名作家鍾文音為這部作品寫序的標題為:無父的城邦 鄉關何處 父親是誰 人子問. 君父的城邦是否只是一個人子歸鄉的幻影 父子是分裂還是合一? 父親是人子 人子也是父親嗎? 點出了這部作品的主軸

 

 第一章中 主角彼得敍述了大學前的暑假回到祖父母家的生活 靠著退休金過日子的祖父母仍滿足彼得在食物上的不餘匱乏 湖邊的大城火車的終點外的數個鄉城鎮才是祖父母的居所 閱讀祖父年輕設立紡織廠的經歷 散步到教堂 整理花園 和附近的同齡孩子玩雖然語言不通 聽祖父母提及參加瑞士紅十字會戰爭 陣亡 失蹤的父親 陪著祖父母編輯消遣小說 對年幼的彼得而言假期是寧靜深沈的呼吸時間 是一分期待 也是種指望 彼時13歲那年第一次偷讀了祖父母的小說藏書 那是關於”歸鄉士兵”的故事 只是沒有結局 上了大學後 長時間暑假成了短暫地拜訪祖父母 那年的聖誕節 應祖父母的要求 回去帶走一些留做紀念的東西 幾天後 祖父母便因上街購物車禍過逝 彼得在收拾遺物時 仍惦記著那部沒有付梓的小說結局

 

 那部小說是描寫一位上戰場的士兵 在逃過一死後回到家鄉找尋支撐他活下去女友的消息 他上門拜訪時 應門的女友比印象中還要美麗成熟 只是 手上不滿二歲的孩子及躲在身後的大孩子 加上伸手環住女友腰身的男人 到底是那男人欺騙了女友告訴她自己已戰亡的消息 還是女友為了要替肚中的孩子找父親所以嫁給身後的男人 士兵無法得知..因為小說沒有交待 卻引起了彼得的好奇

 彼得按圖索驥發現小說中的原貌和自己的居所有幾分類似 來到士兵當年女友的居所查看 應門的人是和他年齡相仿的芭芭拉 那時的彼得和同居多年的女友分開 而且還有了兒子馬克索 像浮萍的芭芭拉剛由剛果回來 卻和追求穩定的彼得墜入戀情 彼得一面透過出版社及刊登廣告 試圖找尋小說的主角及作者 一面希望芭芭拉能聯絡上姐姐 證實是否對小時候有陌生男人來訪的印象 .

 

 芭芭拉是有婚約的 丈夫更喜性自由 往往幾個月沒消息算是正常 彼得在心底對這位隱形第三者有無形的恐懼及不安全感 事實果然驗證 當他找到芭芭拉住所時 芭芭拉緊身擁抱淚流不止已然對他和彼得的感情說明一切 彼得在自動退席後 過著換女人如換衣的生活 所有和他有一夜情的女人都能感受到他的心不在焉 前女友把孩子馬克索扔到他住所樓下時 他才放下緊湊的滿檔工作 做個十歲孩子的父親角色

 

 柏林圍牆倒下後 彼得到東德為歷史做見證 很顯然地 歷史腳步並不急迫 它尊重生活中不可感缺的工作 採購 形式上的那一刻無足以影響人們的聚會 洽公 這讓彼得有些失落 尤其走過小時候祖父母的舊墟 池塘 花園;彼得趁機拜訪了芭芭拉的姐姐 她早已等待彼得多時 準備了過世母親的遺物及往來信件 透過信件似乎也可以證明 當年士兵的女友的確有可能是芭芭拉的母親 小說不是虛構 回程的班機上 彼得遇上了芭芭拉 兩人重新點燃間隔了幾年的戀情

 

 彼得決定和芭芭拉結婚 去登記時戶政機關告訴他 其實他原本的姓氏應該是另一個 他問了母親 回祖父母故居問了鄰居 回信到退伍軍人協會 找到了可是是他父親的人 那篇小說的原作者 教授級的學者父親 戰時曾是瑞士 法國之間的偵察員 換了無數的名字刊登文章及出版作品 他所宣揚的解構主義 意指脫離作者藉著文章所要表達的觀點並分析讀者對文章理解情況 彼得暫別了芭芭拉 試圖參與到父親的大學課程中希望找到父親當年的想法

 

 看這部作品要配合”奧德賽”來對照 文中後半段大量引述奧德賽關於離別 冒險與回歸的原始神話轉化為設定在特定時空裡的史詩故事 由此創造抽象的時間與空間.