核心提示：我今天很榮幸能和你們一起參加畢業典禮，斯坦福大學是世界上最好的大學之一。我從來沒有從大學中畢業。說實話，今天也許是在我的生命中離大學畢業最近的一天了。今天我想向你們講述我生活中的三個故事。

第一個故事是關於如何把生命中的點點滴滴串連起來。

我在Reed大學讀了六個月之後就退學了，但是在十八個月以後，我真正的作出退學決定之前，我還經常去學校。我為什麼要退學呢？

故事從我出生的時候講起。我的親生母親是一個年輕的，沒有結婚的大學畢業生。她決定讓別人收養我， 她十分想讓我被大學畢業生收養。所以在我出生的時候，她已經做好了一切的準備工作，能使得我被一個律師和他的妻子所收養。但是她沒有料到，當我出生之後，律師夫婦突然決定他們想要一個女孩。

所以我的生養父母（他們還在我親生父母的觀察名單上）突然在半夜接到了一個電話：“我們現在這兒有一個不小心生出來的男嬰，你們想要他嗎？”他們回答道：“當然！”但是我親生母親隨後發現，我的養母從來沒有上過大學，我的父親甚至從沒有讀過高中。她拒絕簽這個收養合同。只是在幾個月以後，我的父母答應她一定要讓我上大學，那個時候她才同意。

在十七歲那年，我真的上了大學。但是我很愚蠢的選擇了一個幾乎和你們斯坦福大學一樣貴的學校， 我父母還處於藍領階層，他們幾乎把所有積蓄都花在了我的學費上面。在六個月後， 我已經看不到其中的價值所在。我不知道我想要在生命中做什麼，我也不知道大學能幫助我找到怎樣的答案。 但是在這裡，我幾乎花光了我父母這一輩子的所有積蓄。

所以我決定要退學，我覺得這是個正確的決定。不能否認，我當時確實非常的害怕， 但是現在回頭看看，那的確是我這一生中最棒的一個決定。在我做出退學決定的那一刻， 我終於可以不必去讀那些令我提不起絲毫興趣的課程了。然後我還可以去修那些看起來有點意思的課程。

Reed大學在那時提供也許是全美最好的美術字課程。在這個大學裡面的每個海報， 每個抽屜的標籤上面全都是漂亮的美術字。因為我退學了， 沒有受到正規的訓練， 所以我決定去參加這個課程，去學學怎樣寫出漂亮的美術字。我學到了san serif 和serif字體， 我學會了怎麼樣在不同的字母組合之中改變空格的長度， 還有怎麼樣才能作出最棒的印刷式樣。那是一種科學永遠不能捕捉到的、美麗的、真實的藝術精妙， 我發現那實在是太美妙了。

當時看起來這些東西在我的生命中，好像都沒有什麼實際應用的可能。但是十年之後，當我們在設計第一台Macintosh電腦的時候，就不是那樣了。我把當時我學的那些傢伙全都設計進了Mac。那是第一台使用了漂亮的印刷字體的電腦。如果我當時沒有退學， 就不會有機會去參加這個我感興趣的美術字課程， Mac就不會有這麼多豐富的字體，以及賞心悅目的字體間距。那麼現在個人電腦就不會有現在這麼美妙的字型了。當然我在大學的時候，還不可能把從前的點點滴滴串連起來，但是當我十年後回顧這一切的時候，真的豁然開朗了。

我的第二個故事是關於愛和損失的。

我非常幸運，因為我在很早的時候就找到了我鍾愛的東西。Woz和我在二十歲的時候就在父母的車庫裡面開創了蘋果公司。我們工作得很努力，十年之後，這個公司從那兩個車庫中的窮光蛋發展到了超過四千名的雇員、價值超過二十億的大公司。在公司成立的第九年，我們剛剛發佈了最好的產品，那就是Macintosh。我也快要到三十歲了。在那一年，我被炒了魷魚。你怎麼可能被你自己創立的公司炒了魷魚呢？ 嗯，在蘋果快速成長的時候，我們雇用了一個很有天分的傢伙和我一起管理這個公司，在最初的幾年，公司運轉的很好。但是後來我們對未來的看法發生了分歧，最終我們吵了起來。當爭吵不可開交的時候，董事會站在了他的那一邊。所以在三十歲的時候，我被炒了。在這麼多人的眼皮下我被炒了。在而立之年，我生命的全部支柱離自己遠去，這真是毀滅性的打擊。

在最初的幾個月裡，我真是不知道該做些什麼。我把從前的創業激情給丟了，我覺得自己讓與我一同創業的人都很沮喪。我和David Pack（惠普創始人之一）和Bob Boyce（英特爾創建者之一）見面，並試圖向他們道歉。我把事情弄得糟糕透了，我甚至想逃離矽谷。但是我漸漸發現了曙光，我仍然喜愛我從事的事業。在蘋果公司發生的這些事情絲毫沒有改變這一點，一點也沒有。我被驅逐了，但是我仍然鍾愛它。所以我決定重頭再來。

我當時沒有覺察，但是事後證明，從蘋果公司被炒是我這輩子最好的事情。因為，作為一個成功者的沉重感被作為一個創業者的輕鬆感所取代了：對任何事情都不那麼特別看重。這讓我覺得如此自由，進入了我生命中最有創造力的時期之一。

在接下來的五年裡， 我創立了一個名叫NeXT的公司， 還有一個叫Pixar的公司， 然後和一個後來成為我妻子的優雅女人相識。Pixar製作了世界上第一個用電腦製作的動畫電影“玩具總動員”，Pixar現在也是世界上最成功的電腦製作工作室。在後來的一系列運轉中，Apple收購了NeXT，然後我又回到了Apple公司。我們在NeXT發展的技術在Apple的復興之中發揮了關鍵作用。我還和Laurence 一起建立了一個幸福的家庭。

我可以非常肯定，如果我不被Apple開除的話，這其中一件事情也不會發生的。這個良藥的味道實在是太苦了，但是我想病人需要這個藥。有些時候，生活會拿起一塊磚頭向你的腦袋上猛拍一下。不要失去信心。我很清楚唯一使我一直走下去的，就是我做的事情令我無比鍾愛。你需要去找到你所愛的東西。對於工作是如此， 對於你的愛人也是如此。你的工作將會佔據生活中很大的一部分。你只有相信自己所做的是偉大的工作，你才能怡然自得。如果你現在還沒有找到喜歡什麼，那麼就繼續找、不要停下來、全心全意的去找，當你找到的時候你就會知道的。就像任何真誠的關係，歷久彌新。所以繼續找，直到你找到它，不要停止！

我的第三個故事是關於死亡的。

當我十七歲的時候，我讀到了一句話：“如果你把每一天都當作生命中最後一天去生活的話，那麼總有一天你會發現自己是正確的。”這句話給我留下了深刻的印象。從那時開始，在33年中，每天早晨我都會對著鏡子問自己：“如果今天是我生命中的最後一天，你會不會完成你今天想做的事情呢？”當答案連續很多次被給予“不是”的時候，我知道自己需要改變某些事情了。

“記住你即將死去”是我一生中遇到的最重要箴言。它幫我指明了生命中重要的選擇。因為幾乎所有的事情，包括所有的榮譽、所有的驕傲、所有對難堪和失敗的恐懼，這些在死亡面前都會消失。我看到的是留下的真正重要的東西。

你有時候會思考你將會失去某些東西，“記住你即將死去”是我知道的避免這些想法的最好辦法。你已經赤身裸體了，你沒有理由不去跟隨自己的心一起跳動。

大概一年以前，我被診斷出癌症。我在早晨七點半做了一個檢查，檢查清楚的顯示在我的胰腺有一個腫瘤。我當時都不知道胰腺是什麼東西。醫生告訴我那很可能是一種無法治癒的癌症，我還有三到六個月的時間活在這個世界上。我的醫生叫我回家，然後整理好我的一切，那就是醫生宣佈準備死亡的程式。那意味著你將要把未來十年對你小孩說的話在幾個月裡面說完；那意味著把每件事情都搞定，讓你的家人會盡可能輕鬆的生活；那意味著你要說“再見了”。

我整天和那個診斷書一起生活。後來有一天早上我作了一個活切片檢查，醫生將一個內窺鏡從我的喉嚨伸進去，通過我的胃，然後進入我的腸子，用一根針在我的胰腺上的腫瘤上取了幾個細胞。我當時很鎮靜，因為我被注射了鎮定劑。但是我的妻子在那裡，後來告訴我，當醫生在顯微鏡地下觀察這些細胞的時候他們開始尖叫，因為這些細胞最後竟然是一種非常罕見的、可以用手術治癒的胰腺癌細胞。我做了這個手術，現在我痊癒了。

那是我最接近死亡的時候，我還希望這也是以後的幾十年最接近的一次。從死亡線上又活了過來，死亡對我來說，只是一個有用但是純粹是知識上的概念的時候，我可以更肯定一點地對你們說：沒有人願意死， 即使人們想上天堂，人們也不會為了去那裡而死。但是死亡是我們每個人共同的終點。從來沒有人能夠逃脫它，也應該如此。 因為死亡就是生命中最好的一個發明。它將舊的清除以便給新的讓路。你們現在是新的，但是從現在開始不久以後，你們將會逐漸的變成舊的然後被清除。我很抱歉這很具有戲劇性， 但是這十分的真實。

你們的時間很有限，所以不要將他們浪費在重複其他人的生活上。不要被教條束縛，那意味著你和其他人思考的結果一起生活。不要被其他人喧囂的觀點掩蓋你真正的內心的聲音。還有最重要的是，你要有勇氣去聽從你直覺和心靈的指示，它們在某種程度上知道你想要成為什麼樣子，所有其他的事情都是次要的。