紀念阿蘭•圖靈：感謝這位同性戀天才科學家幫助世界獲得了二戰勝利 ... ...

愛白 Bill　編譯 2012-06-02

現在是野外燒烤和海灘狂歡最好的時節，也是我們應該紀念圖靈的日子。

阿倫•圖靈最引人注目的貢獻是發明了圖靈機——現代計算機的概念先驅——但是我們應該感謝他的不僅僅是在計算機科學領域做出的開創性貢獻。

在第二次世界大戰期間，圖靈服役於同盟軍，為破解德國軍事密碼，尤其是德國海軍方面的密碼而努力。當時，德國海軍的勇猛是眾所周知的，也是令人聞風喪膽的。德國的海軍不僅對歐洲造成威脅，同時也對美國造成威脅。1942年的前三個月，德國U型艇在墨西哥灣、北美東海岸及加勒比海擊沉同盟軍戰艦逾100艘。

圖靈當時的任務是破解德國海軍的信息機密，但是在戰爭中，密碼經常變化，這使得擊潰德國密碼系統存在很大挑戰。如果沒有圖靈及其團隊的努力，同盟軍將有可能繼續面對來自德國海軍高科技軍事密碼的挑戰和威脅。

儘管無法量化圖靈的貢獻，但他至少使得戰爭提前兩年結束，並挽救了二百萬個生命。

二戰之後，圖靈繼續發展並完善這一技術，開啟了他自己也未曾料想到的技術革命。他不僅發明了最早的現代計算機，並且開創了今天所謂的人工智慧。

1952年，圖靈家遇竊，隨後警察在調查中發現圖靈與一個19歲的男生有同性關係。當時同性戀在英國仍然是違法的，他因此被捕。懲罰是入獄一年或接受性激素「治療」，而圖靈選擇了後者。這使得他之後一直飽受性激素副作用的折磨，包括乳房女性化。

這一事件使得圖靈聲名墜地，並且隨後被剝奪了從事密碼破解工作的權利。一年之後，圖靈服用氰化物自殺，年僅42歲。

縱觀其一生，圖靈一直被認為是鮮有的天才，他的想法經常被人忽略，因為很少有人能理解。英國政府注意到圖靈的才能並加以任用，對獲得二戰勝利至關重要，不難想象沒有圖靈的英國軍隊在二戰中會是怎樣的下場。

將近60年後，圖靈才重獲了生前未有的尊重。在2009年，英國首相戈登•布朗為過去政府對待圖靈的行為表示了歉意，這是在三萬名英國公民在網上聯名簽署請願書的結果。

在紀念二戰勝利的時節里，有許多值得我們懷念的人，阿倫•圖靈理所當然地排在名單的最前列。他的努力拯救了許許多多的生命，並幫助整個世界贏得了自由。