類風濕性關節炎 好發中年婦女

日前王太太（化名）起床後，突然發現手指發脹、無法握拳，輾轉求診中醫、神經內科、骨科後，在免疫風濕科確診為類風濕性關節炎（簡稱RA）。

RA是一種自體免疫疾病，目前台灣約10萬人患病，好發於持家的主要族群—中年婦女。然而，病人常因錯過早期診斷的黃金時機。就算接受藥物治療，也不清楚藥物控制的狀況好壞。有時會默默忍痛，反而使發炎情形與關節侵蝕情形持續，造成不可逆的關節破壞，間接影響家庭生活。

其實，RA相較於其他自體免疫疾病，臨床醫師在治療上擁有更多「武器」。生物製劑的引進，如B細胞標靶治療與腫瘤壞死因子抑制劑，提升了病人的治療成效與生活品質。

近年醫界在治療策略上也引進新觀念：「個人化醫療」是透過醫師的臨床經驗及生物標記檢驗的輔助，幫助病人找到最適合自己的藥物；「達標治療」是確認RA的治療目標為達到病情緩解或低疾病活動度。

對病友而言，如經3個月治療，症狀仍未進步，可諮詢醫師是否需調整治療策略，儘快達到治療目標，對病情控制有很大助益。

臨床上，與RA相關的兩項生物標記分別為：類風濕因子與抗環瓜氨酸抗體，已知約80%RA病人有這兩種自體免疫抗體，它們都由病人體內活化的免疫B細胞製造。

透過抽血檢測，醫師可篩選出抗體表現為「陽性」者，或稱為「血清陽性」，下一步即可制定個人化的治療策略，例如以B細胞標靶治療，清除製造這兩種自體免疫抗體的源頭—B細胞，達到更好的病情控制。

臨床研究發現，血清陽性的病人如使用B細胞標靶治療，75%會達到良好的治療反應，血清陰性者則為44%。

（作者為台北榮總過敏免疫風濕科醫師）