婦女早期乳癌 血液樣本可檢出

美國發現了利用血液檢查乳癌的技術，順利的話，未來幾年將可在乳房X光篩檢之外，提供另一種及早發現乳癌的方式。（photo by UrbaneWomenMag on Flickr- used under Creative Commons …【台灣醒報記者莊瑞萌綜合報導】美國休士頓衛理研究中心研究者表示，經過初步實驗後發現，未來只要透過簡單血液樣本檢驗，便可以及早驗出婦女是否有乳癌形成，而且這項檢驗的費用，將相當便宜，不過，目前仍需要進行額外實驗，短期間將不會推出，美國癌症協會則提醒，40歲以上婦女，每年至少應該進行一次乳房X光篩檢。

休士頓衛理研究中心研究者胡湯尼（譯音）指出，從實驗中發現，羧胜肽酶N（ carboxypeptidase N）的催化活性與動物和人體中的腫瘤擴散有關聯，羧胜肽酶N是一種形成後會改變蛋白質的酶（enzyme），過去除了被認為與肺癌有關外，目前也檢驗出與乳癌有關。在老鼠與少部分人體採樣的實驗中，從羧胜肽酶N所形成的胜肽（peptides）可以得知，血清中是否有乳癌細胞的存在。

目前市面上並無價格低廉的乳癌檢查方式，而這項新的檢驗方式，較過去昂貴的切片與成像技術不同之處，是屬於非侵入性檢查，因為透過羧胜肽酶N便能正確地預測是否有乳癌組織，不過，目前這項檢驗仍需進一步再研究，短期內尚無法正式推出，而且羧胜肽酶N會隨著時間而變少，使後期形成的乳癌較難被檢驗出來。

研究者指出，羧胜肽酶N過去除了被認為與肺癌有關聯，目前也檢驗出與乳癌有關。這次的研究，只需從少量在癌細胞附近形成的胜肽，便足夠判斷是否已形成乳癌並評估期別。

美國癌症協會則建議，40歲以上身體健康的婦女每年至少應進行一次乳房X光篩檢，並與醫師討論乳癌風險，40歲以下女性則應每3年進行一次臨床乳癌檢查，及早發現，及早治療。

美國一年因為乳癌致死的人數近4萬人，胡湯尼表示，目前這項檢驗所需的材料成本約10美金（折合台幣295元），相較其他乳癌檢驗方式便宜許多。目前除了利用血液檢查乳癌外，美國國家衛生研究院也正在研究透過血液檢驗胰臟癌。

本次研究結果刊登在《Clinical Chemistry》期刊。