吉兒的過年

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　　　　妮小姐連續電話來時，我裹著大浴巾跑到客廳接電話。

　　　　「小喬，妳在忙嗎？」
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　　　　「我剛洗完澡，衝出來接電話。」
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; g1 X: t- o/ i0 t  |　　　　「啊！真是不好意思，我真會挑時間。」
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　　　　「沒關係，已經洗好澡了。」

　　　　今天是小年夜，公司開始放年假了，什麼事都覺得愉悅。

( C$ C+ |! |* t5 o+ \　　　　「小喬呀，過年妳不是要回中部老家？」

: @1 }4 _4 B" s0 l　　　　「是啊！除夕回去，初八回台北。」
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! Q; L$ M0 b2 X　　　　「回去這麼多天，那吉兒怎辦？」
　　　　吉兒是我們的貓，妮小姐算是牠「乾媽」。

+ j: b5 p' o6 V$ O/ H0 K　　　　「因為我初二得去機場送機，所以會順道上來台北，給牠一
( O: M. T( w' V0 `　　大碗貓食，我想撐到初八應該沒問題。」我胸有成竹的說。
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. U& N9 ?# {( l0 F) \　　　　「我在想..初三以後可以幫妳餵吉兒，所以妳別客氣！」妮
　　小姐真是好心。
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　　　　「真的嗎？那真是太好了太感謝囉∼」如此一來，吉兒在過
　　年期間，有「乾媽」照顧，就可以過個好年。
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　　　　「那就這麼說定囉，我會幫妳照顧吉兒的。」

　　　　「先跟妳拜年，新年快樂！」我們幾乎異口同聲。

0 S4 ]4 p  S# w% e3 x8 g8 v# s　　　　掛上電話，輕輕的用腳踩踩吉兒的頭頂，牠咕嚕咕嚕地順勢
% v9 H, C! X" w. w3 Z/ d　　躺下來撒嬌，討撫摸。

8 u% B! l4 E/ p6 L$ m% A　　　　「吉兒啊！過年你不用擔心啦，有人會給你飯飯喔！」

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　　　　咚咚嗆、咚咚嗆、咚咚嗆咚嗆咚咚嗆...過年囉！
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　　　　初二清早送爸媽到機場後，回到台北住處，陰濕的天氣凍得
5 Q; M7 B) s8 h* [+ E" H3 z) S　　我手腳發紫，原來台北這麼冷！才回中部三天，竟然就感覺北部
　　天氣的恐怖。

　　　　清理好貓紗，加水添好一碗貓餅乾，再用吸塵器打掃家裡。
　　心想，接下來就交給妮小姐了，於是，安心的再開車回中部。
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) F3 l/ h0 q# k& W　　　　沒料，初六晚上接到妮小姐的電話：「小喬！對不起∼∼」

! o6 B$ o( P& \: ?5 d　　　　「怎麼了？」我心裡有不安的感覺。
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　　　　「我現在才到妳家餵吉兒！」

　　　　「天啊！吉兒已經整整餓了三天了，初二的貓餅乾只夠牠吃
　　一天耶！」
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" k" v+ e! S3 y' |0 p5 F( C; j　　　　「對啊，牠一定餓昏了，把櫃子上的鳳梨酥包裝紙咬得一個
　　洞一個洞，還吃掉了一個鳳梨酥！台北有寒流來，吉兒剛剪完毛，
　　妳的落地窗也沒關！牠一定又冷又餓！對不起，這麼晚才來餵。」

　　　　「啊... 牠還好好的吧？」嘴上這麼說，可是腦海中已經浮
( S: H7 Z" ?) T0 X　　現吉兒「僵硬不動」餓死的樣子。想責怪妮小姐，又說不出口，
. \  \/ y" x, h2 ?6 T　　妮小姐並不是不負責的人呀，她一定有她的理由。
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8 w$ i7 a9 S' \; x" `" j9 x3 C　　　　「看起來還好...。」

# C$ b8 J! h2 I# J　　　　「請妳多放一點食物給牠，我還有二天才會回去！牠沒事就
! P7 @4 Z* u& Q3 Y* k; w. t: p6 F0 C　　好... 一定要多放一點餅乾給牠吃喔。」深怕吉兒再度餓昏，於
* I$ l7 O' L; s, k& v, u# l　　是頻頻交代一番。
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　　　　「好，我會的，一定一定... 小喬，對不起喔！」
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  ^% n2 M) I; r3 @3 j　　　　「沒關係沒關係，沒事就好。」其實，妮小姐該跟吉兒道歉
# G$ G7 w. B) `　　的，而不是跟我。
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　　　　初八中午，急急回到家，一開大門，吉兒就在門口迎接我，
　　對我「喵喵喵」的叫著，好像在跟我訴苦。

; L3 ?' \6 H! j% d　　　　妮小姐在書桌上留言並留下吉兒咬壞的鳳梨酥包裝盒紙作「
# u5 n6 q6 T0 F0 R' E! u　　見證」，我看著被利齒咬得破破爛爛的紙，心想，是怎樣的飢寒
　　交迫，乖巧的吉兒會去咬鳳梨酥來吃呢？
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　　　　這二塊鳳梨酥，可是很有來頭的：年前最後一天上班，慈濟
　　的師姐過來找我，順便給我一盒鳳梨酥，我因為不喜歡吃，就分
9 {. W* H7 G- S! f9 ], h1 X　　送給同事，可是同事說，我自己應該留二塊，「旺一下」。於是
6 C( h: k* |, ~* \' }* G" f　　我就帶著這二塊回家留在櫃子上。幸好如此，否則家裡真的沒有
# T9 U4 s+ W3 s7 l0 _　　什麼食物，是吉兒「偷」吃得到的。

/ k) j  K- K" E5 S/ X　　　　一個過年，可把吉兒餓扁凍著了，可是，似乎冥冥之中，「
. l. l3 Y  |. o/ S: o1 e% R: e9 n: G　　天無絕吉兒之路」，師姐的鳳梨酥救了吉兒一條小命！

　　　　下次過年，不管妮小姐會不會過來照顧，可要留更多食物給
　　吉兒才行。
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　　　　「吉兒呀，我回來囉！」摸摸吉兒的頭，覺得牠一定聽得懂
6 k9 U0 h7 O% y6 z# x/ B　　我的話，放心的閉上眼睛，咕嚕咕嚕的。