亞當·卡迪納爾(Adam Cardinal)的婚姻生活愉快地始於新罕布什爾州,那裡同性婚姻是合法的。三年後這段婚姻在佛羅里達州破裂,在那裡,同性婚姻是不合法的。 住在勞德岱堡的卡迪納爾幾個月前和他的丈夫分手。但是這對伉儷無法離婚,因為在佛羅里達的官員看來,他們的婚姻是不存在的。 邁阿密海灘的家庭法和財產律師、同性戀權益倡導者伊麗莎白·舒瓦茨,為客戶處理同性離婚案。 回新罕布什爾去斬斷這段姻緣也是不可行的。那裡可以接受短暫停留的人結婚,但要離婚則必須在該州居住至少一年。 卡迪納爾不能再婚——在馬薩諸塞或紐約等承認他前段婚姻的州,再婚就意味著犯下重婚罪。另外,雖然他和丈夫沒有合併資產,但如果缺乏一份官方認證的離婚文件,他們將面臨財務上的風險。 “我沒想到這會成為一個問題,想離婚的時候離不了,”卡迪納爾說。 “這讓人很沮喪。” 上週最高法院(Supreme Court)的裁決推翻了聯邦《捍衛婚姻法案》(Defense of Marriage Act),希望結婚的同性情侶紛紛歡呼勝利。但同時它也給卡迪納爾這種被一場婚姻困住的人帶去了希望。 “我認為有理由樂觀起來,我們可能會看到這些州內的同性婚姻禁令被廢除,這會帶來很多積極的影響,包括讓人們可以掙脫一段不希望繼續下去的關係,”邁阿密海灘的家庭法和財產律師、同性戀權益倡導者伊麗莎白·F·舒瓦茨(Elizabeth F. Schwartz)說。 舒瓦茨說自從最高法院做出裁決後,她的辦公室接到大量客戶的電話,詢問裁決會不會增加他們離婚的可能性。她說這可能還需要一段時間,但前景已經有所改善。 初步研究表明,美國的同性婚姻並不比異性婚配更容易以離婚收場。從事性取向、性別身份法律和公共政策研究的威廉斯研究所(Williams Institute)在2011年的一次研究中發現,同性伉儷的離婚率略低一些,但該所的研究主任M·V·李·巴吉特(MV Lee Badgett)說,等到更多的同性戀者可以結婚時,這個比例可能會升至持平。 華盛頓州的常青州立學院(Evergreen State College)家庭史教授、婚姻專家史蒂芬妮·庫恩茲(Stephanie Coontz)說,沒有法律引導的離異會更具破壞性。 “離婚令人發狂,”她說,“如果沒有清晰的退出規則以及相關的支持體系,一旦出現離婚,情況會很糟糕。” 近年來,有十幾個州實施了同性婚姻合法化,隨之而來的是大批婚禮的舉行,其中很多情侶來自禁止同性婚姻的州。和所有新婚燕爾的人一樣,他們大都沒怎麼想過離婚的情形。 “你會覺得,'這太完美了,太棒了,沒什麼可擔心的,'只有事後你才會去回想'我不該那麼做的',”一位住在佛羅里達、但在康涅狄格州結婚的女性說。因為擔心影響她獲准離婚的機會,她堅持在本文中匿名。 即便在認可同性婚姻的州,同性伉儷的離婚手續也遠比異性婚姻複雜。此次的高等法院裁決可能會糾正一些不平等因素——比如退休金和贍養費支付減稅的分割。在馬薩諸塞州和紐約執業的家庭法和離婚律師彼得·扎普科夫斯卡(Peter Zupcofska)說,在法院做出這個裁決後,生活在可離婚州的已婚者“非常有必要考慮一下財產規劃文件和婚前協議”,因為管理資產分割的聯邦法規現在可能適用了。 但他與其他一些律師說,差異可能會繼續下去。一個例子是,許多同性伉儷婚前已經在一起生活了幾年甚至幾十年,但多數州認定,只有在婚後獲得的資產才是可以分割的。如果有孩子,且並非由非生身父母通過合法手段領養,那麼離婚還會更困難。 一些同性伉儷吃驚地發現,他們的離婚之路,跟他們爭取結婚權一樣充滿政治色彩。在德克薩斯,兩對希望離婚的同性伉儷遭到州檢察長格雷格·阿伯特(Greg Abbott)的強烈反對。兩宗案子都已經上訴到州最高法院,正在等待法院決定是否聽訴。 |
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