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QElsa

QElsa 發表於 2015-12-16 21:58
我認為在鏡子前面放置物櫃是很不厚道的，我們這些矮冬瓜終於能在鏡中看見自己的時候，還是只看到一顆頭 ...

之前的版本沒把Jasmine和Esmeralda抽出來寫，一寫之下發現這兩個角色都是大坑，目前對這篇小說的定位也有點困惑，還在抗戰中。

QElsa

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# i- c2 ?% I$ Q7 ~在踏入成年人世界的那年，Jasmine剛認識Esmeralda。那時她每天過著日夜顛倒的生活。下午兩點，是她一天正式的開始，半夜十二點則是高峰，太陽起床時她就會去睡覺。
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那天是她的生日，她並不是刻意要慶祝這件事，但下午起床時她瞥了桌上的日曆一眼。她曾經對自己腦袋的特異結構感到自豪，包括過目不忘的記憶力和比瑪麗蓮夢露(註:有傳言她智商168)還高的智商等，但有時她也痛恨這點，例如現在。
今天是她的生日，她的記憶還繪聲繪影栩栩如生地告訴她從前的生日怎麼度過，但她現在只像一組鬆散的衣架，在午後的陽光中癱在窗邊晾曬身上的睡衣。
「生日快樂。」她儀式性的對自己說，然後慵懶地把臉埋進鬆軟的枕頭裡。


來到這國家後，她就找了開得特別晚的超市值夜班，一來她喜歡夜晚活動，二來會來這樣的超市購物的，都是像她這樣撿一些白人沒有興趣的冷門時段上班的有色人種，遇到老鄉的話或許能聊解鄉愁。不意外的，她上班時都恪守傳統包著頭巾。
5 P* M. F6 @+ a3 r她其實並不缺錢，在超市上班只是個幌子，下班後她另有謀生之法。簡單說，是她參考了分子動力學的複雜演算後，改良的一套攻擊金融系統漏洞的方法。她辭了一陣子的工作在家專心搞這個，在一開始的興奮和成就感淡去後，空虛的憂鬱擊垮了她。她還是回到超市上班，騙同事說她只是出去玩了一趟。
+ I) M) x4 y5 ~- W. Q: F" S% s為了掩人耳目和方便採買家鄉產品，她住在有色人種雜居的次等社區廉價公寓裡，天天聽到樓上的中國夫妻吵架，聞到樓下印度咖哩說不上香的濃重氣味。雖然很想溫習波斯話，但每次與老鄉的社交友誼總是一樣，在老鄉們豐盛溫馨的晚餐邀約中開始，一週到數週不等，就在婆婆媽媽們熱情熱心要為她介紹新對象當中結束。
她並不想變成孤僻的怪人，但她似乎別無選擇。樓上樓下的鄰居近來也開始與她閒談小姑娘獨處的問題，熱情熱心的詢問她是否喜歡中國米飯和印度咖哩。她明明才十七歲，怎麼大家都來逼婚呢。
* k: k8 h% R  u, p9 H, T中國家庭裡有個據說是資優的留學生正在念碩士，他媽媽對Jasmine相當中意。「你一個人住很危險吧?得找個人照顧你啊!像你這樣乖乖的女孩，我們最喜歡了，喔更棒的是你現在已經不是穆斯林了，我們可是要拿香拜拜的...」
Jasmine那天心情不差，心存戲弄，便裝出清純無辜的樣子問:「什麼是香啊?會燙到手嗎?」
. K9 s9 o+ L; c  |2 Q3 a「這個以後慢慢教你就好。我聽說你們操持家務遵守婦道，現在我們家鄉越來越難找到這樣的女孩了。」婦人擠擠大餅臉上的稀疏眉毛低聲說話，好像她和Jasmine有多熟似的:「還是處女吧?」
Jasmine連忙應景地飛紅雙頰低頭囁嚅道:「大嬸，怎麼質疑人家貞操呢。」
「哎我懂，抱歉我失禮了。」婦人拍了一下Jasmine的肩膀，樂得哈哈大笑:「我聽說你們要嫁女兒，車子房子銀子什麼都要男方先準備好?...」
7 H6 h6 y$ d3 N( |+ J& BJasmine故意睜大眼生動地描述:「那是真的，婚禮上男方說出數字，新娘還可以拒絕好幾次，一直提高價碼直到她滿意為止。而且要是離婚，男方必須負擔很---大一筆贍養費。」她加重語氣:「確保女方離婚後還是能過得很好，我們的男人很有擔當的。」
% G/ U) i. Q) J% h* p! `$ `) R「噢這樣啊...我們家手頭不寬，但你放心，來我們家，絕不會虧待你的。....」那位未來的婆婆甚至伸出手想捏她的臉:「哎呀，看看你長得多美，你們的孩子肯定漂亮。」
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後來Jasmine開始抽菸，這樣的煩惱或娛樂似乎就被薰走了不少。很好，起碼她無須撕破臉對他們大喊我他媽的是個gay。
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+ Z" B( ~6 }- H5 _& u9 d  ~這天下班後，她走得遠了些，越過超商附近的轉角就是附有紅燈區的夜生活熱點，她拿下頭巾，在這抽菸就一點都不顯眼了。她所站之處旁邊是一家女同性戀酒吧，一次集結了兩種在她家鄉被禁止的元素:同性戀，和酒精。
但她去過幾次就膩了，在喝完第一杯龍舌蘭調酒頭痛三天後，她差點要重新膜拜先知的高瞻遠矚。至於裡面的同性戀女人，也令人頭痛。通常她們忽視她，在理會她的時候，也常只有兩種情形:一，用政治宗教文化或咬字特別緩慢清晰的英文嘲笑她，或二，用咬字特別緩慢清晰的英文針對政治宗教文化來憐憫她。Jasmine沒預想過自己在女同性戀酒吧裡能幹什麼，但這種冷淡或燙人的好奇心讓她覺得厭煩。
% i, b, {3 h3 [9 Q( J她緊接在飛機撞大樓事件後來到這國家，已經一年多了，不論包不包上頭巾，她都覺得自己格格不入。

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7 y4 E5 `: h9 {「嘿，借個火?」她正看著自己的菸圈出神時，旁邊有人叫了她。她轉頭看，也是個有色人種，那個人就是Esmeralda。她白色開低襟的上衣擠出傲人的乳溝，黑紫色不過膝的短裙緊緊包覆著她的翹臀，腳上蹬著米色的高跟鞋，站直時比Jasmine還高。她左邊耳垂懸著一圈顯眼的金色耳環，但Jasmine一看就知道那不是金子，所有她身上的服飾，應該都是單件2美金以下能在二手市集購得的。不是要這麼市儈，但Jasmine在一眼間就算出了她行頭的剩餘價值，除非對方和自己一樣不坦然，她也一樣能估算出對方戶頭裡的剩餘價值。所以，這人身上大概沒有菸。
, s. D  w6 d9 n* @2 J! w「是借個菸吧?」Jasmine酷酷的掏出新的菸點上遞給她。Esmeralda簡單道謝笑著接過了，從笑容看來，她不是習慣在路邊行乞的，她沒有那種卑微到骨子裡的歉笑。她的笑容比較像在酒吧裡向男人問請客的女人:讓你請我喝酒，是你的榮幸，不過，謝謝你呢。
" q0 c' `' }4 M2 w  a- G' ^Esmeralda抽著菸，街燈灑在兩人吐出的白煙上幻化著光影，營造了一個小小的異世界。Esmeralda搭話道:「今天天氣不錯哦。」
Jasmine懶得做表面的客套回應，只是出神地看著她的菸圈。Esmeralda故意吐了一個把她的菸圈撞散。
Jasmine眼睛瞇了一下，默默的又吐出一個，Esmeralda等它成形後，重施故技。
第三次，Jasmine淡淡的說:「你很有禮貌。」
「好說。來找一夜情?」Esmeralda直接了當的問:「不然你來酒吧幹嘛。」
& k' d" A% Q# {6 l" s' t' jJasmine嘴角勾起沒什麼溫度的笑:「喝我不愛喝的酒。」實際上她三個月沒進去喝酒了，她只是隔著玻璃門看那些紅女綠女交纏的樣子。
. W, y  y- o+ `Esmeralda說:「我能推薦你一些好喝的。」
* f' @  K" |# \' h1 sJasmine沒理會，問:「這個國家友善嗎?」
+ [: F8 J7 ~* c% @, TEsmeralda笑道:「比我故鄉好一些。」
「嗯哼。」Jasmine並非菸癮重，她只是喜歡手指拿著菸有事做的感覺，也方便她在煞有其事的吞吐之間，不著痕跡地觀察環境，好比超市打工對她的意義一樣。Esmeralda彈菸灰的樣子很熟練，Jasmine覺得這畫面看了不太舒服，菸還剩一大截她就捻熄了，問:「你幾歲?」
Esmeralda嘿嘿一笑，回答:「那得看你為什麼問。」
9 q# @4 a2 s4 C- C, G: u「什麼意思?」
「如果你是便衣或社工，我會告訴你我23歲，如果你是潛在的一夜情對象，我是19歲，如果你口味特殊，我未成年。」
/ Q& A4 o6 l, z, F6 o& J; |! IJasmine白她一眼:「你未成年。」Esmeralda濃妝豔抹的臉龐還是看得出嬰兒肥的稚氣，她肯定未成年。
Esmeralda像看清什麼秘密一樣笑道:「哦，所以你口味特殊。」
Jasmine懶得在她的語言陷阱裡掙扎，只說:「孩子，夜深了，早點回家吧。」
+ J% R+ A) J, |8 v5 qEsmeralda反問:「你幾歲?」
Jasmine回答:「十八。」今天剛滿，但也足夠她堂堂正正教訓他人了。
「我也是。」Esmeralda咧嘴笑道:「真巧啊，一起去喝杯酒吧?假證件有吧？」
Jasmine看她一眼，也懶得戳破。Esmeralda伸手來搭她的肩:「我請你，慶祝我們找到同類。」
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1 J" X, K$ R" u" M+ k他們進了那家酒吧，兩人用的想必都是超齡的假身分。Esmeralda不顧眾人注視，大喇喇的在正中央的桌子坐下，Jasmine也就大方奉陪。Esmeralda問:「喝什麼呢?」
& i' c8 S2 A3 _2 x0 j4 V/ M8 a「氣泡水，牛奶也行。」Jasmine的答案讓Esmeralda啞然失笑，Jasmine找了個藉口:「我今天胃不太舒服。」
Esmeralda笑道:「我懂，我也常因為肚子不舒服就不喝酒。好吧，兩瓶氣泡水。」
Jasmine搶先站起來去吧台點餐並先結帳，還順便點了幾樣壓肚子的熱食。她是這麼考慮的，就算這個女人要騙自己請吃白食，她也不給她機會。這是她自願請的，為的只是答謝上天送來一個陪她過生日的人。
" `, Q8 t6 ?4 j9 c7 o9 D她回座時，Esmeralda說:「嘿，我說過我要請客。」
Jasmine說了個謊:「我剛領薪水，陪我慶祝一下吧。」
「薪水?你在哪裡上班?」
「轉角的D超市，打黑工呢。」Jasmine故意壓低聲音。
「哦，手頭不寬裕吧，還是省著點慶祝。」Esmeralda說:「老闆對你好嗎?」
「還不錯，有很多即期食品可以拿，反正沒人拿也是丟掉。」Jasmine又故意擠擠眼:「我可以偷偷給你一些，同事也都這麼幹的。」
. j) }1 l$ k( cEsmeralda笑道:「等我餓壞了就去找你。你從哪裡來?」
Jasmine回答後，說:「一個你大概沒聽過的國家。你呢?」
" E' |% A0 l) o2 M「我小時候在法國長大。」Esmeralda有點誇張地睜大眼說:「我聽過啊!我們祖先在偉大的波斯停留過很久，聽說我們還有幾百個詞是共通的。要不我們各自用母語來交談吧。」
Jasmine微笑道:「你懂語言學?我可不懂。」
/ j4 Y: r5 p0 ?' ^Esmeralda笑道:「我也不懂。你上過學嗎?」
「高中肄業。」Jasmine聳肩說:「有些大環境的因素。」
; E- S. Q8 m1 \. Y4 ?* d0 y「哎呀，我也和你差不多。看你老老實實打工，還在存錢想回去念書?」
. {! u% S- d+ B; C# U「我不需要。」她覺得學校教的東西太簡單了。
Esmeralda笑道:「也是，反正白人的學校學不到什麼有用的東西。你跟家人住?」
「一個人。這又是大環境的因素。」
1 F& S+ e2 w; e; |1 ?" P0 N「我也是呢。」Esmeralda笑道:「我們都好厲害，在這裡活下來了。」她拿起盤子裡的雞腿遞給Jasmine:「吃吧。」
. j( q9 @0 |+ X5 q5 g. j- oJasmine搖頭:「我不吃雞。」
「不吃你還點。吃牛嗎?肯定不吃豬吧!」
: A" ^3 x4 \+ C9 p5 tJasmine搖頭:「這是我個人問題，我吃素。這整盤都請你幫忙，我吃薯條。」
「噢，你吃素，這我無法和你一樣了。」Esmeralda笑著咬下了雞腿。
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- x% C+ E; Y- ^3 J( R! L他們有說有笑的在酒吧聊了很久，Esmeralda雖然英文還不太好，但她風趣幽默，也善解人意的避開所有Jasmine討厭的刻板問題。她讓Jasmine感覺她們是同一條船上的人，同仇敵愾於現實社會的不公不義，同病相憐於異地生活的艱難委屈。
$ m7 A) k) ^2 ?& ~$ nJasmine看出她所做的嘗試，雖然她部分的私人情緒也被收買，去廁所時依然帶走了塞較多錢的錢包，故意把只有一張大鈔和一些零錢的小錢包留在袋子裡請Esmeralda照管。
她特地去得比較久，出來時Esmeralda沒有捲包潛逃，沒事人一般坐在座位上向她笑著招手:「去這麼久，你肚子還好吧?」
7 R  X5 z3 R/ R6 c! ?2 M「很好。」Jasmine斜看她一眼:「很晚了，我該回家了。」
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他們一起走出酒吧，Jasmine揮揮手就要離開，Esmeralda叫住了她:「Jasmine!」
' I) k+ S, y" _+ X  `7 [「幹嘛?」
3 J4 \  ~, p5 k% h0 `% Y$ Q「需要陪你走回家嗎?」Esmeralda給她一抹曖昧的微笑，不很露骨，但Jasmine明白她的意思。
「不用，再見。」

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「補貨。」門一開，Jasmine就把兩手滿滿的提袋放在玄關地上說。上次Esmeralda十八歲生日的聚會後隔了一個月，Jasmine下午臨時打通電話約了要來一趟。
Esmeralda接過那些提袋拿去廚房，說:「你是龍捲風嗎，還真是想來就來想走就走。」
「怎麼，你睡了?」Jasmine又逕直走向沙發斜躺下來。
Esmeralda在廚房說:「還沒，我一個人在跟果蠅開party，正嫌無聊呢。來泡壺紅茶?我看到你買了....新的茶葉。」
6 W+ r# z# K; I「好啊，方糖整罐拿出來。」
「你今晚在這過夜嗎?我明天沒事，可以一起出去走走。」
  l! ^0 T9 Z( f( i5 \「考慮考慮。」
Esmeralda才泡好紅茶端出來，Jasmine就錯身走進廚房。「好像有一陣子沒在你家煮飯了，東西都放到奇怪的地方去了。」廚房傳來金屬鍋具鏗鏘作響的噪音。
2 F7 G4 b) e! c! d5 i! M「我們明天要不要出去吃啊。」
: I% D$ r+ r5 z: y8 o" O) s「要找到我們兩個都滿意的餐廳不容易。怎麼，你嫌我煮的菜太酸?我還嫌你吃太鹹呢。」Jasmine打開冰箱:「你有豬肉，好吧，勉為其難幫你煮鍋燉肉。」
「Jessie....」Esmeralda跟回廚房，被Jasmine擋在外面，只得站在門口說:「你現在在弄明天早餐?準備你的就好，你們早餐太豐盛，我吃一頓飽一天。」
0 K! }; L0 g. A+ `% ]0 o$ \& ^「我知道。」Jasmine還是自顧自的盤算:「留一盤酸燉菜、馬鈴薯、蛋沙拉和烤餅皮給你就好。還有一盤葡萄。」然後她開了瓦斯爐。
Esmeralda倚在門口，雙手交抱在胸前，笑道:「你真像貓。」
Jasmine說:「怎麼，法國的貓都會半夜溜到廚房做飯?」
Esmeralda說:「貓都是這樣，沒興趣的事理都懶得理，一旦有什麼引起牠注意，就一頭熱的鑽鑽鑽，什麼都不管。」
Jasmine白她一眼，Esmeralda嘻嘻笑著轉移了話題:「成年人的世界真無聊，我想繼續聽睡前故事了。」
& v# j0 m4 B+ A4 j2 ?! U, v「這麼愛聽故事，我下次買本童話給你讀吧。」
4 _! N) x2 ~7 n1 T" O3 l「嘿，我看的童話說不定比你多呢。」Esmeralda說:「你到底為什麼吃素啊?」
" H3 C! [8 M# N/ [# f「因為吃葷會下地獄。」
1 {( @6 |- ?- _3 {2 S「哦?是喔，我還不知道你相信這個。」
「開玩笑的。」Jasmine自己也沒笑:「你養過寵物嗎?」
* q' U7 \: C) `8 D! qEsmeralda用力點頭:「我小時候有一隻山羊。羊是我最喜歡的動物，你呢?」
, e0 H  y* y9 i9 I5 P! @「我最喜歡老虎。」
「老虎?為什麼?」Esmeralda笑道:「因為你們都是大貓?那怎麼不喜歡獅子呢?」
「老虎美妙之處在雌虎雄虎看起來是一樣的。沒有哪方有爭奇鬥豔的羽毛，也沒有誰特別黯淡。」
Esmeralda噗哧笑道:「哪有一樣，公老虎有虎鞭和睪丸，你沒仔細看而已。」
Jasmine瞇眼從鼻子噴了一口氣:「誰叫你去看那裡。另外，牠們多半時間都獨居，交配完就分開，不用硬是一對住在一起，或形成性別不對等的後宮聚落。」
) o- c, B" H$ Y  k「你這話聽起來真孤僻。大家住一起多熱鬧啊，晚上太安靜我還睡不著哩。」
. K( d7 b3 _( h' V* @+ n" }: oJasmine問道:「你的羊後來呢?」
4 C  y) q, ^; o4 ?/ q2 X4 G「死了，長大肥了就被抓去殺了。」
' F0 p6 k. o# C  z「難怪你不吃羊。那你應該懂啊。」Jasmine切著菜說:「我也養過一隻羊，但我心存僥倖沒聽清楚爸爸的話，牠是宰牲節要獻祭的羊羔。」
7 ^+ Z  C$ v- W8 M3 |2 D$ U「噢，那真是讓人心碎。」
0 n- h/ p, A. R) T/ i「我幫牠取名字，天天帶牠出去玩，教牠玩把戲。有時候很難讓人相信，但羊其實挺聰明的。」
「我懂!牠們真的不笨，只是很天真。」
4 K& e! C+ ^' mJasmine笑道:「而且牠們很愛爬高。」
1 h+ }" |0 U. E. V( H* VEsmeralda說:「對!我的羊常爬到車輛廢鐵堆的最上面叫，好像牠是什麼王者，在俯瞰我們這些奴隸。牠還愛吃紙。」
# ]' z8 [0 Z1 I" {, Q! k「那最好你家有很多紙能吃。」
Esmeralda哈哈大笑:「沒有，所以我帶牠去圖書館。」
' c; @8 a& j) {Jasmine聞言也笑了，突然輕嘆了口氣:「道別很難，來不及說的再見更叫人難堪。死亡很殘忍，親眼目睹的死亡更難遺忘。」
2 y1 b3 _) B9 X5 [# }4 v/ g5 ^% DEsmeralda靜了兩秒，問:「你該不會看著牠死去吧，天啊。」
' _- p! D1 V0 l3 g2 S「就這樣，」Jasmine拿著手中的刀往自己脖子上凌空一抹:「從側面看，就像紙張一樣剪開一個口子，一瞬間，血會像噴泉一樣噴出來。」
Esmeralda上前摸了一下她的背，說:「你家這麼有錢，爸媽又寵你寵成這樣，留下一隻羊有什麼難處?」
4 H1 F$ y3 v2 J「他們很有原則，這是一開始就說好的約定，就算我尖叫哭到昏過去，也是不可打破的。」Jasmine說:「只是我忘了是那天。就算我記得，道別一樣很難。我原本還想再帶牠到鎮外的小山上跑一跑的，牠每次一到那裡就會撒蹄狂奔。」
「你那時哭著尖叫?」
「沒有，我默默看著，連我都不敢相信自己這麼冷酷。」
2 N! V1 X- M) u, e9 z1 i「不要責怪自己，你只是幫不上忙。」
「有時候我鄙視自己。我發現自己後悔為何要與牠建立關係，沒有好好保護我的心情。如果今天死的是我不認識的羊，事情好像就輕鬆很多。就像冰箱裡那包豬肉，我才不管它從哪來。」
' K6 K, @2 {7 `+ O, F「好啦，我少吃點肉。明天陪你吃素。」
% T% H2 y) v1 r( a: v「不必這樣，我沒逼你，這不是我說這故事的目的。」Jasmine把切好的高麗菜丟進鍋子裡，說:「那時我其實有機會救牠的。」
「什麼意思?」
6 [. ^: f! K& q5 f「我爸讓我選擇，他說我們還是必須殺一隻羊。要嘛我的羊，要嘛我和他上街再挑一隻。」
: i' P1 b8 H/ e「你怎麼抉擇的?」
, @" e9 M% n( R4 \, o「其他的羊也有家人，如果總會有人難過，或許我就必須是那個人。為了減輕自己的痛苦而寧可犧牲別人，是自私又鄉愿的行為。」
「你真是他媽的聖人，我都起雞皮疙瘩了。」
「殺掉的羊會拿來設宴款待窮人，所以牠現在活在許多人的生命裡。現在想想，我本人一輩子能貢獻的價值或許還沒牠大。」
「噢你這麼說我突然覺得好過了些。我的羊一定也以別的形式活下去了。」
3 U/ Y1 Q% Q$ `3 M) T/ d% J2 y! d「你相信了很好，可惜這些解讀都是咱們人類拿來安慰自己的。羊會哭啊，牠死時聽著經文看著我流淚。我不知道牠是否能理解，或能原諒我，但我也沒機會問了。」
. r5 r' Q( J3 h, C9 p「牠們會哭，我懂。Jessie，」Esmeralda放慢說話速度，正經地說:「牠會原諒你，問題是你得原諒你自己。」
「我不是要你來安慰我。」Jasmine把菜刀放在流理台上，發出金屬碰撞聲:「我後來才覺得奇怪，我和我爸這樣糾結掙扎於一隻羊的死活，卻沒去問過，到底是誰逼我們殺羊的。」
) B7 ^% L; C5 I6 C9 J$ Y( OEsmeralda歪著頭似乎思考了一下:「嗯......是誰?」
- ~6 g; g$ N, t「你說呢?」
「我不知道啊。」
# t. m- L" [. t7 S/ K「沒有人知道。」
「.......」
! D& E8 g) N; N, o9 sJasmine開始削馬鈴薯的皮:「過了幾天，我拿著自己做的紙牌到廣場大聲問，為什麼我們要殺羊獻祭。」
' c7 B# ?# W' b2 f& k  n「噢天啊。然後呢?」
「那些成年人好心的來告訴我我早就知道的典故，真主賜給易卜拉欣他兒子以實馬利的生命，之後又夢喻易卜拉欣，將兒子的生命奉獻出來給真主。爸爸和兒子討論後，兒子欣然接受，兩人都通過考驗後，真主以羊的性命代替以實馬利獻祭。這個故事體現了父子倆的忠和孝，還有真主的仁慈。我反問，有人問過羊的意見嗎?羊難道就不是牠爸媽生的?更何況，這種事情知道就好了，不必每年都殺羊來紀念吧。」
1 o1 ]& O+ u5 p; j" I8 k「Jessie，你那時幾歲啊。」
2 b$ ?1 i7 L3 H3 g「八歲，我有記得戴頭巾出門。」
* h+ l, j9 _, ]$ F* c「他們被小屁孩說服了嗎?」
「沒有，我爸上街找到我，大家怎麼說我也不聽，他在眾人面前打了我一巴掌，一邊跟大家道歉一邊把我拖回家。」
" k/ `' U1 A5 z. c0 y5 D/ p$ L+ x「你說他不打人的。」
「打給別人看的。他回家後跟我談了很久，他沒道歉，不過後來我們家就不再自己宰羊了。那年的羊肉鍋我看了就吐，之後看到其他的肉我也覺得噁心，漸漸就吃起素來了。」
「原來如此，吃著雞肉就想著雞走路呢。」
「我爸說我的行為充滿太多個人經驗的情感投射，並不足以當作一個通例。但是，我們拿著刀的時候，是否都清楚知道是自己覺得該殺，還是誰教會了自己殺，又或者，我們只是看著別人殺，就覺得不殺不行。」
Esmeralda又歪頭笑道:「我覺得你的話好難懂。」
. O& \3 y$ ]+ I/ ~( ~Jasmine苦笑道:「有時候連我都不懂自己，我爸以前老是說我太自以為是。」
Esmrealda說:「換我說個吉普賽的童話故事給你聽如何?」
7 D3 I+ k; d9 T% I% n「你說啊。」
/ v+ k& E/ Y, G% OEsmeralda清清喉嚨，說了這個故事。


; L- t5 F: t9 d以前在山上住著相依為命的母子兩人，平常媽媽替人洗衣服維生，兒子叫馬爾科，在法官家當僕役，幫忙放豬。法官的兒子常常欺負馬爾科，要他當箭靶，如果馬爾科有意避開射來的箭，那小少爺就打他耳光。馬爾科是個溫順的孩子，為了不讓母親操心，他把所有的苦水都咽進肚子裡。有一天，法官的兒子睡過了頭，馬爾科一個人在地裡放豬。忽然，他看見田野裡太陽曬得最厲害的地方坐著神聖貞潔的聖瑪麗。小馬爾科心想，她哪能忍受得了這樣的酷熱呢！於是，他趕緊跑去摘下許多綠樹枝，在聖瑪麗的頭頂搭了涼棚，好讓毒陽別曬壞聖潔的女神，搭完涼棚，他又去照料豬崽，可這時候，聖瑪麗開口了：「馬爾科，回來！」
8 D3 a+ }- ]+ ?小馬爾科回頭望去，只聽聖瑪麗溫柔地說：「我的孩子，馬爾科，你能告訴我，你最需要的是什麼嗎？」
「我親愛的聖母」，他怯生生地回答，「我想比世界上的所有人都有力氣。」
, a' a% W! ~: u. A  W' P這是，聖瑪麗給他一塊手絹，讓他用手絹擦腦門，擦上多少回，力量就增加多少倍，還給了他一把刀子。隨後，聖瑪麗說：「記住，有了力氣並不等於擁有一切，世上有些事連上帝也是無能為力的。」
1 v8 F; I# a' a馬爾科收下手絹和刀子，謝過聖瑪麗，就回去繼續放豬，法官的兒子已經在等他了。
「黑鬼，你瞎跑個啥！」法官的兒子又罵開了。馬爾科掏出手絹，不慌不忙地擦起腦門。這下激怒了小少爺，他一拳打過來，馬爾科一閃而過，又回了他一拳，就這一拳便送那混蛋上了西天。
) z6 b+ ^# H4 S2 f* {馬爾科終於報了仇。他回家後，把前因後果告訴了母親，母親聽了這番話，說道：「我有件不幸的事，一直都不願意說，現在告訴你吧。這裡有個人，大個兒，總愛在附近溜達，大家管他叫哈拉姆布薩，他玷污了我的寡婦名譽。我的孩子，你能不能想法治治他。」
馬爾科一聽，熱血直往鬧門上湧，揣著手絹就往外衝。時間已過中午，他在村口忽然看見一個身材魁梧的男子騎在一匹高頭大馬上，馬爾科一邊掏出手絹擦腦門，一邊斷喝一聲：「看起來，你就是那個哈拉姆布薩！快滾下馬來，看我怎麼打斷你的脊梁骨！」
哈拉姆布薩跳下馬來，兩人便扭打起來。結果打了半天，不分佰仲。馬爾科便暗地裡祈禱聖瑪麗。於是，聖母顯靈，引導馬爾科。馬爾科拔出刀子，從對手的腰際剮出條蛇來，哈拉姆布薩立即倒地身亡。可是那蛇卻噝噝地說話了：「傻瓜，你殺了自己的父親。他曾經跟你母親一起生活，你是他兒子。後來他遺棄了你的母親。為了報復，你母親唆使你去殺他。吉普賽人愛自己的父親應該勝過一切！你應該殺你死罪惡的母親！」
馬爾科掩埋了父親，回家又殺了母親，然後四處流浪。他的舅舅是位軍事首領，一聽說天下有這等罪孽，趕緊派兵把外甥抓來，投入死牢，然後讓他孤獨而死。
' }# m6 ?' I$ a9 E! F時間又過了五十年。有一天，他舅舅自知死期已近，就對士兵說：「把黑牢的牆砸開​​，看看馬爾科是不是死了。」
牆砸開了，馬爾科居然從黑牢裡走了出來，他已經不是當初的小伙子了，頭髮鬍子花白白的，屈指算來，已經七十歲了。「我的外甥，看來是至高無上的聖瑪麗保佑了你，那就讓風兒把你刮得無影無踪吧。」
, h) J  c* f7 P) h馬爾科一直往家鄉跑。終於，他來到了熟悉的村口，逢人便問：「難道你們不認識我了？我就是小馬爾科，我就是馬爾科．克拉列維奇！」人們認出了他，把他團團圍住，但就是不讓他接近母親住過的那座房子。大家仍然不忘當年的血案，異口同聲的咒罵他。
" S- d8 Y$ F5 ~2 t馬爾科只好離開家鄉，飄遊四方，他又向聖瑪麗禱告平安。聖瑪麗回答：「你想要的東西太多了，馬爾科。就連上帝也無能為力。力氣我給你了，我把它收回。你已經使自己遭到巨大的不幸，我要盡我所能幫助你。不過，可別再做壞事了，馬爾科，我早就跟你說過，有些事上帝也無能為力。現在你可以回村了。」
8 o7 \. W  I5 S% x6 I當馬爾科回到村口，人們紛紛給他讓路，他輕輕推開家門，居然看見母親坐在廚房裡，一會兒，父親哈拉姆布薩也從門外走了進來。馬爾科無法接受這個事實，再一次離家出走，浪跡天涯，最後客死他鄉。
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6 L0 X+ v: l5 }- Z  ^, oJasmine聽完沉默了好一會才說:「你們的故事曲曲折折的，到底想表達什麼?」
Esmeralda裝腔作勢的笑道:「事情不是憨人想的那麼簡單。」她說完扮了個鬼臉:「人生苦短，盡情享受當下啊!」
Jasmine換了一顆馬鈴薯削皮:「你的故事讓我想到蝴蝶效應。」
6 `" J& }. v" c7 T" ^% e% KEsmeralda說:「電影嗎?我也看過耶。」
8 W" F6 b4 c: a; R# s; }7 C  x: g「有時候會想回到過去，做一個小小的改變，或許人生就會大不相同。」
7 H+ i# I5 z  _' M& k, E  wEsmeralda大笑道:「你這麼聰明，還會相信那種科幻的現代童話?」
) d  o2 S  `; n7 v8 [3 W- |Jasmine不理會她的嘲笑，問道:「如果你能回到過去改變一件事，你會做什麼選擇?」
. @6 W; B- C5 H7 z) T6 E/ Y「除了我爸媽精子和卵子會合那瞬間以外，我看不出我能改變什麼。」
( [* i6 H! H' ^+ b/ MJasmine這次沉默了很久，音量也降低了:「你能選擇不去招惹某些人或某些事。」
6 u  ]7 I9 _9 N4 B「啊，你說的是呢，兩年前那個晚上我就不該穿得那麼清涼去搭訕你，那我現在就不用覺得慚愧，竟然在你面前吃了這麼多肉。欸，我這鍋子煮過肉的，你不介意吧。」
0 Q& W5 W) p- z0 i; ~1 b+ |% j「沒關係。」
2 T* [6 p9 R& @9 X2 \「我突然覺得你真像我一個朋友。」
「誰?」
「一個怪里怪氣的朋友。」
' ~" f  `5 d. T5 r5 EJasmine聞言，不以為然的擠了下嘴角，把切好的馬鈴薯也丟進鍋子裡。
「我現在真想抱你一下。」
「我說這故事不是要引起同情或需要安慰。」她又強調了一次，她懷疑Esmeralda究竟有沒有聽懂自己在意的是什麼。
, Z# v* R+ Q0 A! k8 }「我知道，」Esmeralda走到她身後緊緊抱住她，輕輕搖晃了兩下:「我只是想抱一下嘛。」
! x# Y2 R" J0 U9 U& @0 d7 c兩人接下來好一陣子沒說話，只聽到鍋子裡的水冒泡的聲音。Jasmine說:「抱夠了沒。」她伸手把瓦斯爐的火調小，蓋上鍋蓋，動作比平常更柔和些。
Esmeralda放開她，搭著她的肩膀笑道:「湯放著讓它慢慢燉就好了吧?走，我們去喝冷掉的紅茶。」

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註: 馬爾科的故事摘自黎瑞剛<吉普賽的智慧>
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Jasmine原本以為她不會再見到十八歲的生日禮物，但一星期後他們就重逢了。那是個潮濕悶熱的夜晚，準備打烊的時候，她聽到和她年紀相仿的同事在竊竊私語。
「外面有個吉普賽人，你等一下下班小心點。」
Jasmine整理好帳目走過去，那兩個小女生便好心地對她重複了一次。
「哦?為什麼?」Jasmine明知故問，天真無邪地微笑。和她們在一起時，她總覺得自己像偽裝成小孩的大人，她會用很多假的粉紅泡泡來裝飾自己，陪他們聊些她心不在焉的女孩心事。
「我被偷過錢。」其中一個睜大眼睛繪聲繪影的說:「在地鐵站，那小孩被我發現的時候，扮個鬼臉就跑了，好像她沒做錯事一樣。」
另一個則說:「我爸爸被騙過，他們一群人聚在一起玩小遊戲下注，問我爸要不要玩，趁人不注意喊說警察來了，就把錢都帶走。」
+ l( l2 x* @6 [" OJasmine笑著調侃道:「你爸虔誠穆斯林也賭博?」
* y* T3 a/ ^7 k) N3 _第二個女孩歪頭笑道:「他以為是好玩嘛。我哥等等會來接我，要不要一起送你回家?」沒有車，只是一起散步回家而已，同事的哥哥都會輪流來接，在回家的路上或許經過誰家就進去聊天喝茶。第一個女孩說:「你哥很忙吧，從沒看他來接過你。」
「他工作比我還晚下班，我才不想等他呢。」在背景相似的同事小圈裡，獨居會引起許多不必要的關心，Jasmine總是騙他們說和一個虛擬的哥哥住在一起。「你們先走，我還想去別的地方，明天見唷。」她向他們俏皮的眨眨眼，像個青春洋溢的女高中生。
「好吧。要小心喔!下次你們一起來我家吃晚餐!」
「下次有機會的話。」哪個下次，「阿拉知道」。


Jasmine等同事都走後，逕直走向站在街角的Esmeralda，Esmeralda一看見她就笑得展現一口白牙:「下班啦?來根菸?」並從口袋裡掏出一盒菸。Esmeralda這天穿得保守許多，除了從寬領露出的肩線外，七分裙下只有半截小腿露在外面。
「謝謝。」Jasmine接了菸抽起來，問:「有批今天到期的雞蛋，估計還能吃兩天，要嗎?」
「不了，容易摔壞。」
「你來找我做什麼?」
; K# d0 `4 Z6 v, A. Y「想你啊，找樂子。」
「我有點累，想先回家了。謝謝你的菸。」Jasmine揮揮手，沿著街道往回家的路上走。
Esmeralda踩著硬跟鞋喀喀地跟上，Jasmine沒和她搭話，在第二個路口停下來的時候，Esmeralda說:「都走這麼遠了，你還得包著頭巾嗎?」她換上有些曖昧的語氣:「我真想看它拿下來的樣子。」
「你看過了。」
0 l( W! E9 A1 e( I; l* }「夏天穿長袖不熱嗎?」
8 g- ^% ?- Z. X; T! j+ z) z「超市冷氣強。」
「這裡沒冷氣吧。」
「你到底想幹嘛?」
4 |7 U* x# z5 N; i1 P* xEsmeralda輕咬下唇轉動眼珠看似思考了一下，笑著說:「去你家玩，好嗎?我買些好酒過去。」
: j, W; k$ x2 ?; J5 J- u3 Q「我不喜歡喝酒。」
「那你喜歡喝什麼?氣泡水?我去買。」
0 U$ z) b/ L2 J8 G「紅茶，我家就有。」Jasmine捻熄菸，問:「你先說清楚，你要去我家做什麼，總不會只是喝飲料這麼簡單。」
# D5 a2 z, R$ O% ^6 \「這就看你想做什麼，我都可以。誰叫你上次付了帳卻沒拿貨呢?逼得我得再來找你。」Esmeralda又給她一個曖昧的眼神，Jasmine看著她未脫稚氣的臉龐，突然一股火冒了上來:「你做這行多久了?」
4 S! H3 B  K0 n6 c, H  WEsmeralda又拋了個媚眼:「和我愛上你一樣那麼久。」說著牽起她的手在手背吻了一下。
; a& u) B! S2 e4 Y- zJasmine甩掉她的手，單手往她肩上用力一推:「放開我!」
0 g# i2 R2 j1 R' ~9 {) y0 t; N: tEsmeralda被推得往後兩步，瞇眼笑道:「哦，嫌我髒啊。」
「對!」Jasmine話出口了才後悔，她看著Esmeralda，後者臉上還看不出表情變化。Jasmine舉起雙手說:「抱歉，我的意思是，你別這樣糟蹋自己的身體。」
: a* A( s; n5 l6 T: O7 C! V「糟蹋?噢，呵呵。」Esmeralda攤手，看著對面二樓的窗戶笑了幾聲:「好吧，那我走了，你是潔淨又神聖的波斯公主，我高攀不起。」語畢就扭頭往回走:「謝謝你那天的宵夜啊。」
6 n- V' `9 J0 F「喂，你等等。」Jasmine追上拉住她，誠誠懇懇的又道了一次歉:「對不起，我不是那個意思...。對不起。」
* s% c1 k9 A/ V「那你是什麼意思?」Esmeralda回頭用那雙閃著螢光的鮮綠色眼眸盯著她，似笑非笑地問。
$ M5 ^2 Q+ j% B. DJasmine說了句很笨拙的圓謊修飾:「今天好熱，流了一身汗，我想回家洗澡。」
Esmeralda噗哧一笑:「這樣啊，原來如此，是這個『髒』的意思?」她抓起自己領口聞了聞，瞇眼笑道:「我看我這件還能穿三天。」
9 g3 B- Z# w- S! i# a2 D; {! OJasmine說:「如果你需要的話，我住的地方有洗衣機。但我可不是邀約你來...」
* U6 H6 G4 \# k: h/ ~( Q( q& w「裸體在你家走來走去，我知道。」Esmeralda搶著說完，哈哈大笑:「你會煮飯嗎?我有點餓。」
「我會啊。」Jasmine抬起眉毛打量她，Esmeralda挑明了說:「我打算今晚去你家騙吃騙喝，你不要我肉體償還，正合我意。」
「呿，你早說啊。」Jasmine白了她一眼:「你以後想吃東西就明講，不用拐彎抹角。」

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  y$ H! g5 V# ?% e, p3 O他們回到家，Esmeralda舒舒服服的沖涼換上一身Jasmine的乾淨衣服，等她出來時，Jasmine也已煮好一碗簡單的馬鈴薯番茄蔬菜麵。
「酸。」Esmeralda大口喝湯，補充道:「但超好吃的。你該不會只煮了一碗吧?湯頭好喝耶。」
「裡面還有一小鍋湯，你還會餓的話麵可以另外下。」Jasmine喝了一口紅茶，悠閒的斜倚在沙發上，Esmeralda移到地毯上坐，讓她伸直雙腳佔據整個沙發。從此只要和Jasmine共處在只有一張沙發的空間裡，Esmeralda就只有坐地毯的份。
「很好吃啊，怎麼不考慮開店呢?我會天天去。」
* z+ ^. L9 B0 ]- g4 oJasmine在抱枕上移到一個舒服的姿勢，看著Esmeralda狼吞虎嚥的樣子:「等你來把我吃垮?」
Esmeralda嘿嘿笑著，沒多久把那碗麵吃光了。「我也能喝點紅茶嗎?」
6 a, r( ~9 {; ]/ `「這杯子是給你的。」Jasmine坐起來幫她倒了茶，推過方糖罐子:「想吃甜自己加。」做完這兩件事，又回到原本斜躺的姿態。
Esmeralda才啜飲一口，就連忙將杯子端離唇邊:「燙!!噢我的媽啊燙死我了!」
Jasmine看著她狼狽的樣子，忍不住笑了起來。「你平常都住哪啊?」
9 Y$ K+ Q+ p  j: ]; H1 p# |「天橋下。」
「天橋下!?」
8 g6 [  m  _& E# ~! BEsmeralda抬頭笑道:「騙你的。我朋友管倉庫，晚上借我個角落窩。我們那裡好多米老鼠。」
: B2 `. ?9 ^( f2 _4 U: V- E% e「你等等吃完回去嗎?」
7 \# g+ K2 N9 o3 a- z「這就看你，我睡哪都無所謂的。」Esmeralda吹著紅茶想把它吹冷。
/ s; V" a) J9 \: \; j7 h9 ^$ l7 I& @Jasmine在沙發上又躺平了些:「太晚就過夜吧，你的衣服還要等烘乾。」
「你要睡了?」Esmeralda放下紅茶，拿起牆角的破吉他:「我還想唱首歌感謝你呢。哎，怎麼少了一根弦。」
4 K( R8 c+ i1 Q5 m9 m% n9 D, e8 a. c「房東留下的，還能彈嗎?你會彈吉他?」Jasmine把下巴壓在抱枕上問。
「這種小東西難不倒我的。」Esmeralda兩三下調好音，彈唱了一首慢歌。Jasmine看著她在昏黃燈光下炯炯發亮的綠色眼珠，慢慢的迷失在語言陌生的曲調裡。那是從靈魂發出的音樂，就算一句歌詞也聽不懂，Jasmine依然能感受到Esmeralda彷彿遍歷滄桑的嗓音中每個輕微的嘆息。關於Esmeralda的過去，Jasmine全然無知，但聽完這首歌後，她卻好像參與過她車輪轆轆的流浪，心室鼓盪著慷慨激昂的哀傷。她腦中吟唱起她背誦過的波斯史詩中一小段關於吉普賽人的傳說:「今日囉哩人，仍如先王諭，足下無寸土，浪跡天涯裡。流浪復流浪，犬狼為伴侶，盜竊與搶劫，聊以維生計。」
( W) w; R# m4 C( i曲畢，Jasmine問:「你到底幾歲?說實話。」
5 r1 s# O, e4 Y/ v6 Z  l, SEsmeralda吐吐舌頭說:「十六。」
「才十六歲啊，竟然能表達出這樣的曲子。」Jasmine用手背抹去眼角的水份:「難怪當年波斯的巴赫拉姆國王派信使給印度的珊古爾國王，向他徵求專業的音樂表演者時，他會把你們的祖先推薦到波斯來。」這故事接下來的情節是，波斯國王熱情款待這群吉普賽人，給他們耕牛和驢，發放大批小麥當麥種，讓他們從事農耕維持生計。吉普賽人為貧苦人歌舞助興，彈唱聯歡。但吉普賽人卻把小麥與耕牛吃光，一年過後他們餓得臉色焦黃。國王嘆道：「看來適時播種與田間耕作，並不是你們這些人能幹的活。如今還有驢可以駝上你們的行囊，攜一把琴去到處撥動琴弦演唱。」
「嘿，我爺爺奶奶可不是這麼說的。我們祖先是埃及流亡出逃的皇室，因信仰不忠，為了請求教皇的寬恕才到歐洲的。金字塔沒我們可蓋不起來。」Esmeralda的手指甲刮著吉他弦上的鏽斑把玩:「不過你說的這段故事，我朋友跟我說過。」
Jasmine也把玩著抱枕角上繡的流蘇:「你朋友連這都知道。」
7 j! G5 D1 t2 ], M5 O3 YEsmeralda歪頭說:「這麼說來，照你的故事版本，是你的祖先開啟了我的祖先的流浪。要是他沒派人去要樂手，我們還在印度安居樂業呢。」
5 N. Z; @  M8 FJasmine聞言，莞爾一笑，又揉了下眼睛:「你這麼一說還有些道理，我從沒想過這個問題。」
「為了贖罪，今天巴什麼王的後代煮了一碗麵給珊什麼王的後代吃。」
Jasmine被她逗得發出銀鈴似的笑聲，Esmeralda說:「難得看你露出牙齒，還不知道它們這麼白。」
「等等碗你自己洗，我懶得動了。」
「好啊。」Esmeralda繼續即興亂彈曲子，問:「真的要睡了?不回房間?那我不彈了。」
「你彈吧，我反正在哪都睡不太著，等會整晚看我醒著也不用太驚訝，不是你的錯。」
「哦，失眠啊。」Esmeralda眨了下眼:「肯定是不夠累，不夠吵，我能陪你聊整晚....」
「但我懶得聊天，你自己玩。」Jasmine翻了個身，用沙發上的薄毯蓋住自己:「你想睡的時候進房間睡。」
「喔...，好。」
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$ G( K7 F1 a! f8 X; D. A$ q接下來Esmeralda只是靠在牆上，低頭專注的和那把破吉他以音樂對話。Jasmine居然沒多久就睡著了，甚至沒注意到樂聲何時停止，杯碗何時被收進廚房。
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/ v6 J$ x0 |! b8 N& Y* t* w在那之後，Esmeralda不定期會來找她吃吃宵夜，在她連續幾週的週二都出現之後，Jasmine開始習慣週二下班後會看到她站在街角抽著菸等待，所以她週二從不請假。
5 w, {  P$ X0 J3 {) Y: p「我又餓了。」Esmeralda常厚著臉皮這麼跟她打招呼，擺明了要蹭飯。她去她家吃飯喝茶、洗澡洗衣、唱歌睡覺，為此Jasmine修好了破吉他的弦。通常Jasmine都不知道她幾點才睡，近幾年來她的睡眠總是浮淺不安，但Esmeralda就像會唱歌的大麻，連製造的噪音也特別催眠，Jasmine常常躺在沙發上聽沒幾首，就會不知不覺的進入極度昏沉的夢鄉。
「你有什麼妖術?我真不敢相信，你的音樂總是可以蓋過我腦中的尖叫。」這天接近中午她才醒來，Esmeralda仰躺在客廳地毯上，正在玩Jasmine丟在櫃子上的魔術方塊。
4 j+ G4 E0 B5 C8 E「你終於醒啦。」Esmeralda把手往天花板伸直:「你看，它現在亂得好漂亮，跟你的吊燈一樣馬賽克哦。」
+ p% j4 {  u2 c3 NJasmine打了個呵欠:「你知道這怎麼玩吧?是要拼出六個完整的面。」
「知道啊，但我不會玩。還你。」Esmeralda把方塊丟給她，Jasmine連忙伸手接過，不過幾秒就把它復原了。
「噢!!噢!!!」Esmeralda眼睛一亮:「再弄一次!!」她披著棉被爬到沙發邊，把魔術方塊轉亂，Jasmine用了更短的時間將它恢復原狀，得意的笑著。她偷偷記下Esmeralda弄亂的順序，逆向轉回罷了。
「哇!我的朋友是個...」Esmeralda興奮的大聲宣布:「魔術師!」
Jasmine翻了白眼:「拜託，這才不是什麼馬戲團的玩意...這是數學，是群論...」
2 U. j) @( U  `+ X/ q+ o9 {# d1 W「是魔術啊!還是魔法!?破解的秘密在哪裡?」
5 J5 _9 D, m1 _' y; G' m4 f/ T; H- f「.........」Jasmine承認她第二次也「作弊」了，攤手:「好吧，這是馬戲團的特別演出，--特別無聊的演出。你要的話送你啊，我玩膩了。」說著把方塊遞給Esmeralda。
. T) K) S* a) H6 @3 |5 g兩人沉默了一陣子，Esmeralda趴在地毯上，把方塊放在地上轉了轉，支頤說:「仔細想想，還真他媽的無聊。要不是為了等你起床，我才不想玩。」
7 D3 V0 o6 U0 z+ N) y「馬的。」

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Esmeralda充分浸在街頭的染缸中，不消用心就學會了市井粗話的英文版，也將這種充滿草根性與燒酒味的互動模式，潛移默化帶給原本談吐高尚嫺雅的Jasmine。「媽媽要是知道我會罵髒話一定會殺了我。」一開始Jasmine還會夢見她至誠懇切的聆聽媽媽的教誨，把她不經意飆出口的髒話罰寫一千次，可惜的是每次她抄好之後總是找不到那張紙，也找不到媽媽。

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後來Jasmine確定Esmeralda是偷渡過來的，她並沒有合法身分，Jasmine利用管道想辦法幫她處理這件事時，就知道了她的生日。但在Esmeralda過十七歲生日時，Jasmine實在又懶了。她對溫馨的場合沒有偏好，於是便假裝她忘了這個日子，但卻在那天邀Esmeralda過來與她同居。
) ?* [+ ~% m9 w1 LJasmine是這樣開場的，她打算先做一些鋪陳，再慢慢導引到臨時動議去:「天氣冷了，你借住在人家倉庫裡沒暖氣吧。」
1 p: ~: E  A" b5 A( n0 l, ]Esmeralda一句話便戳破了:「嘿，是要約我跟你同居嗎?」
Jasmine嚥了口水:「對。空房間我整理好了。」
「那我就恭敬不如從命!」Esmeralda笑著給了她一個緊緊的擁抱。

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; D( D/ V/ M, H同居以後，兩人友誼的第一次考驗正式開始。
  s/ e0 C4 H& w5 o# `3 ]) p. U: {0 K  c先前僅是少量晚餐約會，而每次晚餐也都是Jasmine一人掌廚，並沒使他們覺悟到會有這樣的衝突。Jasmine對炊事相當要求，能在廚房好事多磨地耗上一整天，但Esmeralda對廚具草率隨便的使用習慣讓她不敢恭維。兩人的口味也相去甚遠，Jasmine嫌Esmeralda的菜色多肉重鹹多醃漬，Esmeralda則難以天天下嚥Jasmine各式酸到眼睛睜不開的傳統料理，兩碗用來淡化調味的溫開水成為兩人共食時的必須配備。
飯後時間倒簡單，一個喝紅茶一個喝啤酒，再各自點上一根菸。菸抽完以後，Esmeralda愛歌愛舞愛熱鬧愛看電視愛聊天，沒意外的話她能陪Jasmine聊到太陽升起或落下，但Jasmine的基本狀態是連講話都懶，只想回房間玩她藏著的超級電腦，想睡時再出來佔據沙發，在Esmeralda走來走去製造的噪音中入眠。
9 J. u5 j% G2 P$ nJasmine很怕冷，室內暖氣開得像印度，就算是冬天，Esmeralda依然在家穿著細肩帶揮汗如雨一天洗兩次澡。而Esmeralda聽音樂常放得很大聲，有時也讓Jasmine覺得困擾。至於兩人喜歡看的電影，更是沒有交集。Jasmine喜歡看非好萊塢的壯烈英雄史詩片，Esmeralda喜歡詼諧的黑色幽默喜劇片，尤其愛歐洲片莫名的冷調。最終，他們的家庭沙發電影，極少是兩人一起看完的，看完的那些，也少有兩人都是清醒並樂在其中的。「什麼鬼啊!超瞎的。」通常是他們看完對方選片的評論。
說到印度，在Esmeralda搬來之前就被警告過，不要跟樓下的印度小帥哥打情罵俏。那是他們家的老二，一開始表現得十分有禮，Jasmine對他印象也不差，但時間一長她就發現他常色瞇瞇的盯著自己看，說話內容和眼神動作也越來越猥褻。最討厭的是他常在一樓玄關牆上尿尿。
6 @6 h8 Z% Z0 z$ @( ?「幹嘛拒人於千里之外呢，好鄰居要多多交流才是。我真想看看本人呢。」Esmeralda促狹地笑道:「你說身材瘦高型的吧?嘖嘖，肯定尺寸傲人後勁又強。不試試?」
- x$ g5 W# O. t% N/ l0 ]- T3 F& q「試你的頭。」Jasmine戳了一下Esmeralda的額頭，這變成她被Esmeralda惹惱時的標準動作。「你要是拈花惹草讓他來這煩我，就給你好看。」

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小帥哥整個冬天都沒見人，或許暫時住到別處去了。遷入後約三四個月，這天兩人在Esmeralda的朋友那喝多了酒，醉醺醺的一起回家，碰巧在樓梯間遇到樓下的印度小帥哥。他故意張開手擋住她們兩個，說:「噢，Jasmine，我親愛的小美女，好久不見。你有朋友來啊，怎麼沒介紹一下呢?嘿，你好。」他著意看了Esmeralda一眼，那天她的領口開得低，豐滿的乳房呼之欲出。
; _( B4 W/ I- F  I「你好啊老兄，我是她女朋友。多多指教哦。」Esmeralda故意摟過Jasmine在她臉上親了一下:「現在請讓開，我們趕著去做愛。」
7 u. b' [1 |( q0 G7 g- u( xJasmine在心裡翻了白眼，冷冷的說:「讓開，我們要上樓，你再不走我就按門鈴叫你爸出來。」
小帥哥沒領情，繼續色色地笑道:「我最喜歡看兩個女人...尤其是兩個像你們這麼火辣的女人互舔...嗯哼，讓我覺得好熱。」
Esmeralda笑盈盈地搭話:「真巧啊，我也最喜歡看像你這樣精壯又帥氣的小鮮肉呢....」她伸出手在小帥哥胸口摸著，在他舒服地瞇上眼時，續道:「被人狠狠的幹，像塊烤肉一樣被翻來翻去。」同時用力像轉水龍頭一樣擰了他的奶頭，用膝蓋撞了他的重要部位。
「^%$#^@#^%@#$#!!」在他彎著腰吐出的一串聽不懂的咒罵中，她們推開他，大笑著衝上樓，Esmeralda還沿路回敬粗到難以想像的髒話。
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7 b- S, K1 p* W! v兩人回到客廳，躺在地毯上繼續大笑。笑聲止息後，Jasmine說:「我們明天搬走吧，我受夠這裡了。」
* n+ t0 M' `8 V! ~6 {* Z5 h「搬去哪?」Esmeralda抹去眼角笑出的淚。
「我找，你等我消息。」
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0 }% @9 @. B' T: r! G& Q% xJasmine兩天後就找到新公寓，鄰居單純出入獨立，她直接買下這間公寓，騙Esmeralda說是她遠房親戚幫忙出的錢。他們把原本的地毯和燈飾等家具原原本本的搬了過去，待在室內的時候，還以為就住在原處似的。
他們的同居時期並沒有太久，為了他倆友誼的長治久安，只撐過那個春天，Jasmine就又找了藉口搬出去了，自己到較遠處租下另一間房子，一個人舒服的生活。
她的新家不怎麼讓人來，但她還是三不五時就到Esmeralda家去當不速之客，尤其是失眠得特別嚴重的時候。

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註: 上面說的波斯史詩是菲爾多西的列王紀。
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Jasmine搬家後休息了好一陣子，順便換了個地方上班，是一家大型的二手書店，也兼賣些小卡和小飾品。她對書興趣不算高，但她覺得老闆需要她。店裡的書分類極亂，Jasmine總是能馬上回答顧客某些書的位置、進了什麼貨，結帳時迅速翻開書本最後一頁的手寫標價，不需抄寫也不需計算機，就能立即算出整疊書的總值。像土耳其冰淇淋一樣，她變成一個顧客喜愛的特技演員，有人甚至為了看她表演而來買書。「我之前打工的超市收銀機常故障。」Jasmine是這樣解釋她如何練出心算能力的。
1 v) z. Z3 _% J% I  i% K書店旁附設了小咖啡座，Jasmine拉Esmeralda去打份工，賺個在她心目中「正當」的錢。Esmeralda並不很喜歡但也沒有拒絕，她吃苦耐勞手腳俐落，做起雜務得心應手，尤其處事機伶善於取悅客人，總是能賺到不少小費，Jasmine懷疑這是因為她常和男客人調情。打烊後他們和老闆可能會坐在吧台弄點東西吃，聊天一陣子後各自回家。


+ {/ x  y; z. R+ Z2 @& }9 G  U7 Q4 G這樣的生活持續到Esmeralda成年為止，期間Jasmine一再威脅利誘她去完成學業或學習一技之長，Esmeralda只好勉為其難的到社區學校去上課混文憑。為了讓她去得心甘情願，Jasmine只得一同前往，但上課時通常都在打盹，醒來時就看到Esmeralda在和同學眉來眼去。
Esmeralda上課只當交朋友，學業一蹋糊塗，校外活動倒是相當豐富。她找了幾個在學校認識的朋友一起玩音樂，沒事常去街頭賣藝，在小區打響了名號。Esmeralda有時唱歌有時彈吉他，但觀眾最愛的還是看她跳舞。一開始Jasmine還偷偷跟去，塞了錢給路人請他們假意去捧場，很快她就發現沒這個必要。只要Esmeralda穿上一襲拖地的低胸艷紅色大蓬裙，唇上抹著同色系的唇膏，手持鈴鼓即興跳支舞，靈魂裡如火焰的能量就能輕易燒灼圍觀的群眾。
# x3 f! o& |. ZJasmine在場時總躲在外圍看著，她心悅誠服地讚賞這隻明艷動人的孔雀，卻依舊私心更喜歡老虎一些。
+ i' S( \0 p/ R; Y5 p2 a1 Y& Q女為悅己者容，她可不愛這句話。女人打扮是為了讓自己開心，才不是被動的為了傾慕自己的誰。她頂多能接受改寫成「女為己悅者容」。但能為自己喜歡的人做的事太多了，著重在外貌的吸引上，只間接證明外表對女性來說是一項很重要的資產，好比亮麗的版金和烤漆之於一輛車，是一種將女性物化之後又取其最膚淺之糟粕的概念。
Esmeralda明白自己的魅力，也將它藝術性地使用得淋漓盡致，以換取她需要的生存資糧。這無可厚非，但在Jasmine的內心深處，依然排拒並悄悄貶低這一點。她自己偶爾也會將女人的魅力拿來做為武器，但通常只充當惡意的手段，她覺得這和拿來發揮其商業價值似乎還是有些不同。




兩人都不在書店打工後，Jasmine就不再跟Esmeralda交代自己在做什麼了，Esmeralda問過一兩次之後也識相的不再追問。Jasmine興起才會臨時打電話說要去Esmeralda家，若太長時間沒連絡，Esmeralda就會幹出蠢事，屢試不爽。「我餓了，你今晚會煮飯嗎?」Esmeralda打給Jasmine的電話邀約正常的話是這樣的開頭，其他的大約是:「我惹上一個黏人的男人，今晚能去你那躲一下嗎?」「洗衣機壞了，借我用用。」「我忘了繳電費，沒暖氣了。」「我不小心看了一部女鬼會從電視爬出來的恐怖片，這幾天一直做惡夢，今晚能過來陪我打怪嗎?」諸如此類大大小小的麻煩事，以數週不等的頻率總會發生在腦袋脫線的Esmeralda身上，Jasmine偶爾會不耐煩的對她嚷嚷:「你煩不煩啊!」Esmeralda總是厚著臉皮陪笑:「還好有你這個朋友，不然我可糟了。」
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' _; u; u( t4 S: w9 tEsmeralda十九歲生日那晚，Jasmine又來到她家，只帶了個奶油小蛋糕。「自己切一切吃一吃。」今年她沒靈感，也就隨便挑個俗氣賀禮了。
「哦!謝謝!我喜歡奶油。」Esmeralda依舊開開心心的接過，切了一半分給她吃，並端上熱騰騰的甜紅茶。
他們吃完蛋糕，Esmeralda又彈吉他唱了幾首歌，「我又能許願了嗎?去年還有一個沒用掉，所以今年我有四個願望。」
# c3 {% U: R3 iJasmine在沙發上躺下來:「去年的過午夜就歸零，今年沒開放許願。」
, C3 u8 B- j% d5 ]  S2 wEsmeralda假意哭喪著臉說:「不要那麼絕情啦!!至少...給我一個願望的額度嘛。」她伸出一隻食指在Jasmine面前晃著。
「一個?」Jasmine有點好奇的問:「如果只有一個，你許什麼願?」
「我許...」Esmeralda壞笑道:「我希望你終結單身。」
Jasmine翻了白眼:「你的願望干我什麼事啊?」
「跟你許的願望，當然和你有關啊!嘿嘿，你有看到什麼不錯的人嗎?我可以幫你一把。」
「沒有，我覺得一個人很好。」
0 n& l$ ?. k6 B$ r( \「真的嗎???一個都沒有?」
$ `+ w, x1 S% q& X, r% U「我不想談戀愛。」
「想直接結婚啊?」
「不是，我也不想結婚。你今天怎麼這麼煩?」Jasmine閉上眼睛:「我累了，想安靜一下。」
6 r0 }& q, ?! c8 p8 N+ \「喔，好吧。」Esmeralda繼續撥弄吉他，彈著相對輕柔的曲子，Jasmine沒多久就睡著了。

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" J9 T* K$ \. Y0 b) R( |4 f8 XJasmine再次醒來已經是隔天，她身上多壓了兩條厚毛毯，Esmeralda穿好外出服正在化妝。她穿得像個大學生，髮型也梳得整整齊齊的。
「你要出門了?」Jasmine看到外面下著雪。
「嗯啊，」Esmeralda對鏡子抹上顏色極淡的唇蜜:「有個男人要見我，我得去一下。」
Jasmine沉默了幾秒，問:「男朋友?」
「嗯哼，也可以這麼說。」Esmeralda回頭看她一眼:「但也只是各取所需。」
' z- E, P% J3 c! O2 k0 c8 Y/ w「各取所需?」
「他五十歲的鰥夫，還懷念一點初戀的感覺，我就陪他演一下。」她眨眨眼:「不舉，我可樂得輕鬆。」
- u! ]) m! `. {9 dJasmine皺起眉頭沒說話。Esmeralda續道:「好啦，我知道你心裡在唾棄我，但有時候我就是需要Sweet daddy。」
" h7 N0 E( Z. x# q「你在坑他的錢?」
「可不是坑錢，我們都清楚這只是一場交易。你知道我這個人，我有我的價碼，超過的我不會拿。」
; I: @+ V1 L4 S( m( y* v2 ^Jasmine說:「我不懂你到底圖什麼。」
「圖什麼?」Esmeralda笑道:「錢啊。其他的我想你不會明白。」
「其他的?」
「我想可能是....」她對鏡子抿唇將唇蜜弄勻:「被需要的感覺?你也許不能想像，那些老男人有多愛撒嬌。」
7 o% D$ t( S- m7 P# d7 ?: b2 DJasmine開始覺得反胃，噁心的感覺讓她說不出話來。
「Jessie，你沒和男人做過吧。」
/ X1 M0 O$ _5 j「..........」
「你從不覺得寂寞嗎?」
# A" a( S8 t1 ~0 y) y* a「不會。」Jasmine冷冷的說:「我不會用這種方法排遣寂寞。」
Esmeralda笑道:「這裡不是你家鄉，憑你的姿色，要找個女朋友或一夜情，不是什麼難事。青春只有一次，不會重來啊!」
「我不想交女朋友。」
「噢，所以你真的是同性戀。」
Jasmine發現自己在上一個瞬間掉進了語言陷阱。「我也沒承認。」話出口，結結實實的又摔了一次。
Esmeralda乾笑兩聲:「我突然想起雨果寫在『鐘樓怪人』裡的一段對話。」
% @! x3 M& m) B「你看過這種書?」
「聽過，沒看過。你知道什麼是友誼嗎?那是像兄妹一樣，兩個相觸而不相連的靈魂，就像一隻手的兩根指頭。你知道什麼是愛情嗎?那是兩人合而為一，一個男人和一個女人合成一個天使---噢在這裡你要說是兩個女人也行--，那就是天堂。」她嘆道:「愛情很美好啊...」
8 L) D, i" Q6 G: V4 K3 xJasmine馬上回答:「但你正在糟蹋愛情!」音量不自覺加大了些，她私心以為，Esmeralda同時也在糟蹋他們之間的友情。
Esmeralda整好了衣裳，拿起她的小包:「拒絕愛情的人，沒有資格評論我。」
7 A+ Z/ Q& Q5 x& Y「我才不是...」
「膽小鬼。」Esmeralda打斷她，出門前給了她一個飛吻:「回頭見。」
% x& _( {* i/ u6 V3 }2 H/ g* \她離開後，Jasmine在沙發上將兩句話接起來吼道:「我才不是膽小鬼!」並把抱枕用力擲向對面的牆壁。
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她回家吃過一個人的午餐，外面雪已經停了。她在客廳閒坐，天快黑時她又走回臥房，打開衣櫃，手慢慢順序撥過一整排吊掛的衣服。
「膽小鬼。」她喃喃的說。一咬牙，從裡面挑了一件最性感的連身裙。
她不很清楚該去哪裡找，就到附近有整道室內暖氣的精品商店街去了。她很快發現自己穿著那襲帶點中東風味的灰藍裙裝、腰肢款擺蓮步婀娜時，往她瞟來的眼神大多都是男人的。
& d' _' X# I$ p0 @$ w% I「這真是太荒唐了。」她對自己說。「就為了她一個幼稚的激將法，我在這裡意氣用事的想證明些什麼。」


! y, b: W" Q5 w- O逛累了，她找了家咖啡廳坐下，點了杯不打算喝完的黑咖啡，視線在店內巡視。略過整間屋子的男人後，她在角落看到一個二十來歲的女人，剛脫下身上古銅色的皮大衣，上身穿著純黑的貼身針織衫，凹凸有致的肌肉線條從肩膀延伸到手臂，還有豐滿的雙峰。這個白人的長棕髮編成單條粗辮子，膚色是自然曬黑的淺銅色，飽滿的額頭下是舒展不開的眉心，緊繃的嘴角沒有一絲快樂可言。
Jasmine在她身上彷彿看見了自己。

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「嗨，請問我能坐這嗎?」Jasmine端了咖啡過去，客氣地站在她對面的椅子旁問:「這角落暖氣強一些，我怕冷。」一句尋常話，她用高超的女人味妝點了一番。
女人抬頭看她一眼，擠出禮貌微笑:「請便。」
; F; x) z, a% KJasmine坐下後，慢條斯理的用湯匙攪動沒有糖也沒有奶精的咖啡，眼睛看著窗外也看著對面的女人。她桌上的報紙正攤開在政治評論版面，說的是泰國政變的分析報導，搭上帶槍的照片。「政治啊。」Jasmine若有似無地說了句。
「都是些愚蠢的玩意。」那女人接話，眼睛並不看著她。
6 j/ [1 L+ W& S6 j2 Y! FJasmine問:「你相信革命嗎?」
「什麼叫做相信?」
9 p: h2 k/ D9 @9 E, a# f: k「革命會帶來幸福嗎?」
. W* D6 ]' R- g1 R6 I9 X" `女人聳肩:「那得看革命的人為了什麼而革命。有時候改朝換代只是換了一批人，來做一樣的事。」
「過程中流了一些血，死了一些人。」
) h8 U* i% R9 L6 B9 b「他們也很快就會被遺忘。」
3 f7 M" Z7 f8 q3 u( Z, K# P9 I# F「但讓你再選一次，你還是會做出一樣的決定吧?」
9 O  F8 w' ]: L女人終於把視線移到Jasmine臉上，問:「你認識我嗎?」
7 _0 i2 R  d- L# ~- B% U2 l6 ~6 {- M「不認識。」Jasmine用淺到不行的湯匙舀起咖啡，緩緩含進嘴裡，展開一個神祕而略帶引誘的笑容:「我只是猜想，你會是個革命家。」
' s5 @" T% [" W2 k女人看了她幾秒，說:「你英文很流利。」
「那是當然，我在這裡待四年了。」
「你從哪裡來?」
「一個曾發生過戰爭和革命的地方。」
女人繼續一臉嚴肅地看著她，沒有追問其餘的訊息。
「我叫Jasmine。」
「Katniss。」
( o( q; e; I8 ~「我是恐怖份子。」Jasmine歪著頭把下巴抵在自己的手背，緩緩眨了下眼，對她微笑。
7 V" Q4 f" n/ Y) WKatniss看著她，臉上終於綻開笑意:「我相信。」
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/ y" _) F* z3 ?' f0 _8 _0 h於是Katniss成為她的第一個一夜情對象，他們都在汗水與喘息中暫時釋放了自己。Jasmine幾乎能完全理解她以激情的呼喊所取代的，是寡言抑鬱的革命家難以言說的什麼情緒。
Katniss的左臂二頭肌上有一道縫過的長刀疤，Jasmine沒有多問，Katniss也沒過問Jasmine左肩縱穿而過的彈孔。他們很有默契的讓凱撒的歸凱撒，上帝的歸上帝。事後兩人一拍而散，再無聯絡。

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9 N& V7 z+ h1 s( b4 ^註:
- i5 }; X! J& B/ ~! a' \1. Katniss是上面那位，來自飢餓遊戲。(逃)
2. Esmeralda來自<鐘樓怪人>，上面引述的話是書中的她自己說的。
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QElsa

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之後一夜情就變成Jasmine的一種消遣了。在她的字典中，這是墮落的行為，但反正她早已身陷谷底，還有哪個深淵可去?
Esmeralda對此很看得開，偶爾會問她是否有勾引失敗的例子，能充當他們之間茶餘飯後的笑柄。
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7 M9 x) i* k/ t, D+ a接下來三年，他們的生活沒有太大的變化，Esmeralda在創作與演唱之外的空檔，都周旋在幾個她自信能掌控的sweet daddy之間，也依舊不定期打電話跟Jasmine蹭飯。
Jasmine在影集裡看到吸血鬼會吃人腦，那個時候他們能對這個人類的記憶感同深受，重新覺得自己活著。除了與溫熱女體交纏的光陰，她極少感覺自己活得不像吸血鬼。那些環肥燕瘦的女人在床笫間或高昂或低迴的呻吟，和Esmeralda的琴聲一樣，是她用來暫時取代腦中尖叫與自體空虛的治療藥物。偶爾她會在她們旁邊虛脫睏倦地睡去，但通常他們在交媾後連擁抱都嫌煽情。其中極少的幾個，會對Jasmine產生額外的興趣，例如將一夜情擴充為多夜情的固定砲友，或牽手上街對桌共食的平淡伴侶關係，Jasmine一概拒絕，斷得乾乾淨淨。
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這一年，Jasmine二十四歲，如果還在故鄉，差不多是被熱情熱心的親戚長輩瘋狂介紹好男人相親的年紀，再晚了就堪稱老處女。哎呀可惜，她已經不是處女了。
「我的青春小鳥一去不回來。」Esmeralda坐在自家客廳地毯，搭配Jasmine買的那把名貴吉他，唱了幾句她改編過的東方民謠。
1 |( j3 a; k& t0 B  y5 B「我們好像兩顆蘋果。」Jasmine抽著菸說:「摘下來，放著不吃，慢慢爛掉。」
Esmeralda聞言哈哈大笑:「兩顆爛蘋果?虧你想得出來。別擔心，等我們兩個都老到沒人要了，還是可以住隔壁互相抽痰。」
! M5 X6 t9 t9 F$ D. W7 \「啐，我可不見得能忍受你幾十年。」Jasmine在菸灰缸捻熄了菸，問:「你們族裡都幾歲結婚?」
Esmeralda彈著吉他說:「我們家族那個圈大約十六到十八，十四歲以下先結再登記的也不少。十八歲以上還沒嫁掉就是老處女囉。」
8 L4 h4 e5 k# G4 g6 t「十八歲啊?這麼說來我們都是...」Jasmine一時找不到合適的詞，Esmeralda笑道:「還好我們都還沒老就不是處女了。」
* `3 z' s1 ^) M6 z' sJasmine聳肩:「好像逃過什麼難聽的詛咒似的。」
Esmeralda問:「你破處後被逐出家門的啊?」
「這兩件事似乎沒有明確的因果關係。你呢?」
& C% A! ]) G' `5 y「我啊，也很難說。」
「薄薄一片處女膜，對一個女人來說具有無上的尊榮與價值。」Jasmine說:「我要是商人，就來賣這個。」
Esmeralda笑道:「算我便宜點啊，我要一打。」
: F% l/ p( I9 |# K2 ]  o) n「一打能一次裝在你身上，我就給你折扣。」
「想上我的還得過五關，斬六將!」
  W( N$ H# h* `. F/ Y6 _兩人對望，一起大笑。
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; V2 @' ?. |: a6 o3 MJasmine最近又和Rey聯繫上，她是個身材健壯的白人女子，熱愛東方武術的格鬥與心靈修煉，個性開朗直率，棕黑長髮老是沾得濕濕的以免除毛燥。她沒和Rey上過床，Rey是國際人權組織的專員，一直和她保持不密切的接觸，以至於Jasmine老是忽略此人的存在。
「Jasmine，最近過得好嗎?」他們在印度餐廳見了面，Rey陪她點了素食，笑容可掬的說。
6 S1 E  e( j9 Q/ J" Y7 }: S「沒什麼大故事。」Jasmine微笑道:「你呢?」
「我呀，可能明年結婚。」Rey笑道:「這幾年在這裡都還適應吧?還失眠嗎?」
「都好多了，謝謝關心。找我有什麼事嗎?開門見山的說吧。」
1 A; T1 {) t/ v0 yRey笑了笑:「你還真沒變。我就明說吧，我們最近在集結一些故事，希望你能來和大家分享。」
8 f" y8 A6 r& {. I: K9 t「分享?我沒什麼好分享的。」
4 g+ N3 g3 t6 C1 t  o# l「我知道，對你來說不是那麼好說出口，我們也不會逼你。」Rey給了她一張名片:「在這裡有個新的辦公聚會點，你有空來看看吧。噢還有這個。」她又從包包掏出一張晶片磁卡:「你的識別證，門口有門禁。」
Jasmine沒接，問:「你們要我去你們那裡上班?」
Rey笑道:「你願意來是最好，這只是你的出入通行證，你要薪水的話我們也能支薪。」
& ?8 k/ S7 U: Y; c5 g% `「我不需要薪水。」
「嗯，那就當朋友聚聚吧，固定上班時間是早上九點到下午五點，你有空隨時可以過來。」Rey把名片和識別證塞給Jasmine:「收著吧。好了，正事說完，我們來閒聊吧，你還記得我未婚夫嗎?打網球認識的那個。」
. r% F. k3 G$ e# `" u/ ^% ?, X7 N, w1 l「第一次約會就忘記帶錢的那個?」
. I- G' y' j# s# z; }  u! w「正是。」Rey哈哈大笑。接下來的飯局裡他們都沒再提過識別證和故事的問題。

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3 {. X) l# h' N4 m! v; |Jasmine考慮了幾天，去買了一套上班的套裝，打扮正式地到組織去了一趟。做的不是什麼重要的大事，只是請她幫忙一些行政事務或涉外翻譯，Jasmine不以為意，也就像個上班族一樣，開始了朝九晚五的生活。

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這是個春末的週五夜晚，傍晚下過雨，她和Esmeralda堂堂正正的用自己的真實身份證進了女同志酒吧。
「氣泡水?草莓奶昔?」Esmeralda揶揄道。
4 {! H, p5 r' V! M7 ?/ Y: S- |3 J「你幫我隨便點吧。」Jasmine走到酒吧的黑暗角落坐下，拿出手機玩猜數字遊戲。
3 G2 D8 _' ^5 x; xEsmeralda回到桌邊坐下時，Jasmine已經玩了好幾輪。她總覺得線上的玩家都好弱，不能陪她玩久一點，但她卻又沉溺在這幾分鐘內獲得渺小成就感的小確幸中。
1 O! H& Y0 O' \過了不知多久，Esmeralda踢了一下Jasmine的腳:「噗嘶，你看，新鮮的櫻桃。」
Jasmine不情願的從手機螢幕中抬頭，順著Esmeralda揚起的下巴往吧檯看過去，有個穿著米色無袖上衣和粉藍百褶裙的紅髮少女，側背對他們坐在高腳椅上，纖細的小腿下是樣式低調的名牌帆布鞋，她的肌膚在昏暗的燈光裡依舊顯得光潔白皙，緊緻無瑕。
有錢人家的小孩，Jasmine在心裡估算了她的行頭，猜想她耳上的水鑽耳環或許是真鑽。她瞇起眼睛說:「嘖，青春小鳥吱吱喳喳的叫著。」說完就低頭繼續看手機。
Esmeralda低聲說:「我看她一定未成年，不但不到二十一，連十八都沒有。警衛怎麼把她放進來的?」
+ |2 i! a3 i" e3 \「拜託，你也是去年才合法進酒吧的不是嗎。」
「真是太危險了，這個涉世未深的小女孩等等就會被旁邊那些飢渴的大媽生吞活剝，一晚十八次!」
! ^8 |9 T! d- N% f! ^$ G- [+ A' N「嗯哼。」
- p/ r2 z- t* z# \. a, Q「嘖嘖，你看看那些大媽的眼神，太殘忍了，這麼嫩也吃得下去?」
「嗯哼。」
Esmeralda不知說了多少廢話後，又踢了Jasmine一腳:「馬的你在酒吧能不能不要玩手機!陪我聊聊天啊。」
, Z' x9 P1 K. V& g8 _+ nJasmine腳往前伸得直直的，懶懶地靠在後面椅背上，低頭點著手機螢幕說:「是要聊什麼?下注哪個大媽出手嗎?」
「你在猜數字是吧?」
「嗯啊，他們都好弱。」
! F" x( J9 J! [0 `「我們來打個賭如何?」
「什麼賭?」
「我跟你玩猜數字，如果你輸了，就去搭訕那個小女孩，把她帶離這個危險的地方。」
, p9 J. j0 H1 B2 GJasmine頓了兩秒，抬眼看她:「我沒聽錯吧?數字文盲要跟我玩猜數字?你知道我解過的數學比你唱過的歌還多嗎?」Jasmine那套攻擊金融系統的超級電腦越升級越像個怪獸，她帳戶裡的錢多到前陣子被調查局盯上，懷疑她是專門洗錢的恐怖份子。
! s+ t- J1 {9 ~  U: hEsmeralda嘿嘿笑道:「我看你就不太行，敢賭嗎?」
9 ?3 F" i( c0 {3 ]; J& ]「來啊誰怕誰啊。」Jasmine把身體往前靠，雙手放上桌面:「你輸的話怎麼辦?」
* D, u' Q* [5 y5 S6 h' {5 j" ], d. Z「就換我去搭訕她啊。」
「還要帶她去兒童樂園玩，把氣球綁在頭上，拍照給我看。」
「沒問題。」
1 d' d% n3 ]% |" T4 v; a0 @3 Q  ?  P. tJasmine狐疑的看她一眼:「你根本自己想上她，跟我打賭找台階下而已吧?」
「你幾時看我跟女人上過床?」
「........也是。」
「有鑒於我是數字文盲，我們改個規則。我不懂你那個幾A幾B的玩法，我們各寫一個數字，問對方問題，用掉一問題算一次。」
「好。」Jasmine一口答應，他們各自寫下一個數字，壓在桌上。「你先問。」Esmeralda說。
「你的是奇數嗎?」Jasmine想直接剔除一半的數字，接下來她要問是不是質數，或是能不能開平方或立方根，但她有點擔心Esmeralda不懂這是什麼意思:「奇數就是1、3、5、7、9，你曉得吧?」
6 w  Y. X% c' L1 y「是奇數。」Esmeralda回答後，猶豫地說:「哦~~~讓我想想，我該問你一樣的問題嗎?...但我覺得我們默契很差，你一定不會跟我一樣寫奇數...如果你喜歡出雙入對，可能會寫幸福的偶數...如果你喜歡熱鬧，你的數字就能開party...你喜歡三打三的鬥牛賽嗎?...或是喜歡七個小矮人呢?..還是你喜歡和你一樣孤獨的數字...總是一個人，一個背包~~搭上一輛四個輪子的馬車....」她搖頭晃腦的拉長聲音吟唱著，直到Jasmine不耐煩的打斷她。
* Z5 m. ~0 X" n" N$ Z  ^「你到底要不要問?」
8 P' k/ _' v. w0 ]- q" L「你的數字是1嗎?」Esmeralda直接猜道。
「.............」Jasmine下意識的抿了一下嘴唇。
2 F- Q9 f; D2 ?2 ~7 Y「喔我答對了!?」Esmeralda抽出Jasmine壓在酒杯下的紙，上面的確寫著1。
; x% d! |* D0 J- W7 w) C& [「見鬼了。」Jasmine雙手一攤，不可置信的說。
「上吧。」Esmeralda得意的拍拍她的肩。
Jasmine沒想離座，追問:「你的數字大於5嗎?」
「你還沒放棄?我寫9啦!」Esmeralda抽出自己的紙攤開來，直接結束比賽。
$ P  x/ n* A7 W8 L8 J「輸給你真讓我想撞牆，告訴我，你只是運氣好。」Jasmine不甘願的站起來，戳了一下Esmeralda的額頭。
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) V. U( K! k4 w# y9 XJasmine用手指梳理了一下自己挽在身後的長髮，姿態優雅地走向少女，在她旁邊的椅子坐下，微笑打招呼:「第一次來嗎?迷途的羔羊。」
少女聞言轉過身來，清秀的長相立刻讓Jasmine生起嫉妒。她色調獨特的焰紅長髮像上等的綢緞披在背上，棕色的柳葉眉下是一雙明媚的藍綠色眼珠，微微噘起的粉色唇邊有淺淺的酒窩，吹彈可破沒有任何雀斑的雙頰輕染著薄暈，所有她的一切都和她的青春與水鑽耳環一樣，光彩奪目，熠熠生輝。
2 n5 [: t) m7 ^5 }Jasmine在心中嘆道，好一個天真浪漫，清新可愛的...
, i/ s$ s) i* N' S( P6 I6 O0 M「我很清楚我為什麼坐在這裡。倒是你，看起來像等著被別人贏回家的獎品，包裝得好好的那種。」少女回答，似笑非笑的語調柔軟，嗓音一如外型甜美。
...小屁孩。Jasmine在心裡翻了白眼。她維持風度笑了笑，回答:「你這小女孩有意思，雖然你用了我最討厭的詞彙形容我。」她向少女伸出手:「Jasmine.」
少女大方地握了她的手:「Ariel.」
Jasmine笑道:「你是第一次來吧?這裡可是很多豺狼虎豹。」
3 j' n. p+ U6 S7 p# [Ariel說:「眼前正有一隻母老虎，她還忘了圍上頭巾。」
5 B! ?" I" G7 m1 U" NJasmine微笑道:「我沒有宗教信仰，也不很認同那套東西。」
「看得出來，不然你應該正在擔心回去後就被絞死。」
自以為是的刻板印象複製機，愚蠢自大的帝國中心思想者，養尊處優的千金大小姐，不知天高地厚兼口無遮攔的小屁孩，所有可厭的元素也都集中在Ariel身上了。Jasmine只好假裝黯然地嘆了口氣。
Ariel識趣地主動拉下臉來:「抱歉，我不是很清楚你們的情況，也不希望我的發言讓你有歧視的感覺，有謬誤請你直接跟我說。」
Jasmine繼續黯然地看她一眼，微笑道:「沒關係。」
/ {: ~" g7 q  R* v: sAriel打量著她，似乎產生了好奇心:「你從哪裡來?」
0 e; J5 \" J& s5 [Jasmine開玩笑道:「噢，我來自你們最危險的假想敵國，不巧呢。」
「真的啊?」Ariel倒是準確地回答出國名，接著笑道:「說說你們那兒是怎樣的?」
/ c8 \* d6 Z, W- G; V5 H; CJasmine又再浮誇地嘆口氣，繪聲繪影地說了些故事，描述道:「我們那兒的同性戀呀，沒成年也會被判刑，極端一點的，私刑吊死在起重機上。起重機你知道吧?看過一次你就不會想再看到這種東西。」
; T, x5 y% ^8 c2 P1 V9 B「還好我只看過照片。」Ariel聽得專心，拿起眼前的酒杯當可樂一般喝了一大口，也立即嗆得吐回杯中。
Jasmine笑道:「小女孩，老實告訴我，你還沒成年吧?」
Ariel說:「告訴你實情的話，你會挖個洞把我埋進去，用石頭砸死我?」
Jasmine換上嚴肅的表情:「這玩笑不太好笑，石刑是相當殘忍的，而且那些人通常罪不至死。」她等著看Ariel慚愧的表情。
Ariel也跟著嚴肅了些，點頭說:「嗯，抱歉。」
「沒關係。我們出去走走如何?裡面空氣有點差，而且你應該也不想把這杯酒喝完。」Jasmine站起來幫她買了單。
" G6 C- i6 {* f' E  ^, d+ y1 gAriel沒起身，勾起單邊嘴角看著她:「你約我出去?這是在引誘我嗎?」
( p8 l9 G( ?3 x& L9 [; ^Jasmine笑著看她一眼:「願者上鉤。」不再理會她，自己往酒吧外面走。
1 p3 _# h, [4 B: Y/ i  f6 d沒多久，她從玻璃反光看到Ariel站起來對她自己笑了一下，跟在她後面出了門。

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, }* \- k# Q+ N; M0 A他們沿著街道走著，不遠處是個公園，Jasmine打算送她穿過公園到地鐵站就分道揚鑣。她拿出香菸，想了想又收起來:「你怎麼會來這種地方?」
; u! {+ H+ {. v/ w. GAriel應該是注意到她的動作，回答:「謝謝，我討厭菸味。我只是散散心，看看同類人什麼樣貌。你來找一夜情?然後看上了我?」
% n3 e& L0 Y' [6 K8 F「你這小女孩說話真令人驚奇。」Jasmine說:「我來取暖見朋友。你若跟我上床，大概能算是我遇過最漂亮的一夜情對像。」這倒不是說謊。
「如果你會介意的話我十七歲，而且，你身上有菸味。」Ariel說著輕輕地皺了鼻子。
. e* e$ m) p6 w+ K- D5 J「哎，小女孩，你真的未成年。你剛說散心?你心情不好嗎?發生了什麼事?」Jasmine試圖表現出和藹可親的形像，儘管她對Ariel的故事幾乎沒有興趣。
「沒什麼，就是突然被迫跟全家人出櫃而已，對你來說大概就是青春校園喜劇的一個小鏡頭，菸都還沒抽完就落幕了。」
6 K3 Q8 [; o5 I1 |$ s/ f' Y* J「你這麼一說還真的是。你沒交過怎麼知道自己喜歡女生?」
「有些事不用試就知道。」Ariel停下來，他們正站在一個無人的街角，地上剛下過雨有點潮濕。「但我想試。一夜情，你有興趣嗎?」
' M1 Q5 V, k) S, [9 _& R/ v5 \「喔，小女孩，你膽子可真大。」Jasmine說:「如果想演好你的青春校園戀愛片，我們得照步驟來，曖昧，小紙條，牽手，擁抱，接吻，你成年那天剛好演到上床。但我可沒那閒情雅致，所以，饒了我吧。」
「別把自己搞得跟其他的成年人一樣無聊。」Ariel走近她，拉著她胸前的領巾往自己靠近，她的手背貼著Jasmine缺乏衣料的胸口，手指微涼。「就從一個吻開始吧。」
「你確定?這該不會還是你的初吻吧?」Ariel微啟的唇在黑暗中看來，色澤就像殷紅的櫻桃。
「對，你或許能感到榮幸。」
* x6 e% g- o$ T- H「無上光榮。」Jasmine聳肩，瞇起眼睛擠出驚喜的微笑。
+ o( S/ e. d: j+ G/ ^2 q「別裝了，我知道你一點也沒放在心上。」Ariel戳破她的假笑:「我清楚我要什麼。」Ariel那雙光燦照人的眼睛直勾勾地盯著她，用Jasmine難以理解的堅定說出一時興起的宣言。都是這麼輕易的啊，說好的昂貴的處女膜呢?Jasmine心想，在這兒做這門生意，可一點都賺不了錢。
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不同於她以往的一夜情對象，Ariel的吻專注而炙烈，Jasmine看著她閉上的眼睛，不明白這理應屬於愛情的深吻，如何發生在初次見面的陌生人之間。


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隔天直到下午Esmeralda才打了電話給她，劈頭就問:「怎樣!?你把人家帶去哪了?」
" J! d1 J, @0 x# o9 k* X/ y「帶回我家啊。」Jasmine還賴在床上，打了個呵欠。
「哇嗚，哇~~~~嗚，一位飢渴的大媽擊退了其他飢渴的大媽。」Esmeralda驚嘆了幾句後說:「喔!抱歉，她該不會還在你家吧?」
( T: l% }2 b  ~$ ^3 j/ l「沒有，怎麼可能，」Jasmine揉揉眼睛:「你要幹嘛，沒事的話我想再瞇一下。」
9 D6 W" G- y2 f「嘿嘿...我沒事找你。你好好休息吧。」
Jasmine掛上電話，在床上翻了個身，從床邊的鏡子看到自己脖子上如櫻桃般殷紅的吮痕。

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3 \* V3 V( R. y* M; q+ |; H" r前一天晚上她帶Ariel回到自己家。原本她打算找個僻靜的旅館，但Ariel堅持要去她家。「這是我的第一次，我想在第一個一夜情對象的家裡完成這件事。」
「我家滿滿都是老鼠蟑螂果蠅，還有三個嗷嗷待哺的小孩。」
「我不信，你帶我去看看。」
一個十七歲的小女孩，還能拿我怎樣?Jasmine心裡輕蔑地笑笑，坦然地帶她回家。

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; `6 g0 X( N8 c! B1 M. L進門後Jasmine開了燈，Ariel的第一句話是「怎麼這麼暗?」
「很多東西沒必要看太清楚。」Jasmine走了進去，Ariel跟在後面關了門，不誠懇地笑道:「嗯哼，包括我嗎?」
$ d9 d. r5 N; S& UJasmine把鑰匙丟在門邊的碗裡:「不，我是說我。」她走向冰箱，問道:「水果?紅茶?果汁?」
「有酒嗎?」
「只有啤酒。」Jasmine拿出一罐為了Esmeralda買的啤酒，Ariel看了一眼，皺皺鼻子:「H牌?我不喜歡廉價啤酒。」
Jasmine把酒放回去，不以為然的聳肩:「那抱歉囉，我沒有高級酒精。」
3 ?, a( i" V6 fAriel也走到冰箱旁邊，從蹲著的Jasmine背後伸出手，越過她的肩膀抽出了僅剩的一罐紅茶。她的身體或許刻意的挨著Jasmine，離開時髮絲搔過Jasmine的臉龐，暗香拂面。她自己走到沙發旁坐下，正好就坐在Jasmine最愛的那個角落。Jasmine只好去廚房倒了杯白開水給自己，勉為其難的坐在她不太習慣的另一個沙發坐墊上。
+ i# G2 `! q# G( q0 i' ~Ariel打開冰紅茶啜飲了一大口，滿意的說:「今晚終於喝到像樣的飲料了。」
那也是我最滿意的一杯飲料，現在可被你喝掉了。Jasmine說:「還不習慣喝酒吧?」
「我喝過人頭馬X.O、皇家禮炮50年、金萬利、Hennessy X.O...」Ariel說了一串酒名後問:「你有研究?」
9 v. L! s1 y2 aJasmine搖頭:「沒有。我不喜歡酒。」
$ x# |# }4 M$ h. ]$ N「哦，你在你們國家沒喝過酒吧?」Jasmine回她一個不置可否的微笑，Ariel像個小大人一樣續道:「好一點的酒，年份真的有差。今天酒吧的酒，光聞起來就嗆多了，喝下去更是特別咬舌頭，一點醇厚的味道都沒有。」
「你不是未成年?」
「我家有酒窖，偶爾小酌。」
「嗯哼。」Jasmine心想，剛才Ariel說的那些酒應該都是很貴的。
. a) Q) s1 D" \% }# DAriel又喝了一口紅茶，說道:「我想紅茶也是分產地和等級的，你買的這個...」她舉起瓶身打量，Jasmine笑道:「超商隨便買的易開罐，怠慢你了。」
「我不是那個意思。」Ariel把紅茶放回桌上:「你喜歡的話，我幫你買些好茶。」
「謝謝，但是不用了。」Jasmine說:「我想我們目前只是在等待一場一夜情吧。」
「嗯，也是。」Ariel將鬢邊的頭髮撥到耳後，問道:「在這裡做嗎?通常怎麼開始?」
5 |* P+ j/ M, r2 fJasmine看著她認真得像談生意的表情，忍不住發噱回答:「別管什麼『通常』了，這是你的第一次，你決定吧，我配合。」
Ariel在昏黃的燈光中上上下下盯著她看了好一陣子，說道:「我的天啊，你真的很辣。」
9 D* U! u4 l# }$ L9 zJasmine開玩笑回答:「你也覺得榮幸嗎?」
* }% q! @" j! U" eAriel勾起嘴角笑道:「我覺得我眼光好。我想先去沖澡，不介意吧?」
「請便。」


Ariel去洗澡後，Jasmine擠回自己喜歡的沙發角落躺了一會，嘆了口氣，自己也拿了衣服到另一個浴室去洗了澡。在潛意識裡，處女膜對她來說還是具有神秘的意義，這個好人家的女兒不知為何決定獻身於此，她不得不薰香沐浴，隆重以待。

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Ariel穿著Jasmine的細肩帶短裙睡衣自己走進她房裡，像回家一樣坐在她的床緣。「開燈?關燈?」Ariel只把客氣的詢問用在這裡。
+ X6 M" V4 }1 j: \- Q8 `Jasmine也就直接表明:「我喜歡關燈。但你想開燈也沒關係。」
: k0 b: @& l4 Q7 A1 x8 l「那就關燈吧。」Ariel往後挪了點，把兩隻白皙纖細的小腿也收到床上壓在自己臀下，向站在門口的Jasmine伸出一隻手:「來吧?」
/ _3 n) [7 f  a; J# ~0 N/ u" eJasmine走過去在她旁邊坐下，看著Ariel帶著濕氣的血紅長髮，黑暗的房間似乎陷於難以定義的氣氛中。接下來即將發生的事，對Ariel來說或許是神聖的，緊張的，興奮的，期待的，害怕的，而Jasmine還沒決定該表什麼情。說實在的，她並不喜歡Ariel，在大部分的互動中，她嘲笑Ariel初生之犢的愚蠢，但也嫉妒Ariel的韶華安在。Ariel的身體是絕對吸引人的，尤其是對她這樣純到不行的拉子來說。這樣美麗的身體，竟安了一副妄自尊大的腦袋，Jasmine暗自譏笑著，她認為自己應該掌握對手戲中的主導權。
- Q* c8 m$ s6 YJasmine伸出手用溫柔但強勢的力度撫摸了Ariel的長髮，從頭頂到背脊。Ariel看了她一眼，沒有少女青澀的嬌羞，卻突然像想起了什麼，屈膝將左小腿立到身前，說道:「你家浴室裡那個矮櫃有塊貼皮掀起來了，割了我一道，你明天修修吧，真危險。」
" Y/ h' z6 }% z% NJasmine就著微光往她左小腿看去，的確有道細細的血痕。她說:「真抱歉。擦個藥吧，我去拿。」說著要站起來，Ariel拉住她的手說:「別忙，小傷罷了。看看你肩膀那個孔，我在這擦藥多可笑。」Jasmine也穿著低胸的睡衣，Ariel想必是看見彈孔的疤。
+ |1 r* N" O6 y3 Y: |% e5 f「小公主，你千金之軀...」
* B7 r: y7 T7 [) [- {# j. v「別諷刺我。」Ariel再次戳破她的惡意，微笑著將臉貼近她耳邊說:「我說不用了。」一邊用鼻尖若有似無的滑過她耳廓。
Jasmine轉頭看她，鄭重地說:「我跟你確認一下，你沒有經驗，而你願意把第一次交給我，我說，包括會留下證據的。」
& D/ l: P& B- R# f+ A  GAriel聞言笑了出來，轉身像隻靈巧的貓爬上她的膝蓋，輕輕坐在她大腿上說:「你在意這東西?告訴你，我一點也不在意，拿去吧。」她攥著Jasmine的黑髮往自己胸前靠近，低頭在她耳邊挑逗地又酸她一次:「聖戰士，你做了什麼，竟迎來一個上天許諾的處女?嘿，我睡衣底下可是什麼都沒穿。」
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& A' I1 V1 k+ c, D6 aJasmine又想起吸血鬼吃人腦回憶身為人類感受的橋段。她在Ariel全然投入的歡愉間，窺見生命最初的脈動與性愛最原始的模樣。
Ariel並非經驗老道深諳進退的玩家，她的行為諸多悖離常理，但也因此讓人著迷。她熱愛接吻與擁抱，水乳交融像要鑽進對方的靈魂裡，尤其在前戲與高潮的時候。她渴慕的眼神與大方的回應，都慷慨得像永不枯竭的湧泉。Jasmine尤其喜歡她瀕臨崖邊的尖叫，「清澈」，是她覺得最合適的形容。
1 H4 V- U8 f! }* {) v她們做了一次又一次，像要把力氣通通榨乾一樣，直到Jasmine實在精疲力竭，躺在汗濕的床上笑道:「今晚就這樣吧。」她看著窗外，彷彿天已快亮了。
, }! p) K" v1 H- ^: |/ z& ~( ?  c- D「認輸啦?」Ariel靠過去側躺看著她，單手撐著額頭壞笑道。
$ j4 x! G" g, t# J' T& t3 e6 o「年輕真好。」Jasmine伸直左手繞過Ariel頸後，把她勾到自己的肩窩躺下。
Ariel挪了個角度，耳朵貼在她左胸口聽了一會，笑道:「你心跳好快。」
2 B+ j" }: ~3 b1 Z+ f* Q- z7 X7 @Jasmine給了含義可褒可貶的回答:「因為你讓人瘋狂。」而她的意思也是褒貶參半的。
Ariel笑出酥軟的笑聲，調情而帶有撒嬌的成分。她從枕邊抓過一隻12吋高的小老虎問:「你都幾歲了，床上還有小老虎啊。哦，Made in China。」她翻著標籤。
「朋友給的。」那是Esmeralda送的，據說是她的朋友在遊樂園贏來的獎品。Ariel把老虎放在Jasmine胸口把玩，絨毛搔得Jasmine很癢，她說:「你喜歡就拿去吧，我不喜歡絨毛娃娃。」
Ariel說:「小孩玩意，我也不喜歡。」她把老虎丟到旁邊去，重新躺回Jasmine肩窩，輕輕摸著鎖骨下的彈孔疤痕。
Jasmine用手指順著她柔滑的紅髮，問:「不回家嗎?你家人會擔心吧。」
「他們不會。」
; I6 G7 f& J6 I# G" @「嗯。」其他的Jasmine也懶得問了。
「這是什麼意思?」Ariel又發現新玩具，她伸出兩根手指摸著Jasmine左邊髖骨上的刺青。
- o8 Q7 g' n: \. A# W「一個波斯單字。」
「我知道啊，我是說，這是什麼意思?」
Jasmine心想，你才不知道，你不可能分得出阿拉伯文和波斯文。「愛。」
「是喔。」Ariel移到她腰間，仔細端詳刺青:「我想學學愛怎麼寫。」
「別鬧了。你過來。」Jasmine把她拉回來，Ariel抬頭看她，嘿嘿笑道:「怎麼，你騙我?那是什麼?拼錯的單字嗎?還是囚犯的編號?」
* q8 _' p: ^. }5 {* I! T, [「我沒騙你。」Jasmine加點力氣把她扣住，Ariel的呼吸吹拂在她胸口，漸漸像隻馴化的小貓。「你不回家的話就睡吧。」
「我今天不回家。晚安。」Ariel支起身，拉過踢落床角的棉被蓋在他們身上，突然調皮地笑了笑。
「你笑什麼?」Jasmine疲憊地問，她幾乎連眼皮都撐不開了。
「我要幫你加刺青，簽上我的名字。」語畢就鑽進她頸間，留下帶著刺痛的吮痕，然後滿意的說:「草莓，是我最喜歡的甜甜圈口味。」
Jasmine無奈的笑笑，閉上眼睛，睡了一個深沉得像地獄又輕盈得像天堂的好覺。那是她第一次讓一夜情對象在她家裡過夜。

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* J/ k" f4 _8 l3 F* n8 A

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五天後的下一個週二，Jasmine陪Rey處理一些事拖到五點半才下班，才走出門口，就看到Ariel站在那裡。她背著剪裁俐落的側背包，穿著白上衣、條紋領結與海軍藍格子百褶裙，配上半筒的長襪和白色運動鞋，頭髮用水藍色蝴蝶結紮了公主頭。若非那人是Ariel，Jasmine根本不認為自己會和這個年紀的制服女孩扯上關係。
5 |9 x- Z/ G- O  s" R2 x「我以為你們五點就該下班了。」Ariel迎上去，看看手錶，皮笑肉不笑地說:「我等了四十分鐘。」
6 O$ `' g7 C: j「你真有耐心。」Jasmine暗自從鼻端呼了口氣，問:「你怎麼知道我在這裡上班?」
9 s$ u1 \& g% G" f' e1 sAriel詭魅的笑容像個特務:「你那天把識別證放在桌上。」
1 L# l" D. J* D9 {/ q千萬不能露出被恐怖小女孩嚇傻的表情，她會得意忘形。Jasmine淡然一笑:「真是個不可小覷的小女孩。我請你吃飯?」她伸手去摸Ariel的頭，Ariel撥掉她的手，讓它落在她肩上。
3 w$ h9 r: t" m6 {: ~「一起吃飯。我有錢，不用你請。」
7 |6 |+ l2 B% q6 N! e「哦。」Jasmine往左邊街道走去，Ariel順著她的方向跟上。Jasmine瞥她一眼，說:「我以為你們不用穿制服?」Ariel身上是一家貴族學校的制服，胸口繡了校徽，Jasmine懶得問她如何閃過私家司機接送等等的細節，只覺得她塞在這身制服裡，真是驚人的可愛。
「沒規定，穿不穿都行。」Ariel眨眼媚笑道:「我猜你可能會喜歡穿制服的高中生，所以就穿來見你。」
「說得我像個戀童癖似的。」
「制服癖，不是戀童癖。」Ariel糾正她的用詞:「我不是小女孩，你看過、摸過，也嘗過的，」
「哎，」Jasmine仰天輕嘆口氣嘀咕道:「對我來說真沒有太大的差別。」
Ariel自顧自的續道:「而且你也喜歡那些----小女孩不可能有的東西。」
「對，我喜歡。」Jasmine諷刺地說:「你真~~~可愛。」她又故意去摸Ariel的頭，Ariel這次用力撥掉她的手並抗議道:「不要像哄小孩一樣摸我的頭!」Jasmine藉此確認了Ariel自我形象認知的地雷區。想讓她爆炸，就踩這兒吧。
Jasmine輕笑道:「抱歉啊。」但還是故意摸了她的背脊，Ariel倒沒表示什麼，轉過來又盯著她看。
「你穿上班族套裝也好看，A字裙，細跟鞋，顯得腳線條很修長。」Ariel此時又用時裝造型師的大人口吻說道:「我不知道你們裡面風氣怎樣，但這件襯衫的領口再開低一點會更有造型。」她的手從Jasmine灰藍襯衫的領口自然地滑到袖口，順便經過胸前柔軟的地方。這是性騷擾，Jasmine覺得自己招惹上一個毛手毛腳的痴漢，只是披著一層少女的人皮和高中制服。她低頭看Ariel還勾著自己長袖扣子的兩根手指，挑明了問:「怎麼，小女生想牽手啊?」
5 _3 ~7 g+ F, e' N% |& i「我才不好意思跟你牽手呢。」Ariel收回手媚笑，但臉上沒有任何害羞的訊息。
「Ariel，我不想交女朋友，如果你期望的是這個，我很抱歉。」Jasmine單刀直入把話說清楚，但Ariel竟馬上就讓她覺得後悔。
「哦?為什麼?」從他們走到餐廳直到入坐的期間，Ariel對這件事打破砂鍋問到底，Jasmine預期整頓飯都將因此吃得無滋無味時，另外一件事吸引了Ariel的注意力，但Jasmine也不知該不該感謝這個救援投手。
  }3 l3 g9 Y9 u$ K) c% @「你為什麼吃素?健康素?宗教素?吃魚嗎?」他們在Ariel挑的中國餐廳裡，Ariel在她面前點了糖醋排骨:「蔬菜也有生命啊!你還不是把它們吃了。」
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Jasmine一點也不想告訴她吃素與單身的理由，她相信Ariel只會攀著任何線索抽絲剝繭把她扒個一乾二淨。更糟的是，Ariel試圖說服她。任何與Ariel意志相違背的事，她都有強大的毅力與滔滔不絕的辯才，把邏輯導引到她認為對的方向，並強迫Jasmine接受。小女孩能站在樓下枯等四十分鐘，絕對不是偶然。


「你很聰明啊。」Jasmine稱讚她，想扯開話題:「但你剛剛怎麼會傻傻站在樓下等，沒想個辦法混進組織呢?」
Ariel笑道:「想混進去還難嗎?你以為我是省油的燈?我只是覺得，等你忙完了再看到我，就沒有理由推拖。『我很忙』是一個很爛的藉口。」
「你找我做什麼?」
Ariel馬上把球丟回去:「你覺得我找你想做什麼?」
Jasmine也就明說:「做愛?」
「嗯，你說的是make love，不是have sex。」
「別挑語病，我的母語不是英文，這對我來說差異不大。」
「但你喜歡的吧，make 『love』。」
3 R* P2 F! ?3 u6 D「喜歡做愛到成癮的人是你吧。」Jasmine瞇眼揶揄道:「一試成主顧呢，搞得我隔天骨頭像散了一樣。」
「Jasmine，你又用了『做愛』這個詞噢。」
「你這孩子究竟怎麼回事啊?」Jasmine略睜大眼看著對桌的人:「我們有過一次一夜情，我們之間就是那樣了，我從不和同一個人做第二次的。上次讓你在我家過夜已經破例了，我向來都在外面解決。」
「哇，我真的覺得光榮備至，受寵若驚。」Ariel的腳背在桌下搔著Jasmine穿著絲襪的腳踝，手指輕輕爬上Jasmine的大腿，低聲笑道:「你是否認真想過你為何為我破例?還是你想都不敢想?你怕我?」
# J; v; z. F5 o2 r+ f0 g2 X0 z「我為何要怕你?」
- O; K, J7 j- A( R/ _. @  a/ D「Because I've shown you a whole new world.」
( r# k- [) g( }7 wJasmine失笑道:「孩子，我見過的還少嗎?是我讓你看見全新的世界吧?」她氣勢不輸人地盯著Ariel的臉，在餐廳水墨竹林清心寡慾的壁紙前，她竟想起這張臉歡快時的樣子，腦子不禁一麻。
「Then let me be part of your world.」Ariel說著，手沿著Jasmine的大腿內側伸入裙子裡，挑逗的笑容看起來胸有成竹得可惡，她還舔了自己的唇。






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Jasmine承認那襲稍嫌透明的制服上衣與清新的百褶裙，讓她喪失了部分的抵抗力，在走回家的路上，她已經開始猜想Ariel會穿怎樣的內褲，而她又要怎樣把它剝下來。
兩人一回家就在沙發糾纏上了，饑渴難耐像久別重逢的情人。衣服刻意沒褪盡，半遮半掩引人遐想，她們用各種體態補足對方的慾望。
# ^1 u+ K" ^7 O% r1 EAriel那晚說家裡有事，沒有過夜，她臨去時那抹得勝的笑讓Jasmine感到羞恥與憤慨。「我就知道你喜歡。」Ariel說。

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Ariel沒有和她交換電話號碼，也不是固定的頻率來見她，這樣難以預測的見面模式讓Jasmine煩躁。她上班期間盡量不去猜想下班會不會見到Ariel，但她每次決定要不要加班的時候都會有所顧慮，甚至每天下班走出門口就會習慣往那個角落看一眼。她盡量在看見或沒看見Ariel的時候，保持平常心，不固定砲友，是她能接受的上限。
) z# x. h" x9 [0 p5 c+ {# i* \6 p/ _, a有個免除煩躁的簡單方法就是要到Ariel的手機號碼，但她不想開口。「你想要我的號碼?」她知道Ariel一定會以此大做文章來嘲諷擠兌她，而且Ariel一定也是故意不主動給她號碼。她想跟Jasmine見面的時候就會來，Jasmine乖乖上班等候老爺臨幸，Ariel藉此完全掌握上床與否的主導權，實在是奸詐無比。


「Jasmine，你和那個高中生好像走得蠻近的，怎麼認識的?」這天中午和Rey一起吃飯，她閒談問道。
「沒什麼，就一個朋友。」
3 n% @* O& v2 x& i「她挺黏你的?」
0 |' T4 ^; X, U% I3 bJasmine看她一眼，說:「我知道她未成年。」
/ P/ ~. E# A9 Z; i0 ~* }2 L5 D# mRey笑道:「你知道我不在意這種事，你們自己小心點。」
/ H, V) X* |' ^0 j+ w5 r「我們沒什麼，不是那種關係。」
7 J; V) m  l, L) f$ `「嗯。」Rey咬了一口貝果，若有所思的說:「我覺得她有點眼熟，但老是想不起來在哪看過。叫什麼名字?」
「不重要。」Jasmine給她一個微笑，不想透露。

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Jasmine漸漸熟悉與Ariel互動的模式，那就是只要一個不留神，Ariel就會將權杖奪走，好說歹說威脅利誘也不見得搶得回來，這點很直接的表現在做愛，不，是性關係上。Ariel看似疏於防守的示弱，都只是在誘敵深入好一網打盡，例如前戲時她用媚惑的笑容舔對方的手指，事實上卻更愛用上自己的。
& k4 _% o. L+ w% Y4 h+ o- `" q! y5 \諸般巧詐攻防，讓他們每次的性關係都像世界大戰一樣折騰人，挑釁，示威，交兵，偃兵息甲，捲土重來。Jasmine自負地期待每次的勝利，但最後先累壞的人通常是她。
; U+ m  v9 _7 ]4 h, D( f啊，年輕真好。
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這天Ariel沒來，Jasmine打了電話給Esmeralda，說要到她家去吃晚餐。
抵達時Esmeralda已經煮好飯端上桌，笑嘻嘻的說:「最近很滋潤嘛，看看你的臉，好像在發光呢。」
: o6 V0 `" W, G9 [+ g) T0 w6 r「甭提了，我都快被榨乾了。」Jasmine嘆了口氣:「後生可畏，路邊的小花不能採啊。」
. _3 q& k* i9 {  w. ~7 p6 @- t9 F) z「不採白不採。」Esmeralda哈哈大笑，問了許多他們的事，Jasmine也不太保留的都告訴她了。
「真有意思，一個小女孩能把你搞成這樣。」
0 u! Z) E" f' _9 p) [「都是你捅的簍子，事到如今我要怎麼擺脫她?」Jasmine抱怨道。
( ?% f& ?) k$ }' W5 C「哦，我想想。」Esmeralda抱胸用手指圈著下巴，綠眼珠轉來轉去。
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又過了幾天，Esmeralda打了電話給Jasmine。
「Jessie，我真的不行，你自己好好頂著。」
/ V$ F- D. C1 p「什麼意思?」
「你不是要我幫你處理一下Ariel?」
1 i# j8 ^" g$ k9 S; F「有嗎?」Jasmine抓著話筒問:「你做了什麼!?」
. K  b# R  I* j4 k& j8 t# V「哎呀別擔心。」Esmeralda笑道:「我去勾引她，使出渾身解數也沒效，她大概就愛你這味。你說，能算是種族歧視嗎。」
「你他媽的到底做了什麼???」
「別跟她說你有認識吉普賽人、或會唱歌跳舞、或名字E開頭的正妹朋友啊，那小孩很精明的。」
「我沒事跟她說這幹嘛???」
「嘿，你剛承認我是正妹。啊對了，你知道她什麼來頭嗎?我看你還是裝作不知道比較好。」
8 l5 U' d3 u* [1 ^; u( q, `. z「什麼來頭?」
「她是州長的小女兒，酷斃了。」
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不知是否因為Esmeralda真的處理了什麼，接下來有一陣子Ariel沒出現，Jasmine暗自鬆了一口氣，卻也隱隱覺得生活中少了什麼。她刻意攬更多事來做，讓自己變得忙碌。
這天下班後，門口依然沒有人，她打電話約Esmeralda吃晚餐。Esmeralda的聲音在嘈雜的背景裡大聲說:「我在R教堂，你一起來吧!這裡有吃的!我們就在這吃晚餐吧!」
$ f" L+ x; q' v3 T/ k& Z7 E8 D「教堂?幹嘛?我進得去嗎?」她記得教堂五點就會關門。
# c( j* A" E$ z& N" a「門口有人管制，你自己想辦法混進來!」她的聲音漸漸被人聲淹沒，嘟的掛上了電話。

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5 b# s4 U: N; X8 h) w! tJasmine到了R教堂，門口果然有一位中年白人男子，和藹可親地說:「教堂五點就關門囉，明天早上再過來吧。」
Jasmine禮貌的說:「您好，我朋友在裡面，我能進去嗎?」
男子為難地說:「現在是私人集會的時段，很抱歉。」
$ L+ ]* M7 z  C8 J  iJasmine換上害羞靦腆又口齒笨拙的模樣說:「我曾經是穆斯林，但我也想感受天主的愛，能讓我參加您們的活動嗎?」
男子微笑道:「當然歡迎啊，主的大能可以包容一切，尤其歡迎穆斯林。但我們的成員是需要事先報名的，今天執事和修女都不在，我無法作主...」
Jasmine壓低音量，尷尬地說:「別看我穿得像上班族，我失業了一陣子，幾天沒吃飽飯了，聽說你們會有些食物...?」
「嗯...」男子溫柔地看著她說:「好吧，歡迎你，快點進來吧。」
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& w, ]# n$ i. X男子帶她進去，教堂後面擺了兩張長桌，上面放滿各種異國風情的食物。「你看到的都能盡情享用，旁邊有咖啡。你需要熱水泡茶嗎?這裡有一壺熱水，杯子在這請自便。我得回門口了，願主保佑你，親愛的姊妹。」
- I8 r$ T# x" C; Z- f6 f& bJasmine千恩萬謝，等他一離開視線，馬上換下唯唯諾諾的小媳婦模樣，挺直腰桿盛氣凌人的走向中殿前的那群人。Esmeralda正抱胸看著好戲，一見她來就拍手大笑:「直奔食物區，很餓嗎?」
: _9 z! D2 [9 }) S5 ^# d* l6 _' yJasmine用手抽了她肩膀一下:「整我啊你。」
& c4 C3 L; O: P, v" F( ]Esmeralda笑個不停，攬住她肩膀向其他人說:「跟你們介紹，這是我的好朋友Jasmine。」
Jasmine看向那些男男女女，絕大多數是有色人種，有些甚至衣衫襤褸蓬頭垢面，隱約傳來酸酵的味道。他們向Jasmine打招呼探問背景，Jasmine也就順著剛剛的劇本演下去，說自己失業中，曾是虔誠的穆斯林，口音還特別調重了些。眾人深信不疑，向她敞開或許算是熱情的擁抱。「穆斯林啊!嗚呼!」一個大屁股的女黑人跳著舞過來用屁股撞了她一下:「我弟弟搶過穆斯林開的雜貨店。」她臂膀上刺著意味不明的中文字和一隻被撐大的燕子。
Esmeralda忙伸手扶住差點被撞飛的Jasmine:「不准欺負她!不然我就把你的爆炸頭塞到馬桶裡。」
所有人開始叫囂起鬨，各自跳著挑釁的戰舞，念起文法錯誤的RAP。


「各位，練唱了!」一個二十來歲的黑人女性站在唯一的譜架前，用一根煮麵的長筷子暴躁地不斷敲著譜架，她有厚厚的嘴唇和分得較開的眉目，穿著一身保守的青綠色連身長裙。
6 s! v7 e  Q- T「空襲警報!Tia生氣囉!」其中一個人說，其他人開始無意義的喊著:「Tia!Tia!Tia!」遠處不知誰隨興的加上一個solo:「Fuck her mama!Yeah~」
「閉上你們的臭嘴!」那黑人女性揮舞著筷子吼道。
Esmeralda摟著Jasmine的肩膀到觀眾席裡坐下，舒服的靠著椅背張開雙臂，兩腳交叉跨在前面的椅子上。「她是Tiana，樂團指揮，平常在附近開小餐館的。」
: S% s$ c' R2 O「這裡真是吵到不行。」Jasmine移開Esmeralda環在她肩上的手:「你來這裡幹嘛?」
( Y9 x4 N% x3 u+ [  ~9 h「練唱啊。」Esmeralda打了呵欠。
「你是樂團成員?那你坐在這幹嘛?」
「哎呀沒差啦。」Esmeralda又隨興的扭了扭身體，躺成更懶散的姿勢。
# |! }# F# R, sJasmine翻了白眼，只好也靠上椅背:「我買了兩個麵包，一人一個。」
! o3 @, a* s, Z# K6 X8 {9 i「謝謝啊。」Esmeralda接過麵包，他們各自啃著麵包盯著前方，一起被剛才那個胖女人新迸出的粗俗笑點逗得哈哈大笑。
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這些人練起唱來還挺像一回事，但曲子一中止就是無厘頭的打鬧。麵包吃完了，Esmeralda還是賴在觀眾席。「我們正在練整套安魂曲，不錯吧，死人聽到都復活了。」她站起來往前勉力拉長身體，好不容易搆著前前座的樂譜，Jasmine趁她卡在難堪的姿勢時打了她屁股一下。
Esmeralda回頭用譜揮開她的手，坐下來把譜塞給她:「拉丁文，看得懂嗎?」
( {: l: N: u* V% D「不屑看懂。」Jasmine一點都不想翻開來。
5 M! C: |9 l; hEsmeralda翻開那本爛爛髒髒的譜:「練到這了，等等是第六樂章。你看我多認真，上面寫了翻譯。」
& M- E3 P7 [: m# zJasmine瞇眼一看，果然每個拉丁文下都標了字。「謝謝你喔，我看不懂你的法文註釋。」
8 J7 E, {$ p, ~% M「對吼。」Esmeralda抽回譜，走到那群或站或坐的練唱群眾裡，隨便換了一本回來。「要開始了，這首叫『拯救我』。」她打開譜，和Jasmine兩顆頭湊在一起看譜上的翻譯。
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; B  ~6 T' ~+ C: X: K「Esmeralda!」Tiana又用筷子敲了譜架，遠遠斥喝道。
「幹嘛?」
「Quasimodo呢?」
2 @- O4 l3 @( c「你問我我怎麼知道啊!」
有人大笑:「你搞上那駝子又拒絕他，他不想來了。」
「他媽的我才沒搞他!」
Tiana敲著譜架叫大家安靜，說:「在你把我們的solo男中音找回來之前，這段你先來頂著。」
/ J3 z; y7 z) O( \4 F  k2 z5 O+ R「男中音!?搞笑喔!我又沒長雞雞。」Esmeralda扮了鬼臉，眾人又開始嘴巴不乾淨地鼓譟。
「去啦!」Jasmine推了一下她的背:「不然你今天到底來幹嘛的!?」
「再忙，也要陪你吃個麵包。」Esmeralda文謅謅地說完，拋了個媚眼，接著弓起背模仿剛剛Jasmine的可憐樣:「我好餓哦，失業好一陣子了，你看我被資本主義和州長的女兒榨得乾巴巴的，腰都直不起來。」
在Jasmine開始瘋狂用譜往她背上招呼時，Esmeralda連忙搶過譜逃到台前去。


Esmeralda自己挑了個最顯眼的位置，演唱會主唱般意氣昂揚地站著，揮手向虛擬的觀眾致意，說:「這首歌獻給我的前穆斯林朋友。請你拯救我，愛你唷。」


鋼琴聲下，Esmeralda用不可思議近於男中音的渾厚嗓音唱起這首歌。
5 D/ b, j2 H* J$ N0 p「
% Q% T! R0 a1 n+ bLibera me, Domine, de morte aeterna, in die illa tremenda, in die illa
拯救我 天主 在那可怕的一日 從永恆的死亡拯救我
/ m& i) H6 L3 u* {& ]# P# ZQuando coeli movendi sunt et terra;
* O3 l2 _' v4 c, I5 D那時天地都要震動
Dum veneris judicare saeculum per ignem.
你將以烈火審判人世
」
然後她後退一步，聲音也混進人群合聲中，演話劇般刻意裝出驚惶亟需救贖的無助表情:
「
$ p* |+ y; f' D+ |  @' j; LTremens factus sum ego
- D# g% N+ ^9 t驚顫遍佈我身，
et timeo,dum discussio venerti, atque ventura ira.
我極害怕,即將來臨的審判與神怒。
Dies illa, dies irae, calamitatis, et misariae,
那一日，神怒之日，災難與悲慘，
dies illa, dies magna et amara valde.
6 o8 I8 f: }$ H; b( v6 F" p1 E那一日, 偉大而極其痛苦。
Requiem aeternam dona eis, Domine, et lux perpetua luceat eis.
5 Y/ Y/ R( m5 p$ J; u* w. @賜他們永遠的安息，上主，以永恆的光照耀他們。
」
最後又站出台前，黯然深沉地以這句做結尾:
「
' o1 y5 b0 _' k# t' z7 XLibera me, Domine. Libera me, Domine.
拯救我 上主 拯救我
」
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Jasmine起初只是看得好笑，在樂曲結尾時，卻在教堂的穹頂之下被什麼給震懾住了。她看著殿上那些彷彿被上帝拋棄的男女，戲謔而卑微地高聲唱誦他們的願望，不禁眼眶微濕，說不出話來。
她自己呢?她曾是有過願望的，她也曾經無所畏懼意氣風發地活著，並天真的相信她能改變一切。她看著絕不比她幸運的Esmeralda，想起初生之犢不畏虎的Ariel，一個已走過滄桑，一個無知地幸福著。她曾是後者，卻選擇了與前者類似的命運。如果還能重來，她會做什麼改變?
& y1 l, {5 r, i/ E) l9 o6 `她閉上眼睛，依舊傲慢的祈禱自己是上帝，能慷慨的拯救所有的人，所有的羊，所有的生命。而不是像現在這樣，行屍走肉自私自利地苟活著。
但她什麼也做不了，還奪去了處女的貞操。她不是上帝，而是撒旦。
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, y( U, t( b& j1 z' x回家的路上，Esmeralda搭著沉默的Jasmine的肩膀問:「怎麼，都不說話，在考慮要不要改信耶穌?」
  V: T, a- \7 B8 \「小姐，剛剛那間應該是天主教堂吧。」
! n( r# ^& g' F7 c) C. J: u「哎，反正我也分不出你們的什麼什葉派和遜尼派。」Esmeralda問:「今天她沒來找你啊?」
「有一陣子沒來了。我又自由了。」
; i7 M* `" F4 h) r) EEsmeralda嘆了口氣:「唉，她玩膩你啦?」
「你講這什麼話，我是玩具嗎?」
, U% @3 C+ m( g1 M「開玩笑的。上了人家女兒這麼多次，你對這個州有些了解嗎?」
「什麼意思?」
. R% {6 ~6 K" L: @7 }) d「我想你會看新聞的吧，她爸很保守，抓到你的話直接引進鞭刑鞭到死。」
& |& j+ _1 K+ B! M4 b& F「嗯。」
5 ?7 i- o# u9 {8 o2 d+ TEsmeralda又說:「但我怎麼看她像沒爹似的，整天跟你瞎混也不怕。」
「她是老么，上面有六個姊姊擋著，大概沒那麼引人矚目。」
「你連這都查過啦?」
6 p: ?4 F& |7 y5 u* i3 c3 I「知己知彼，百戰百勝。」
8 z  V6 `! d! p9 n「嘿嘿，想戰什麼?」Esmeralda用肩膀頂了她一下:「沒聯絡了也好，扯到這些事裡多麻煩。」
「我沒在怕。」
「好啦，你天不怕地不怕。」他們來到超商門口，Esmeralda問:「買些酒回我家喝?」
  A2 n; ^* n  N( `% CJasmine猶豫了一下，說:「好，不醉不歸。」


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2 X/ d+ r% G4 \& |6 Z, h+ }幾天後的周四，Jasmine下班時居然又看到Ariel站在那裡等她，穿著潔白緞質綴著少許蕾絲與白紗的洋裝，裙襬蓬蓬的，大約是六歲以下小女生最適合穿的那種樣式。
* R+ n9 b2 V0 n% ^! |2 L# LJasmine走向她，雲淡風輕地微笑:「小公主，突然來找我有何貴幹?」這話不能算諷刺，Ariel確實是名副其實的小公主。
Ariel微笑反問:「想我嗎?」
Jasmine說:「你以為你是誰，想來就來?」
/ _* O0 `7 W0 V3 k+ G* G! d2 {0 NAriel笑道:「我知道一家好吃的，也有幾道素食主餐，你應該會喜歡。」她伸手挽住Jasmine的手臂，拉她往某條路上走去。一被這具柔軟的軀體沾上，Jasmine其他酸話也就默默吞回肚子裡。


Jasmine隔著餐桌看對面的人，他們這回坐在排貧的頂級西餐廳裡，桌上安著銀燭臺。餐前先上紅酒，Ariel竟很守法地推辭了，點了杯色澤相似的蔓越莓汁。服務生穿著整潔的西裝打著領結，詳盡介紹了主廚特調素食料理，甚至還有幾道加了酸奶的Jasmine的家鄉味。Jasmine看了令人咋舌的價目表，若非知道Ariel家境優渥，習慣搶付帳的她會覺得自己遇上詐騙集團。
# K7 ]/ Z1 M1 s6 \# J這頓飯頗合Jasmine口味，Ariel也很克制的點了肉邊菜，不時詢問Jasmine是否滿意。Ariel看來對西餐廳的用餐禮節非常熟悉，逼得Jasmine也正襟危坐地謹慎起來，整頓飯的氛圍就像師生面談。
上菜上到甜點時，隨侍在側的服務生終於離開了，兩人矯揉做作的客氣慢慢磨到見底。Jasmine問:「你喜歡穿洋裝?」
$ \' i: t/ J. J, ^Ariel微笑道:「不喜歡，我只是穿來見你。」她把布丁湯匙放在嘴裡慢慢含了一下，秋波送暖:「拉鍊在後面。」
Jasmine笑著故意諷刺道:「在童裝部買的?」
* [  |# L8 I, Q. S9 EAriel瞇眼笑道:「你承認你有戀童癖，我就去買一件當角色扮演。」
Jasmine說:「你還喜歡蝴蝶結?」只有Ariel能襯得起髮圈上巴掌大的緞帶蝴蝶結，不顯造作。她最常戴水藍色的那只，Jasmine也恰巧看它最順眼。
1 m( E3 ~3 U% s: x& E. S  [「你說呢?」Ariel說:「你愛水藍色，是吧。我還有鵝黃色的。」
Jasmine微笑不答，問:「你爸媽知道你認識我嗎?」
0 n* d, T) s/ _' Y1 @) R4 w$ D4 l「不知道。我爸很忙，我媽和我爸早就離婚了，沒連絡。」
' \7 f2 z+ R2 r! Q8 t; K4 K「你爸做什麼的?」
: P3 b5 q9 J; Z; \「跳舞的。」
「跳舞??」就算不知道Ariel的爸爸是州長，這答案還是出乎意料，Jasmine也就讓驚訝流露出來。
& c" \8 |/ B* t9 F, ~「交際舞，到處跳跳，忙得很。你爸呢?」Ariel笑著扯開話題，看來並不想繼續談論，Jasmine也就不點破。
「商人。」
「哪種商人?」
「波斯商人，我們住在絲路上的古都，駱駝和馬隊天天在鎮上集結，交易東方來的瓷器，西方來的槍砲。哎呀，熙來攘往好熱鬧。」Jasmine順口俏皮地唱了幾句童謠。
Ariel冷笑道:「不想說就算了，講這些來騙人很不厚道。」
「彼此彼此。」
1 h$ H4 x8 c, t. T3 N「你的刺青是什麼意思?」
「我跟你說過了。」
( C5 P. z, w  x' w& f! y* f$ X「愛，不是那樣寫。」Ariel拿筆在餐巾紙上畫了些彆腳的波斯字母:「應該是這樣的，長得差太多了。」
3 ~4 a6 y. ^) F8 M「你確定你查的是波斯字典?」
; y1 f; f* O. e; _# G# i「告訴我。」Ariel換上誠懇的表情:「我會幫你保密。」
: _8 z& q: u- E( `: V& G4 g/ P# g「我不想說，也不想編謊話騙你。我很『厚道』的。」
% G" u9 P! u/ x. LAriel看著她不懷好意地微笑沒說話。她往後靠上椅背，脫下鞋子用腳尖輕輕蹭著Jasmine的小腿。桌子鋪著潔白的長桌巾，桌下情景沒人看得見，Ariel的行徑比之前更加大膽。
Jasmine瞇眼笑著，慢條斯理的說:「幹嘛?」
「你想知道我穿哪件內褲嗎?」
* F, o7 B* G$ P$ s8 \' E2 [" j「不想。你不如直接不穿好了。」
「也是，它現在溼答答的，穿著好不舒服。」Ariel故意噘起嘴，做出鬧彆扭的委屈表情，像棒棒糖被搶走的小女孩一樣懊惱。腳尖則緩緩滑上Jasmine的大腿內側。
Jasmine看著她，可恨的一股熱血湧上腦門。
「我要去廁所換掉，你能來幫我嗎?」Ariel咬著下唇說，站起來走向廁所。


6 u% {3 p- e6 U' K% EJasmine覺得自己像一隻被揪住鬍鬚的老虎，不甘不願還是默默跟著去了一趟。廁所的休息間裡有化妝桌，還有討厭的玫瑰花，它們被摘下來放在玻璃水碗中，隨著客人來訪，在桌子上花瓣亂顫，陣陣餘波盪漾。


結帳時Jasmine搶先走到櫃台拿出信用卡，店員才跟她說Ariel不知何時已買了單。
; X: J2 \. O0 Z8 k+ f「你這張卡額度很高哦，有錢人啊。」Ariel從後面好整以暇的走來，撥了撥頭髮。
他們走出店門，Jasmine有點不悅地說:「你為什麼幫我付帳?你以為你是我的誰?」
% S- L& b9 i3 A: Z3 B# k6 j$ l他們走在摩天樓附設的商店街裡，Ariel沒回答，眼睛看著整面玻璃外的夜景，問:「你來過這裡嗎?」
「沒有。」
; z( @7 E4 i, }; V( e( O4 ^, ~「沒有?帶你去看個東西。」Ariel牽起她的手，直接走向VIP專用的電梯，警衛看到她的臉就放她過去了。
他們進了半面透明的電梯，外面城市的街景快速下降。Jasmine說:「我有說想看嗎?你就這樣拉我進來?」
Ariel像小孩一樣軟綿綿的手放開了她，笑道:「你被男生或女生追求過嗎?」
! \3 ?- p6 T6 t3 ^' X- L) L; NJasmine沒回答，反問:「問這幹嘛?」
: h- w+ ]& o. @# J「把妹都是這樣啊，一些特別的場景，創造一些浪漫的回憶。若是只有送花或巧克力就老梗了。」
Jasmine不禁覺得好笑，她今天穿了高跟鞋，Ariel相較之下更嬌小了些，腦後的水藍蝴蝶結在電梯倒影裡格外明顯。這小女孩就像一隻穿裙子的紅毛邦尼兔，而她在這兒豪氣干雲的發表把妹的高見。Jasmine瞥向旁邊輕蔑地笑了出來。
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他們來到頂樓，電梯門開了，Ariel帶她繞過一些雕像，走到室外的露天花台，狂風在他們耳邊呼嘯。
「這城市最完整的夜景就在這兒了。」Ariel向黑暗裡伸出手掌示意。
沒有驚喜的尖叫與兩眼發光，Jasmine只是慢慢走到欄杆旁，深呼吸了一口氣。今晚天氣晴朗，繁星點點，整個城市燈火閃爍，初升的月色昏黃才剛爬到下面的吊橋邊，大得像要把整個吊橋吞進去。「原來這裡可以看到運河。」
Ariel點頭說:「是啊，它從山那邊過來，繞城市一圈後從那邊出去。這城市一開始是從礦砂的交易發展起來的，因為有交通之便，就蓋起了鋼鐵廠，原料從水路進來，成品從陸路輸出。你看，鐵路在那。」接下來她如數家珍地解說城市發展史，手趁著風大又將Jasmine勾緊了些，像兔子一樣軟的胸部隔著薄裳貼著她的手臂。
* x# g) i) U6 E# z6 L既然Ariel看來對爸爸做的事有些了解，Jasmine便假裝好奇的問了些施政問題，Ariel回答得邏輯清晰措詞正確，儼然政府發言人似的。現在要跟Jasmine說Ariel不是州長的女兒，她也不信了。
# g: q# N7 ^' _; [/ Q「可惜這麼美的景色，還要VIP才看得到。」Jasmine故意酸了酸。
「和我一起的話，你就隨時能上來。」
; {! N" q; k# v! c「你不是舞者的女兒嗎?怎麼有這麼多特權?」
" c$ ~% m! B" E8 P) D2 ~: UAriel聳肩說:「好吧，說實話，我爸在政府部門上班，和這棟大樓的董座關係不錯。我不太懂他們成人的人際關係，但總之有很多人對我好，是因為賣我爸面子。」她刻意沒說清楚，但也不算說謊。
「這樣啊。」既然Ariel還是不願交代，Jasmine也就不逼問了。
Ariel笑著扯開話題:「你猜另一個看夜景的最好地點是哪裡?」Jasmine搖搖頭，Ariel指著斜下方的吊橋說:「另一個至高點是K吊橋，從維修通道爬到頂端，往運河看也是很美的，這棟大樓雖高，但只有從橋上能把老城區的景色盡收眼底。」
3 ]6 U8 _/ s. q7 ~「你去過?」
「沒有，我聽說的，維修通道難爬又危險，我不會去。」
Jasmine瞇眼往吊橋看，故意說:「你不敢去啊?真可惜，那我只好自己去了。」
) }  l  d0 P/ Z& n6 ^) g& r% H: J「你想去的話找天我陪你去，我可以保護你。」
Jasmine聞言忍不住笑了出來。Ariel的語氣不特別豪情萬丈，她清甜的嗓音沒有情緒，好像只是在說一件很普通的事，例如「這杯咖啡我請你」。
Jasmine問:「這就是你說的把妹密技?看看只有上流人士能看得到的夜景?」
' S: q. L% Q( g4 e$ SAriel聳肩說:「我沒計畫帶你上來，只是順便，看來你不很喜歡。」
Jasmine微笑道:「我喜歡，謝謝你。」
! S2 G! Z  G: \9 v( t" ]  wAriel仔細看了她的表情，具有紳士風度地攤手說:「你覺得還好，我們下樓吧。」

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那天Ariel沒去她家，分手前問道:「你明天晚上和周末有空嗎?」
% G' @: o9 F: [. ~+ r- O「明天嘛...」Jasmine故意想了想，反問:「你要幹嘛?」
4 M1 S$ M% v  [2 `「你喜歡看煙火嗎?」
「還好耶。」
「那...」Ariel換了種方式問:「我想看耶，你能陪我去嗎?」
Jasmine低頭看她，她知道Ariel心機很重，她現在像小孩一樣天真無邪的笑容肯定是裝出來誘惑她的，但這無損它可愛的本質與強大的殺傷力。「缺保姆嗎?走啊。」
; Z: h# K2 ^% Y$ v. l她的手原本又要去摸Ariel的頭，猶豫了一下就落在她背上。
「好，不約在公司了，明天晚上六點在你家門口見。」

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