天下父母心：為孩子走上維權路的美國同性戀家庭

正當歲末年終，正是家庭團聚的感恩節、聖誕節溫馨時期，一些美國同性伴侶組成的家庭說，法律上的限制或不周全而無法得到保障使他們的家庭得不到保障，讓家庭幸福有了缺憾，他們希望自己的需求和心聲能被美國各級政府聽見。

經歷獨裁和民主，仍舊為平權奮鬥

伊朗裔的娜札寧梅夫塔(Nazanin Meftah)和在加州長大的莉迪亞貝努羅斯(Lydia Banuelos)是一對女同性戀伴侶，她們擁有三名子女，並且已在亞利桑那州登記成為民事結合伴侶，並在加利福尼亞州的同性婚姻法失效之前，前往結婚，但諸多法律上的限制與不足之處，依舊讓她們的生活面臨比一般家庭更多的困難。她們在華盛頓參加了智庫美國進步中心(Center for American Progress)的座談會之後，接受了美國之音的專訪。

梅夫塔、莉迪亞和她們的三名子女

梅夫塔說，自己來自保守、獨裁的極權國家，她期望民主的美國在同性戀家庭保障上面，應該做為人權典範。她對美國之音說：「我在伊朗出生。你可能聽過，艾哈邁迪內賈德總統說過，伊朗境內沒有同性戀。那是個非常保守的文化。」

梅夫塔說，雖然家人對她十分支持，但美國法律的不周全卻導致各種危難。她談及由於亞利桑那州的法律不承認他們兩人的關係，導致自己懷孕時面臨了生命危險。她說：「與我們那些有小孩的異性戀朋友不同，他們的丈夫可以請兩個星期的假，回家與家人共聚，協助處理生產事務，莉迪亞卻連一天的假都沒有。當時我剖腹生產之後，受到感染，必須回醫院進行緊急手術，並且三個月內要作傷口治療，但是莉迪亞卻一天假都沒辦法請，帶我去醫院，即使當時我連車都沒辦法開。」

付出雖多，權益卻少

梅夫塔與莉迪亞的三個小孩都在亞利桑那州出生，但只有她的名字列在小孩的出生證明上頭，她認為這很不公平，因為即使未婚的異性戀男女生下小孩，雙方都可以同列父母。之後她們舉家搬到加州，但情況同樣惡劣。由於缺乏法律的保障，莉迪亞不被允許帶小孩去看病，而如果她過世了，小孩也無法繼承她的社會保障福利(Social Security)。

根據美國進步中心今年10月的報告，全美國有兩百萬的兒童成長在同性戀家庭當中，但由於稅制上的不平等，異性戀家庭可以合併申報，每年獲得平均50美元的退稅，同性戀家庭被迫分開申報，每年多付出2165美元的稅。加上健康保險、托兒照顧等項目，同性戀家庭在孩子成人前平均要多負擔21萬9262美元。不過多交稅並沒有帶來權益，同性戀伴侶和孩子依舊無法如一般家庭享受社會保障福利。

為了孩子展開維權之路

住在紐約州的傑夫弗來德曼(Jeff Friedman)和安德魯維林(Andrew Zwerin)可以稱的上是美國俗話說的「High School Sweetheart」(高中情侶)，因為這兩位男士是高中同學，進而相戀而結合，至今已經26年，兩人並共同撫養一名8歲的兒子喬希。

傑夫、安德魯與兒子喬希

傑夫告訴美國之音，他原本對於同性戀維權運動並不感興趣，但因為一起事件，讓他感覺到法律以及社會寧願將歧視擺在孩子的健康之上，這令他無法接受，而開始維權之路。他說：「當喬希在很小的時候，有一次他需要被送到醫院緊急治療。當我們在幫他挂號的時候，醫院的護士長不讓我們挂號，直到她與喬希的生母說上話為止。我們給她看了原始的出生證明，我跟安德魯的名字都在出生證明上頭，因為在紐約州你可以共同領養，但護士長還是不願意完全讓喬希入院治療。」

傑夫說，那名護士長的做法其實是違法的，而天下父母心，當小孩已經重病並且送到醫院，卻無法接受適當的治療，那種內心的焦急和煎熬，是為人父母才能了解。

然而這樣的事件卻一再重演。幾年前傑夫在家中忽然心臟病發，他忍痛爬出家門，被鄰居發現，然後送到醫院。結果醫院的工作人員拒絕讓安德魯幫他辦理入院手續，並且還告訴喬希「你們不是一家人」，這除了對傑夫的生命構成威脅外，更對喬希幼小的心靈造成極大的傷害。漸漸懂事之後，喬希的公民意識也漸漸覺醒。傑夫說：「對於一個三年級的學生來說，他(喬希)正在上一堂非常好的公民課程，也就是如果你對政府的作為有意見，而體系當中有些錯誤，則你可以行動，並且有可能加以改變，做些可影響到真實人生的真正改變。」

天下父母心

說到在面臨諸多法律歧視之下，養育孩子的艱辛，以及孩子們受到的歧視，梅夫塔哽咽著說：「我們非常想要幫助他，我們願意付出所有來照顧他、來愛護他、來保護他，而他有兩個非常愛他的家長，並且珍惜他勝過這世上所有一切。我想這對於孩子們才是最重要的，而不是那些社會加諸在他們身上的歧視。」

梅夫塔哭著說，她尊重所有人不同的價值觀以及宗教信仰，但因為他人的價值觀卻危害到孩子的福祉甚至安全，這叫她心碎。

而祖父母那一輩對同性戀子女組成的家庭抱持什麼樣的態度？ 這也是同性伴侶家庭要面對的事實。

莉迪亞的母親在梅夫塔懷孕期間，經常對她噓寒問暖，現在也會幫忙照顧孫子孫女。傑夫與安德魯則說，兩人從高中就青梅竹馬，雙方家人相處融洽，並且也對喬希的教養上有諸多幫忙。（2011年11月26日）