩更為成熟。

( @  i. D, n' T2 Z, z4 T『在乎妳和妳的愛人之間的年齡、學歷上差距嗎？』我問她。
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『只在乎她能否與我溝通；只在乎她愛不愛我，我們是否相愛。』她搖搖頭說。

: B7 R, J+ y* l& A沒有繼續問話的勇氣，中國情人節當天，我請花店用匿名者身分送她一打香檳色的玫瑰，她收到花時，引起一陣騷動，我遠遠地看著她的反應，她似乎知道是我，對遠遠的我笑了一笑，把頭埋到花束中。

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再過幾天就要開學了，我知道我留不住她的，這束花只能彌補我不捨的心，以及對她的愛。她把花放好，向我走來，輕說：『以為妳要送我「戒煙」這個禮物呢。』 『咦？』我不解，看著她微笑走開。

半個小時後，她又出現，說道：『我也要送妳一個禮物喔。不過要下班後才能拿喔。』我睜大眼睛看著她，然後把未抽的整包煙丟到垃圾筒裡，感覺好像有希望了。

下班，下班，還有三個小時、二個小時、一個小時、半個小時、廿五分鐘....，我倒數著時間，期待最後時刻的來臨。
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我換好衣服，走到停車場，她早已站在我的車旁，手捧著花對我笑著。該死，我已經無法克制自己愛她的衝動了。向隻討寵的小狗，我搖著尾巴走向她，怎麼也酷不起來，冷漠不起來，對她，我還真失敗。

- C; c" O6 L7 q) c我等她開口說話....。

她清了清喉嚨說：『嗯，先謝謝妳送我的花，我知道這是妳送的，不要說不是，不然我就要哭了；嗯嗯，再來，請妳收下我送的禮物。』她走向我，用她的唇在我的唇上輕輕地一吻。我摟住她，抱緊她，從此時起，我不會讓她離開我了....。

愛情的崇高，不再是一遍又一遍的折磨，而是遙遠的二顆星(心)的相知相許....。
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(完)